客体关系学派的三个重要的理论家李小龙编译当科胡特（Kohut）开始构建自体心理学大厦时，英国的客体关系理论家们也已经或开始关注一些同样的问题。
回顾两者对精神分析的贡献颇有意味。
科胡特在他的著作中对英国客体关系理论的参照很少，他对其中一些与他的概念相近的内容并不十分了解。
另一方面，英国的客体关系理论家却没有能够将他们的一些发现像科胡特那样系统化，其中主要的原因可能是，英国理论家在看待自恋这个问题上，很大程度上并没有摆脱主流的道德观念的态度。
对比两者或许会加深我们对一些重要的观点和结论的理解。
伊恩·萨蒂（IAN SUTTIE）考察客体关系理论，从伊恩·萨蒂（Ian Suttie）开始无疑是最为合适的。
萨蒂是早期塔维斯托克（Tavistock）小组的核心成员，他的工作令人注目地预示了费尔贝恩（Fairbairn）、冈特瑞普（Guntrip）、巴林特（Balintt）和温尼可特（Winnicott）的工作，并和梅兰妮·克莱茵（Melanie Klein）遥相呼应，后者对客体关系理论做出了更为全面的贡献。
不过，萨蒂的观点代表的是与他那个年代的传统精神分析理论的决裂，而梅兰妮·克莱茵的意义主要在于她是一个过渡期的人物，在为维护客体关系理论的一致性所做的努力中，她并没有明确地超越内驱力防御心理学（drive defence psychology）。
1923年，萨蒂给国际精神分析杂志寄去一篇文章，欧内斯特·琼斯（Ernest Jones）做出了一个艰难的决定，拒绝发表该文，与此同时，琼斯也见识了萨蒂富有才华的独创性。
正如琼斯的传记（布罗姆，1982）里所说：“批评性的材料是一回事，而富于创新意义的论断则完全是另一回事。
”现在，萨蒂被视为首批客体关系理论家中的一个，这是一种迟来的认可。
根据布罗姆的看法，萨蒂的基本观点是：“从系统的观点来看待人，这个人是社会性的动物，他寻求客体的行为从出生时就显露出来了。
这就以一种完全的客体关系理论代替了弗洛伊德的双重本能（dual instinct）理论”。
萨蒂的观点也预示了现代自体心理学的内容，这一点人们还很少认识到。
这里只是对他的几点看法做一个勾勒，这些看法出自他的名作《爱与恨的起源》（1935）。
萨蒂的基本观点涉及到他所说的个体先天对友爱关系的需要：在我看来，精神发展最重要的方面……是对于他人的观念和个体自身所拥有的与他们的关系……人（对弗洛伊德来说）是一个由诸多能量组成的聚合体，这些能量寻求释放，却被恐惧所阻碍。
与此相反，我认为情感表达并不是出于它自身需要倾吐的缘故，而是一个要求从他人那里得到回应的前奏。
我想，他人没有回应正是所有焦虑和愤怒的根源，因而，个体表达这些焦虑和愤怒完全是有目的的。
弗洛伊德认为，婴儿的内心充满了具有伴随性或竞争性的本能；而在萨蒂眼里，婴儿的内心世界从一开始就被与母亲建立一种亲密关系的需要所支配，如果这种需要受到阻碍的话，就会产生极度的恐惧和愤怒。
对萨蒂来说，“人世间本没有恨，是爱转变成了恨，地狱里本没有狂暴，是一个婴孩受到嘲笑”。
开始阶段，婴儿体验到的“只有快乐和友善，这些都是毫无保留地给予他的……当他发现他人的慈爱是反复无常的或者有条件的，当他感觉到他所拥有的东西依次都有被批评和被拒绝的倾向……（他的）遭受挫折的社会性的爱就转变为焦虑……如果挫折过于严重，这种爱就会转变成恨。
”萨蒂对于愤怒所持的看法，使他认识到了我们现在所说的自体客体功能（selfobject functioning）在根本上的重要性。
对萨蒂而言，愤怒并不是一种初级情感或者独立的本能，也不仅仅是一种对挫折或拒绝的反应，而是一种“持续的得到他人帮助的需要”--这个他人最早是母亲--以消除挫折的来源。
愤怒是“为吸引关注所做出的最大努力”，而且……它应当被看成是一种对冷漠行为的抗议，而不是以毁灭母亲为目标，愤怒会引发自体（self）的至关重要的反应。
尽管萨蒂没有提出关于“自体”的连贯性的概念，他还是在他的著作中到处使用这个概念，用来指个体心理的核心。
他由此认为，恨是一种对客体的谴责，因为这个客体用分离焦虑来威胁自体。
“它的意图不是寻求死亡（death-seeking）或者与死亡有关（death-dealing），而是从意味着死亡的隔离状态中保存自体，是对爱的关系的修复。
”对于性心理发育的各个阶段，萨蒂将其视为孩子与他的母亲之间相互作用的结果，这种作用由与文化相关的养育方式所决定，同年，米歇尔·巴林特（Michael Balint）在匈牙利写作时也得出了与此相同的结论。
他拒绝弗洛伊德所说的爱是性欲的升华的观点，而将其视为一种情感，这种情感的主要特征在于从一开始它就是一种充满挚爱的柔情。
萨蒂认为，在我们的文化中发展了一种对柔情的拒斥（他称之为“柔情禁忌”，taboo on tenderness），作为这种禁抑的结果，性通常成为一种防御性的替代物，通过这个替代物，被禁止的对柔情的眷恋找到了一条经常性的表达途径。
他提出，性交有时是用以修复人们之间由于差异所造成的缺失（absence）感；他还指出，从这一点来看，哺乳和性交无疑很像是一种独特的“欢迎”或“接纳”。
以此而言，他预见了米歇尔·巴林特的“原爱”（primary love）理论和海茵茨·科胡特的“古老合并”（archaic merger）的观点。
萨蒂对自恋的看法与科胡特非常相似。
他把这个术语作为对某种行为方式或情感状态的有效的的描述，他并不认为自恋代表了爱的发展中的某个阶段。
在他看来，弗洛伊德对婴儿自恋的看法是错误的，婴儿的自恋并不是一种“自体之爱”（love of self），而是一种原始的满足状态和不断增加的对自身的知觉、兴趣的混合物--在他自己的身体和他最为关注的方面--是母亲照料的结果。
萨蒂还指出了一种相关的特殊属性，这种属性很难从自体客体的角度来理解，例如，一个主要关心病人的健康福利的分析师，或者一个对她的孩子倾注了极大关注的母亲，他们的情感就有这种属性：我认为，伴随着亲子关系的萌芽（the germ of parenthood），孩子对生活有所醒悟，其中已经包含了“给予”（give）和“回应”（respond）的冲动。
这种冲动带有“引起”注意和得到赞赏等等方面的需要，激发了友情关系中的很多的“给予和索取”（give and take）。
哈里·冈特瑞普（Harry Guntrip）对冈特瑞普的工作的回顾留下了一个疑问，那就是，尽管他没有发展出一套关于自体的系统的心理学框架，但却是第一个在精神分析理论中明确强调自体的重要性的人，他把自体看作是个体（他把这个词与自我作为同义语来使用）的核心。
对冈特瑞普来说，“与人类密切相关的一个基本原则是拥有一种稳定的、将自己作为整体的和重要的人物的体验”。
冈特瑞普的看法建立在费尔贝恩和温尼可特的观点上。
他承担了将费尔贝恩的工作加以澄清、系统化和普及化的任务，而实际上，他对此做了扩展和延伸。
有一句现在广为人知的话，是费尔贝恩的病人提出的抗议，“你总在说我想要这个或想要那个是希望得到满足；但我真正想要的是一个父亲”，冈特瑞普评论说：“病人想要一个父亲（也需要一个分析师）的原因是，没有一种与另一个人的满意的关系，他就不能成为一个发展中的自我（developing ego）”。
他的认为，“…彻底的‟心理治疗不单单是要解决特定的冲突，还必须着眼于个人整体意义上的自体的再成长”，这个看法与自体心理学的治疗理论的本质非常接近。
冈特瑞普与费尔贝恩一样关注精神分裂症病人的情形，在温尼可特看来，这种情形影响的是这样一些个体，他们没有足够好的母亲的照料（good-enough mothering），并遭受着来自于他们生活的这个世界的空虚感、隔绝感和疏离感的折磨。
冈特瑞普认为，精神分裂症病人的情形并不涉及与他人的关系，甚至也与“是否存在或拥有一个自体”的问题无关。
冈特瑞普说的“自体”就是温尼可特的“基本自我关联”（basic ego-relatedness）的观点。
因而，冈特瑞普已经找到了对自体心理学的“内聚性自体”（cohesive self）的解释，用一个客体关系的术语来说明“自体”，那就是，通过将与自体客体的足够好的连结纳入到它的结构中（以变形内化的方式），自体得到了加强。
从这个似是而非的观点入手，冈特瑞普进一步超越了一种注重与他人关系的客体关系理论，走向科胡特意义上的自体心理学。
冈特瑞普采纳了费尔贝恩关于分离焦虑具有核心重要性的观点，婴儿由于他原始的、未经发育的心理组织而被异常显眼地暴露在分离焦虑当中。
因为“只要母亲稍长时间不在场，婴儿就无法保持他的原始整体感……分离焦虑……是……最坏的恐惧的指针，婴儿害怕丧失自我本身，害怕人格解体，害怕非现实感”。
冈特瑞普在这里的确描述了科胡特后来谈到的情形，科胡特将其界定为自体在面对重要的自体客体失败时所产生的“崩溃焦虑”（disintegration anxiety）。
与费尔贝恩一样，冈特瑞普也强调婴儿试图通过精神分裂症的过程来保护自己，这个过程导致了自我的分裂（split）。
例如，假使婴儿被母亲严重忽视，不能在母亲身上引起适当的应答，他就必须用精神退缩的办法来逃避空虚的环境。
冈特瑞普要求我们不仅要认识到重要客体的功能方面的障碍和缺损，而且要密切关注自体对于自体客体失败的防御性的内心反应--甚至包括作为一个防御手段的“碎裂”（fragmentation），科胡特曾在《对自体的精神分析》一书中讨论自体的防御性分裂时谈到过这种情形，科胡特将其理解为由否认所保持的“垂直分裂”（vertical splitting）和由压抑所保持的“水平分裂”（horizontal splitting）。
然而，在流行的自体心理学的理论建构中，除了纽曼（Newman）的讨论防御的文章和Basch的讨论否认的文章外，对防御的考虑都没有形成有意义的轮廓，一直到科胡特最新的专论发表。
自体心理学一直主要关注的重点是精神崩解的“沉淀物”（precipitants），这是由于面对环境的失败，具体说就是面对儿童的自体客体需要的失败所产生的，这个方面被认为在临床上最为有用。
自体内部的失常导致了衰弱（weakening）的状态，严重的情况下会发生“碎裂”。
但这就是所发生的一切吗？正如我们将会看到的，温尼可特把这种情形称为“虚假的自体”（false self），它表面上与隐藏的“真实的自体”（true self）相似，并对后者起到保护作用。
费尔贝恩和冈特瑞普都谈到过“分离的心理功能”（disunited psychic functioning），按照这种说法，自体并没有破碎，而是分裂为三个部分，或者说三个自我（ego），这些部分以稳定而特殊的方式在相互的动力学关系中运作。