美国文学第一阶段独立革命之前（十七世纪中期之前）（before the revolution of independence）第一节美国本土文学（美国印第安传统文学）印第安传统文学的主要内容和形式：在各种典仪上咏颂的祝词，在劳作中吟唱的歌曲，时代交口相传的部落神话故事和英雄故事，刻写在山河岩壁上的象形史诗。
第二节北美殖民时期文学（十六世纪末-----十七世纪中）（colonial settlement）这一时期的文学作品主要是一些英国的殖民地官员或者传道士、冒险家们以日记或游记等形式记录的新大陆的风土人情、自然景色和民间生活等。
John Smith 约翰·史密斯《关于弗吉尼亚的真实叙述》A True Relation of Virginia（被认为是美国文学史上的“第一部作品”）第三节请教思想的表述（Puritanism）他们的作品主要是以传布清教主义思想的布道文为主第二阶段独立革命时期（十七世纪中期-------十八世纪末）（around the revolution of independence）独立革命前后的美国文学，标志着北美文学产生后的第一次大转折该期文学特色：充满浓烈的政治性和思辨性。
主题多为爱国主义及对于独立民主自由的热切呼唤。
Benjamin Franklin 本杰明·富兰克林《穷查理历书》Poor Richard’s Almanac《自传》The AutobiographyThomas Paine 托马斯·潘恩《常识》Common Sense 《美国危机》The America Crisis《人的权利》Rights of Human《理性时代》The Age of ReasonPhilip Freneau 菲利普·弗伦诺（18世纪最杰出的美国诗人，被誉为“the poet of the American revolution）《英国囚船》The British Prison Ship 《美国的荣耀蒸蒸日上》The Rising Glory of America《印第安人殡葬地》（lyric）The Indian Burying Ground 《野金银花》The Wild Honey Suckle第三阶段浪漫主义时期（18世纪末---19世纪中后期）（American Romanticism）该时期主题多为传统文化与现代文明之间的冲突、“对久远与遥远故事的兴趣”以及对死亡、潜意识的剖析等。
Washington Irving 华盛顿·欧文the first prose stylist of American Romanticism / “Father of American Literature”《纽约史》A History of New York《见闻札记》The Sketch Book---标致美国浪漫主义的开始《瑞普·凡·温克尔》Rip Van Winkle 《睡谷的传说》The Legend of Sleepy Hollow《旅行者的故事》Tales of Traveler 《阿尔罕伯拉》The AlhambraJames Fenimore Cooper 詹姆斯·费尼莫尔·库珀《间谍》The Spy《领航者》The Pilot“皮袜子故事系列”: 《杀鹿者》The Deerslayer《最后的莫希干人》The Last Mohicans 《拓荒者》The Pioneers《探路人》The Pathfinder《大草原》The PrairieHenry Wadsworth Longfellow 亨利·沃慈沃斯·朗费罗（美国第一个写叙述诗的诗人）《夜吟》Voices of the Night《人生礼赞》A Psalm of LifeWilliam Cullen Bryant 威廉·柯伦·布莱恩特（强调美国人个人意识，关注自然）《泉》The Fountain 《白蹄鹿》The White-Footed Deer 《森林赋》The Forest Hymn《似水流年》The Flood of Years 《死亡随想》ThanatopsisRalph Waldo Emerson 拉尔夫·沃尔多·爱默生带领进入超验主义（Transcendentalism ，19世纪中期）与梭罗一并为超验主义代表《论自然》Nature----the manifesto of American transcendentalism《美国学者》The American Scholar-----America’s Declaration of Intellectual Independence《论自立》Self Reliance 《超验主义者》The Transcendentalist《神学院演说》Divinity School AddressHenry David Thoreau 亨利·大卫·梭罗《瓦尔登湖》W alden 《论市民之不服从》Civil DisobedienceEdgar Allan Poe 埃德加·爱伦·坡《怪诞奇异故事集》Tales of the Grotesque and Arabesque---他的第一部短篇故事集“美国侦探小说之父”《致海伦》To Helen《乌鸦》The Raven《厄舍古屋的倒塌》The Fall of the House of UsherNathaniel Hawthorne 纳塞尼尔·霍桑《古屋青苔》Mosses from an Old Manse《红字》The Scarlet Letter---象征主义手法《有七个尖叫阁的房子》The House of the Seven Gables《福谷传奇》The Blithedale Romance 《玉石雕像》The Marble FaunHerman Melville 赫尔曼·迈尔维尔《白鲸》Moby Dick----first American prose epic 《泰比》TypeeWalt Whitman 沃尔特·惠特曼《草叶集》Leaves of Grass---标志着美国浪漫主义的结束《自我之歌》Song of MyselfEmily Dickinson 艾米莉·狄金森《这是我给世界的一封信》This is my letter to the World（爱情，死亡，生命）《我死时听到一只苍蝇叫》I Heard a Fly Buzz When I Died第四阶段现实主义时期（19世纪中期—20世纪初期）American Realism南北战争是美国文学从浪漫主义转向现实主义的起点。
第一个构成部分是废奴小说，被看做是浪漫主义向现实主义小说发展的过度。
威廉·豪威尔斯—站在大贵族大资产阶级立场—温和现实主义；马克·吐温—站在底层社会角度—乡土小说。
美国建国以来继浪漫主义文学之后美国文学的第二个高潮。
Harriet Reecher Stowe 哈利特·比切·斯托《汤姆叔叔的小屋》Uncle Tom’s CabinWilliam Dean Howells 威廉·迪恩·豪威尔斯《塞拉斯·拉帕姆的发迹》The Rise of Silas Lapham《一个现代的例证》A Modern Instance《新财富的危害》三部小说A Hazard of New FortunesMark Twain 马克·吐温《卡拉维拉斯县有名的跳蛙》The Celebrated Jumping Frog of Calaveras Country “the true father of our national literature”《傻瓜出国记》The International Abroad 《镀金时代》The Gilded Age《汤姆·索亚历险记》The Adventure of Tome Sawyer《王子和贫儿》The Prince and The Pooper海明威称“所有现代美国文学的蓝本“----《哈克贝利·赞恩历险记》The Adventures of Huckleberry FinnO·Henry 欧·亨利《警察与赞美诗》The Cop and the AnthemHenry James 亨利·詹姆斯psychological realism创始人《黛西·米勒》Daisy Miller 《鸽翼》The Wings of the Dove《贵妇人的画像》The Portrait of a Lady 《大使们》The AmbassadorsJack London 杰克·伦敦《狼之子》The Son of the Wolf 《野性的呼唤》The Call of the Wild《白獠牙》White Fang 《马丁·伊登》Martin Eden 《海狼》The Sea WolfTheodore Dreiser 西奥多·德莱赛《嘉莉妹妹》Sister Carrie《珍妮姑娘》Jennie Gerhardt《欲望三部曲》Trilogy of Desire《金融家》The Financier《天才》T he “Genius”《美国悲剧》An American TragedySherwood Anderson 舍伍德·安德森《俄亥俄州瓦恩斯堡镇》Winesbury. OhioStephen Crane 斯蒂芬·克兰《红色英雄勋章》The Red Badge of Courage《街头女郎梅姬》Maggie: A Girl of the Streets第五阶段现代主义时期（20世纪初--）Modernism第一节现代诗歌带自省和社会批判的趋势Ezra Pound 艾慈拉·庞德《在地铁站》In a Station of the Metro《比萨诗章》Pison Cantos现代美国诗歌之父Robert Lee Frost 罗伯特·弗罗斯特《新罕普什尔》New HampshireWallace Stevens 华莱士·史蒂文斯《秋天的晨曦》The Auroras of AutumnThomas Stearns Eliot 托马斯·斯特恩斯·艾略特《圣灰星期三》Ash Wednesday 《大教堂谋杀案》Murder in the Cathedral 诗人、剧作家、文学评论家《荒原》The Waste Land 《空心人》The Hollow Man《圣林》The Sacred Wood《小老头》Gerontion第二节现代小说一战后，在20年代，以海明威为代表的“迷茫一代”（lost generation/beat generation垮掉的一代）文学和以福克纳为代表的“南方文学”是其中最主要的流派Ernest Hemingway 欧内斯特·海明威《永别了，武器》A Farewell to Arms 《哀钟为谁而鸣》For Whom the Bell Tolls “迷茫一代”代表《太阳照常升起》The Sun Also Rises 《老人与海》The Old Man and the Sea《午后之死》Death in the AfternoonAllen Ginsberg 艾伦·金斯堡《嚎叫》HowlJack Kerouac 杰克·克鲁亚克《在路上》On the RoadJohn Updike 约翰·厄普代克《兔子系列》The Rabbits Series“ sweet lonesome singer of Protestant mediocrity “William Faulkner 威廉·福克纳《在我弥留之际》As I Lay Dying《八月之光》Light in August20世纪南方文学最出色的作家《喧嚣与骚动》The Sound and The Fury----运用意识流《押沙龙，押沙龙！》Absalom,Absalom!Eugene Galdstone O` Nell 尤金·奥尼尔《长夜漫漫路迢迢》Long Day’s Journey Into Night英国文学第一阶段中古英国文学（8世纪—14世纪）（old and medieval English literature）《贝奥武甫》Beowulf---- 公元前700年左右史诗；英国古英语诗歌的开始Geoffrey Chaucer 杰弗里·乔叟《坎特伯雷故事集》The Canterbury Tales 《特罗勒斯和科丽西德》Troilus and Criseyde “father of modern English poetry”《玫瑰罗曼史》The Romance of the Rose 《声誉之堂》The House of FameWilliam Langland 威廉·兰格伦《农夫皮尔斯之幻想》The Vision of Piers PlowmanThe Gawain-Poet ( 无名诗人) 《高文爵士与绿色骑士》Sir Gawain and the Green Knight第二阶段文艺复兴时期（14世纪---17世纪中期）（renaissance period）文艺复兴时期的主要诗体是十四行诗和对白体无韵诗，十四行诗是先锋，但主体是对白体无韵诗。