清代的婚姻制度与妇女的社会地位述论婚姻、家庭制度，决定于生产力水平和社会制度，决定于政治状态，还受传统的习惯支配；它们也影响着社会历史的变化和发展。

因此历史研究必须把婚姻、家庭、妇女的问题包括在内，需要把它们同社会经济、政治、思想文化和风俗习惯等领域一起进行考察，才可能把握社会全貌和阐明历史的进程。

本文所要讨论的是清代的婚姻制度是什么样子的，它有何特点，对社会发展有何影响，妇女如何才能摆脱受压迫的地位。

这里所说的女子，主要指一般身份地位的，贵胄和贱民中的妇女，一妻多夫制中的女子，均未作特别叙述。

一、包办的门当户对的婚姻制度清朝政府同其他王朝一样，维护父母决定子女婚配的权力。

它继承明代的法令，规定：“婚嫁皆由祖父母、父母主婚，祖父母、父母俱无者，从余亲主婚”①。

很清楚，子女的终身大事，由祖父母、父母作主，如果这些长辈都亡故了，就听伯、叔、姑、兄、姐和外祖父母决择；若这些人也没有，则听凭余亲尊长（如伯叔祖父母）主婚；若祖父母、父母犯死罪囚禁，子孙之婚姻亦需听从他们的安排，倘若自行嫁娶，则要受杖八十的刑罚②。

在家族制盛行的地方，祠堂以族人联姻关乎宗族体面，也干预族内青年的婚事。

如江苏宜兴篠里任氏宗词要求，当家长为子女议婚将成时，必须报告词堂的宗子、宗长，他们同意了，婚事才能定下来③。

这样婚姻的当事人——青年男女没有权力选择自己的配偶，不管他（她）们愿意与否，都得服从家长以至族长的安排。

本来，一对结合的新人，要长期共同生活，白头偕老，但是他们的结发，不按照他们的意愿进行，却凭家长捏合，这样的匹配是包办婚姻。

这就是清代婚姻制度的主要内容。

那么家长给子女选择配偶，又是根据哪些原则进行的呢？我们从载籍资料获知，主要有两条。

一是论门第，二是论贫富。

清代社会等级制度森严，人们间的极其重要的交往——联姻，也和其他社交一样，受着等级的制约。

雍正年间纂修的《浙江通志》说宁海县“婚姻择，先门第”④。

道光中编写的安徽《祁门县志》说该县风俗，“婚姻论门第”⑤。

同治时撰写的湖北《石首县志》谓该地“男子十岁以上，女子十岁而下，门第年齿相匹，即为定盟”⑥。

光绪间编纂的江苏《崇明县志》说当地“婚姻论良贱，不论贫富”⑦。

可见“论门第”、“严良贱”是联姻的重要准则。

门第，主要是官民范畴内的界限，诸如贵胄之家，品官之家，绅衿之家，平民百姓，等等差别。

良贱，区分良民与贱民；良、贱也是不同的门第，所以要详加区划，是强调良贱的不同。

婚姻论门第、严良贱，就是要它在相同的等级或上下相差不远的等第间进行，而最不允许的是良人与贱民间的联姻。

清朝政府严格禁止良贱通婚，法令专设“良贱为婚姻”的条文：“凡家长与奴娶良人为妻者杖八十，女家减一等”；“奴自娶者，罪亦如之”；“若妄以奴婢为良人，而与良人为夫妻者杖九十”；“各离异”；因婚而入籍为婢的女子，改正为良①。

法律中还有“娶乐人为妻妾”的专条，禁止官吏及其子孙与贱民中乐籍人户通婚：“凡官并吏娶乐人为妻妾者，杖六十，①光绪《大清会典事例》卷756《刑部·户律婚姻》。

②光绪《大清会典事例》卷756《刑部·户律婚姻》。

③常州《宜兴篠里任氏家谱》卷25《婚娶议》。

④雍正《浙江通志》卷100《风俗》。

⑤道光《祁门县志》卷5《风俗》。

⑥同治《石首县志》卷3《民政·风俗》。

并离异；若官员子孙娶者罪亦如之，注册，侯廕袭之日降一等叙用”②。

凡是良贱为婚，不仅体罚打板子，更重要的是判处离婚，决不许良人以上的家庭掺有贱民的血统，以维持良贱制度。

宗族祠堂作为封建势力最直接的统治人民的机构，极力维护婚姻论门第、严良贱的原则。

望族不乐与寒门联姻，更不准与贱民通婚。

如康雍间，无锡县华姓宗族一成员将女儿许配给奴仆的儿子，该族士人华泰认为有辱宗党，出面干涉，男方对此毫无办法，就找别的理由告他，打了几年官司，婚姻终被拆散③。

上述规定和事实说明，禁止良贱通婚是统治阶级所竭力奉行的政策。

人们政治身份的良、贱与经济状况的富、贫虽不等同，但大体上相当。

尽管有的地区婚姻论良贱而不计贫富，但是在更多的地方，既辨别良贱，又计较贫富。

如在无锡，“婚姻之家，必量其贫富而后合”④。

在安徽宁国府，也是“婚嫁论财”。

家庭经济不富裕的，顾虑到女儿出嫁后的生活，更要考察男方的经济情况，所以“中下之家论财”⑤。

论财，就使得经济状况基本相同的人家为儿女提亲，结为姻戚。

婚姻论财突出地表现在讲究聘礼与嫁妆上，尤其是聘金的多少，常常成为婚姻成功与否的重要因素。

雍乾时期翰林院检讨夏醴谷说当时婚姻论财的严重情况是：“将择妇，必问资装之厚薄，苟厚矣，妇虽不德，亦安心就之；将嫁女，必问聘财之丰啬，苟丰矣，婿虽不肖，亦利其所有而不恤其他”⑥。

主婚的男女双方家长过分地挑剔对方的礼物，也是查看对方的经济力量。

婚姻论门第与论贫富，在这两方面，又以前者为重要，因为良贱是不易逾越的鸿沟，人们必须严加注意。

二、婚龄的规定和童养媳制度清朝政府规定，男子十六岁，女子十四岁，就达到结婚年龄，可以自便⑦。

这项法令，继承了宋、明的立法，已有几百年的历史了。

虚岁十四、五岁的少年就可以成亲，是一种早婚制度。

早婚是当时的习惯，在社会上层和缺少劳动力的贫穷民众家庭中尤为流行。

清朝的帝后是早婚的典型，顺治帝十四岁大婚，康熙帝的婚事更早在十二岁的童年时完毕，雍正帝的孝圣皇后结婚时十三岁，乾隆帝算是晚婚的，大婚时也才十七岁。

帝后的婚龄之早，表现了皇室、贵族、官僚等社会上层家庭婚龄的一般情况。

社会下层的缺少劳动力的家庭，为了获得劳动人手，常给年岁幼小的儿子娶年长的媳妇，形成小女婿的社会现象。

在中国历史上，婚龄的规定，随着社会条件的变化有所变动。

在长期的战争年代，法定婚龄偏小，如南北朝时期北齐后主（565年—576年在位）规定，女子十四岁到二十岁之间必须出阁，北周武帝建德年间（572年一577年）强制十五岁以上男子、十三岁以上的女子成亲。

在一次大的战争之后，婚龄也在实际上被提前了。

西汉惠帝六年（公元前189年）规定女子在十五岁至三十岁之间必须出嫁，否则多征税。

唐太宗贞观元年（627年）的法令，强制男子二十岁、女子十五岁以上成家①。

这些婚龄的规定，是实行鼓励人口增殖的政策。

因为战争使人口锐减，统治者为增加劳动力和补充兵源，强迫青少年早婚以藩殖人口。

清代的婚龄法规是稳定的，虽然没有强制少年结婚，但实际是鼓励早婚，鼓励人口的滋长。

在清代，人口的猛增成了爆炸性的问题，由顺治七年（1650年）的一千零六十万丁口，①光绪《大清会典事例》卷756《刑部·户律婚姻》。

②光绪《大清会典事例》卷756《刑部·户律婚姻》。

③无锡《华氏传芳录》卷10《母舅贡士襄周华公传》。

④光绪《无锡金匮合志》卷30《风俗》。

⑤嘉庆《旌德县志》卷1《风俗》。

⑥夏醴谷：《昏说》，见陆燿辑《切问斋文钞》卷4。

增到道光二十年（1840年）的四亿一千二百八十一万人。

早在清朝初年，康熙帝、雍正帝都感到了问题的严重，屡屡说人民生计困窘，是由于生齿日盛而田不加服所造成的。

乾隆帝在晚年更惊呼他的属民比乃祖时跃增十五倍，表示他对民生问题的担忧，说些要求小民“俭朴成风，勤稼穑，借物力而尽地利”的陈辞虚语②。

康熙帝、乾隆帝祖孙都没有推迟结婚年龄、限制生育的措施，因为那个时代的人们普遍认为子孙多是好事——“多子多福”。

比如雍正帝祝愿他的宠臣云贵总督鄂尔泰“多福多寿多男子”③，鄂尔泰报告他已有五个儿子，雍正帝说他的祝愿实现了④。

他的父皇康熙帝有儿子三十五个，女儿二十个，堪称为“多子翁”。

人们希望多生，在当时是很自然的事情：宗法的封建私有制，需要有血缘关系的财产继承人；在一家一户为生产单位的社会，家庭需要及时补充劳动力，这就是早得子、多生子思想意识和现象产生的根源。

由此而派生的早婚制度及其稳定性，就不难理解了。

早婚还表现在童养媳制度上。

童养媳，又称“待年媳”，就是由婆家养育女婴、幼女，待到成年正式结婚。

童养媳在清代是一种普遍的现象。

童养的女孩年龄多很小，有的达到了清代法定婚龄，也待年在婆家，则是等候幼小的女婿成年。

其待年情况，可从下列《童养媳事例表》得知一二：童养媳事例表童养媳婚姻的流行，有着广泛的社会原因。

第一，贫穷的人家生下女儿无力养活，就把她给了人，长大了成为抚养者家中的媳妇。

安徽绩溪县这种情形很多，所以嘉庆间修《县志》，说贫者“女生畀人抱养，长即为抱养者媳”⑤。

第二、结亲聘礼重，婚礼浪费大，陪嫁多，而这种习俗常人又无力抗拒，但是童养媳制度倒可以大大减少这种开支，男方抱养待年媳不需要财礼，等到正式结婚，仪式要比大娶简单得多，不要花多少钱，女家也不要陪嫁妆，没有破家嫁女之忧，所以同治间纂修的江西《新城县志》说到当地童养媳盛行，强调“农家不能具六礼，多幼小抱养者”⑥。

婚礼习俗，成为造成童养媳制度的一个原因。

第三、清代社会还有公婆或丈夫病重提前娶媳妇的习俗，这种做法叫做“冲喜”，希望病人好起来，这样成为出现童养媳的一个原因，如上表中提到的李绶馥妻汪氏，十三岁时，“为姑疾笃，归李①杜佑：《通典》卷59《礼典·嘉礼》。

②《清朝续文献通考》卷25《户口》。

③《朱批谕旨·鄂尔泰奏折》，雍正五年五月初十日朱批。

④《朱批谕旨·鄂尔泰奏折》，五年八月初五日奏折和朱批。

⑤嘉庆《绩溪县志》卷1《风俗》。

为待年媳”。

童养媳制度使幼女的身心遭到无情的摧残，她们多受夫家，尤其是婆母的虐待。

扬州八怪之一的郑板桥有一首同情待年媳的题名《姑恶》的诗，他写道：小妇年十二，辞家事翁姑。

……姑令杂作苦，持刀入中厨。

……析薪纤手破，执热十指枯。

……姑日幼不教，长大谁管拘！今日肆詈辱，明日鞭挞俱。

五日无完衣，十日无完肤。

吞声向暗壁，啾卿微叹吁。

姑云是诅咒，执杖持刀鋙。

岂无父母来，洗泪饰欢娱。

岂无兄弟问，忍痛称姑劬。

疤痕掩破襟，秃发云病疏。

一言及姑恶，生命无须臾①。

道出恶婆要把童养媳纳入规范，动辄打骂，并强迫幼女从事力不胜任的家务劳动，她们在这种迫害下，还不敢向娘家的亲人诉说。

这样的恶婆婆不是个别的，她们要降伏儿媳，以使后者规规矩矩地伺候公婆丈夫。

“多年的媳妇熬成婆”，待到小字辈熬成婆婆，又以婆婆的方式虐待自己的童养媳或儿妇。

有的童养媳还被婆家当作财产而出卖，如上海有贫民把童养媳卖给妓院②。

阳湖县有一个佃农为了交地租，要把童养媳出卖给人为妾③。

童养媳是一种残无人道的婚姻制度。

三、旌表贞节与寡妇再婚（一）社会禁止再婚及其办法男子亡故，妻子成了寡妇，聘妻成了“贞女”，还有离婚的妇女，这些女子都有再婚的问题。

统治者说夫妇为人伦之始，夫妻名分一定，就终身不能改变。

为了正名分的大事，妇女要保持贞节，“从一而终”，不能再嫁，即使家贫无以为生，也要按照宋儒的“饿死事小，失节事大”的伦理，不能再嫁。

倘若第二次结婚，就会低人一等，受到各种侮辱。