现代西方经济学经历了重商主义、古典经济学、庸俗经济学和庸俗经济学后这四个阶段。
一、重商主义产生于15世纪末，以流通领域为研究中心，主张重视发展对外贸易，在对外贸易中遵循多卖少买的原则，以保证货币流入国内的目的。
二、古典经济学1776年英国亚当·斯密的《国民财富的性质和原因的研究》（简称《国富论》）问世，标志着古典经济学出现。
研究中心从流通领域转向生产领域。
亚当·斯密的绝对成本学说认为，国际分工应当按照商品成本的绝对差分工，即一个国家输出的商品一定是生产上具有绝对优势、生产成本绝对低于其他国家的商品。
英国大卫·李嘉图发展了亚当·斯密的绝对成本学说，提出了比较成本学说。
他认为，一国应当集中力量生产利益较大或不利较小的商品来参加国际分工，即“两权相遇择其厚，两害相遇择其轻”。
三、庸俗经济学（传统经济学）1830年后，资产经济经济学进入了庸俗经济学阶段。
形成了一整套论证如何实现资源合理配置的微观经济理论和“自由放任”的政策主张。
19世纪70年代，杰文斯在英国，门格尔在奥地利，瓦尔拉斯在瑞士，顺次建立了英国学派、奥地利学派和洛桑学派。
虽然这三个学派的学说并不完全一致，但是都具有一个重要的共同点，即提出了边际效用价值论。
因此，将它们统称为边际效用学派。
西方经济学家将这一理论的发现及由此边际分析方法的兴起称为“边际革命”。
1890年，英国剑桥大学教授马歇尔将边际效用价值论和当时资产阶级经济学的一些其他说法，如供求论、节欲论、生产费用论等，构成了一个折衷理论体系。
以马歇尔的折衷理论体系为基础，再加上庇古、克拉克、威克斯迪特等人提出的新论点，形成了以马歇尔和瓦尔拉斯为代表的传统经济学。
把完全竞争和充分就业假设为既存的条件，进而从供给与需求的角度来分析市场价格，以便解决资源在产品生产上的分配、资源的报酬等问题。
自由放任、国家不干预经济生活的政策被解释为最好的政策。
20世纪30年代，传统经济学先后经历了三次比较重大的修改和补充：第一次修改和补充是关于垄断问题。
虽然资本主义已于19世纪末和20世纪初进入垄断阶段，但是直到20世纪30年代初，传统经济学仍然把垄断当作“例外的现象”。
为了改变这种状态，张伯伦和罗宾逊于1933年对垄断问题进行了论述。
第二次修改和补充是凯恩斯主义。
由于西方国家处于1929年后的大萧条状态，西方国家日益为甚地以解决失业问题为目标来干预经济生活，以便保证政治上的稳定。
在这种情况下，传统经济学的自由放任、国家不干预经济生活的政策已经不能适应社会需要。
为了提供国家以解决失业问题为目标来干预经济生活的理论根据，1936年，凯恩斯出版了《就业、利息和货币通论》（简称《通论》），提出：资本主义的自发作用不能保证资源的使用达到充分就业的水平，因此，资本主义国家必须干预经济生活以便解决失业问题。
这次对传统经济学的修改和补充，无论在范围上和程度上都最重要。
第三次修改和补充是序数效用论。
传统经济学的马歇尔的价值论被称为基数效用论，有两个不利的假设条件，即：效用量是可以衡量的和边际效用量随着物品数量的增加而递减。
把作为主观心理状态的效用说成可以衡量的很难令人信服。
而根据边际效用递减，货币的边际效用必须也是递减的。
因为富人持有的货币收入大于穷人，同样一元钱对穷人的效用要大于对富人的效用，这样，如果将货币从富人“转移支付”给穷人，整个社会的福利就会增加。
这种“转移支付”显然不利于资产阶级。
1939年，希克斯出版了《价值与资本》提出了序数效用论。
序数效用论可以在形式上避免基数效用论的两个不利的假设条件，同时又能得到马歇尔用基数效用论所得到的需求曲线。
因此，序数效用论逐渐代替了基数效用论。
四、庸俗经济学后（现代经济学）以1936年凯恩斯出版《就业、利息和货币通论》标志着现代经济学形成。
第二次世界大战后，凯恩斯主义的流行使西方经济学体系内部产生了干预和反干预以及由此而造成的各种矛盾和不调和之处。
有鉴于此，新古典综合派逐渐确立。
以萨缪尔森为代表的该学派把包括第一和第三次修补的传统经济学作为研究个量问题的微观经济学，把第二次修补的凯恩斯主义称为研究总量问题的宏观经济学。
认为：前者是以充分就业为分析的前提，后者则着重研究各种不同水平的就业量的情况，因此，两种理论是相辅相成的，可以被纳入同一体系中，而传统的自由放任和凯恩斯的国家干预代表同一理论体系所涉及到的两种不同的情况。
20世纪70年代后，西方国家出现滞胀，即失业与通货膨胀并存，给新古典综合派以沉重打击。
新古典综合派不仅无法解释滞胀的存在，而且也提不出解决这一问题的对策。
按照新古典综合派的理论，失业与通货膨胀不可能并存，同时据其理论提出的政策建议在失业与通货膨胀并存时会带来自相矛盾的后果。
许多西方经济学中的其他派别纷纷对该学派进行抨击和责难，包括货币主义、供给学派、理性预期学派、新剑桥学派、新奥地利学派和新制度学派。
新古典综合派已经放弃了“新古典综合”的名称，自称为现代经济学或现代主流经济学。
他们除了维持原有的基本观点外，还尽量吸纳其他派别的论点，特别是货币主义和理性预期学派的观点。
这样，现代经济学成为缺乏统一理论体系的各派学说的混合物。
文章引用自：/courseware/xifang/12.htm一、现代西方经济学发展的历史渊源:现代西方经济学一般指20世纪30年代以后流行于欧美国家和其他某些国家与地区的经济学说。
不过，这种经济学说并不是在20世纪才产生和出现的，而是从古代发展变化而来的。
为了更好地了解现代西方经济学的各个主要流派，我们有必要在了解现代西方经济学主要流派之前，从历史的纵向发展上粗略地了解一下这种发展和变化概况。
1．古代和中世纪的西方经济学说：（公元前4世纪至公元15世纪）经济学最早产生于古希腊。
在公元前4－11世纪时，古希腊和古罗马的奴隶制庄园经济有了较快的发展，偶尔也有一些简单的、少量的商品交换。
一些学者出于奴隶主阶级利益的需要，对当时的一些经济问题进行了研究，提出了最早的经济学概念和思想，比如说，关于商品价值和使用价值的看法、发展农业和手工业的看法、关于货币的看法等等。
在12－15世纪，欧洲处于封建社会的中世纪时代。
在中世纪，经济上是封建的庄园经济和领地经济占主要地位，思想上和政治上是与封建王权的等级统治结合在一起的基督教神学。
在对基督教教义进行世俗解释时，神学家（例如托马斯?阿奎纳）在过去的经济思想和观念基础上，以基督教的观点解释了封建经济和少量商品交换中的问题（如高利贷问题）。
尽管中世纪的经济思想在某些方面比古希腊和古罗马的经济思想有所进步，但是，在某些方面，则进展不大，在个别的方面（如价值理论）甚至还有退步。
经济思想和经济学说的发展以一定的、客观的社会经济实践为基础，又反过来反映一定的社会经济实践活动。
近现代的西方经济思想是以商品经济和市场经济为基础的。
当古代和中世纪的欧洲尚未很好地发展起商品经济和市场经济的时候，作为近现代西方经济思想先驱的古代和中世纪的经济思想事实上不可能真正成为近现代西方经济思想和学说的直接先导。
只有伴随和反映近代资本主义商品经济和市场经济发展的重商主义经济学说，才能充当这一角色。
2．近代西方经济学理论的形成和发展变化：（16世纪至19世纪60年代）近代西方经济学理论的形成和发展变化主要是指资产阶级古典经济学的形成和发展变化。
不过，在资产阶级古典经济学形成之前，曾经有过一个重商主义经济学说的形成和发展时期。
重商主义的经济思想和学说的主要特点是围绕如何发财致富问题进行探讨，并在注重发展对外贸易的同时，积极主张国家对经济活动进行保护和干预。
重商主义的经济思想和实践为资产阶级古典经济学的产生提供了直接的前提。
但是，重商主义的理论观点和政策主张仍然显得比较肤浅、比较粗糙和比较片面。
这些缺点和不足，在当时的经济条件下显然是无法得到进一步发展和改进的。
这一任务只能留待以后来完成。
资产阶级古典经济学主要产生和发展于资本主义社会的前期，即资本主义社会的产生和取得完全胜利的时期。
具体说来，这一时期大致上就是17－19世纪中期期间。
该时期内，西方国家的经济在资产阶级革命的配合下，得到了突飞猛进的发展。
克服重商主义经济理论和观念的缺陷的客观条件已经具备。
资产阶级古典经济学所代表的经济思想和学说与重商主义的理论学说形成了鲜明的对照，其主要特点是主张实行经济自由主义。
这意味着个人可以在摆脱封建经济制度残余和重商主义那样的国家干预情况下，实行自由经营；政府应当在保证社会基本经济制度的前提下对经济采取自由放任的态度，让市场机制自动地调节经济，配置资源。
古典经济学主要的和典型的代表是英国的经济学家亚当·斯密，大卫·李嘉图，和约翰·斯图亚特·穆勒。
古典经济学的最主要成就是提出了以劳动价值论为主要理论的一整套经济理论体系。
这包括：以劳动价值论为主同时也包括一些其他相应观点的价值论；在价值论基础上建立的生产理论、资本理论、分配理论和交换理论；与商品经济和市场经济密切相关的货币理论；对外贸易理论等。
在政策倾向上，古典经济学家基本上都主张国家应当对经济活动采取自由放任的态度，尽量少干预社会的经济活动，或者说，基本不干预经济活动。
但是，古典经济学的理论观点也存在着某种片面性。
比如，古典经济学家对于经济的需求方面没有加以充分重视，在分析方法上，也显得不够精细。
此外，劳动价值论往往容易为工人的利益服务而对资本家不利。
这些都引起了其他一些经济学家的注意，引起了他们发展某些新理论的研究。
正是由于这个原因，在古典经济学时期之后，又产生了一个新古典经济学的时期。
3．现代西方经济学体系的产生和发展：（19世纪70年代至20世纪30年代）这一时期的经济学叫做新古典经济学。
它以1871－1874年经济学界所发生的一个重要事件为起点。
这个重要事件就是后来经济学界所说的“边际革命”。
这是指1871年英国经济学家威廉·斯坦利·杰文斯和奥地利经济学家卡尔·门格尔同时各自独立地分别出版了他们启动“边际革命”的代表性著作。
而1874年，瑞士经济学家莱昂·瓦尔拉斯也独立出版了从不同角度论述相同理论体系和观点的重要著作。
从这三本著作开始，直至19世纪末英国经济学家艾尔弗雷德·马歇尔的代表作《经济学原理》，标志着新古典经济学理论体系的完成。
新古典经济学对于古典经济学的主要变化是将以劳动价值论为主体的价值理论改变为边际效用价值论，引进了数学中的边际分析方法，由强调供给和生产转变为强调需求和消费。
这种理论体系的主要代表是英国的马歇尔和皮古。
直到20世纪30年代之前，新古典经济学一直是西方国家中占统治地位的经济思想和学说，被认为是比古典经济学更为合理、也更为精致的理论体系。