英汉单元音对比分析语言的结构由语音单位、句法和词汇等部分组成，其中语音比其它语言结构具有更大的系统性和完整性。

元音是英语语音教学中的一个难点，对英语和汉语单元音系统之间的差异进行对比和分析有助于减少学习英语单元音的困难。

通过对比，我们既能看到英汉单元音的相似性，又能看到其不同特点，这对深入了解英汉两种语言具有重要的意义。

本文以标准英国英语(Received Pronunciation)，和汉语普通话为例。

英语元音系统的分类标准主要参照吉姆森(Gimson ,1994)，汉语元音系统的分类标准主要参照林焘和王理嘉(1992)。

标签：英汉相似单元音差异运用一、英汉单元音概述无需与其它元音结合就能在音节中单独存在的元音称为单元音。

单元音是一种语言中的基本元音。

它的描述标准不一，常用的是发音的生理标准，包括:(一)舌头的位置，分舌前、舌中、舌后，对应位置发出的元音分别称前元音、央元音和后元音。

(二)下颚的高度，即口腔的开合程度，一般分为高、中、低，或闭口、半闭、半开和开口，对应高度发出的元音分别称为高元音、中元音、低元音，或闭口元音、半闭元音、半开元音和开口元音。

(三)唇的形状，可简单分为圆唇和非圆非展唇，相应的元音可分为圆唇元音和非圆非展唇元音。

英语中共有12个单元音, 它们是: /i:/、/i/、/e/、/æ/、/ə/、/ə:/、/Λ/、/a:/、/ɔ/、/ɔ:/、/u/、/u:/。

汉语有6个, 即: i、u、ü、e、o、a。

两者在舌位图上的位置分别如图1和图2所示:为比较方便, 两个单元音系统可列表如下:二、英汉相似单元音描述按照元音发音时口腔的开度、舌位的高低前后和嘴唇的圆展，其中[i]是前高不圆唇元音，[u]是后高不圆唇元音，[a]是前低不圆唇元音，[ɑ]是后低不圆唇元音。

以上四个元音分别代表元音舌位的四个极点。

[e]和[ε]分别是前半高前半低的不圆唇元音，[o]和[ɔ]后半高后半低圆唇元音。

这八个元音称为标准元音，它们中的大多数常常在不同的语言里出现。

此外，不同的语言里还有各自不同的元音，它们的地位可通过与标准元音比较而确定。

如英语中的元音/æ/,通过与标准元音比较，它是介乎前半低元音[ε]和前低元音[a]之间的一个不圆唇元音。

[Λ]是个同[ɔ]的舌位相当的不圆唇元音。

下图是国际语音协会制定的国际音标元音图，它基本上概括了世界上各种语言里所有可能的元音。

下文将通过对比标准元音来描述三组英汉相似的单元音。

（一）/i:/、/i/ 与i [i]发长音/i:/时，舌前部抬高至前、高位稍下稍后处，唇平展，舌紧张，舌边紧抵上臼齿。

相较标准音[e]，/i:/的音质更靠近标准音[i]，/i:/通常不出现在以/ŋ/结尾的音节。

短音/i/发音时，靠近中部的一部分舌抬起超过半高位置；嘴唇舒展，舌较/i:/松弛，舌边稍抵上臼齿。

/i/可在词的任何位置。

舌面前部尽量向前伸，向高抬，嘴唇舒展，鼻腔阻塞，声带颤动，舌位高抬而使气流不受阻碍就能发出[i]，如普通话“衣”的一个元音音素。

这是前高元音的极点。

这三者都属前、高元音，不圆唇。

普通话中的i更接近标准音[i]。

（二）/Λ/、/ɑ:/与a [a][ɑ]发短音/Λ/时,下颚分开较大，嘴唇自然分开，舌中部仅抬高至低位，舌与上臼齿之间不接触；其音质相当于中央化，稍稍抬高一点的标准音[a], /Λ/不出现在结尾开音节中。

发长元音/ɑ:/ 时，下颚分开较大，嘴唇自然分开；舌头中后位之间的部分抬至低位，舌与上臼齿之间不接触；其音质更靠标准音[ɑ]而非标准音[a]。

在以清辅音和浊辅音结尾的音节中它的发音有长短不同。

/ɑ:/通常不出现在[ŋ]的前面。

普通话里a这个音位的变体很多。

如，当/a/念单音时，它的舌位可能靠前些，也可能靠后些，并不影响它的辨义功能。

不同的人或同一个在不同的时间所发的/a/音在自然性质上也存在着很大差异。

其次，在不同的语音环境里，/a/音又有很多变体。

如，在音节hai里，它接近标准元音[a]；而在音节hao里，它又接近标准元音[ɑ]。

由此可见普通话里/a/这个音位起码包含了[a][ɑ]这样一系列具有显著的音质差别的音。

把舌面前尽量向前伸，向低降，嘴唇舒展，鼻腔阻塞，声带颤动，就能发出[a]普通话“安”中的一个元音音素。

这是前低元音的极点。

把舌面前尽量向前伸，舌位最低，最后，嘴唇舒展，鼻腔阻塞，声带颤动，就能发出[ɑ]，如普通话“钢”中的一个元音。

这是后低元音的极点。

（三）/u/、/u:/与u[u]发短音/u/时，靠近中部而非后部的一部分舌抬至半高位置；与前元音/i/在后部对称，舌较发/u:/松弛，舌与上臼齿之间并没紧密相触。

这个元音现在倾向于不圆唇音；或者唇是圆的，但有个紧和松的问题,其自然性质相当于中央化的标准音[γ]或[o]。

其不圆唇性特别表现在good这个词中，也见于should could等词中，单词would也有轻微不圆唇。

这个元音既出现在重读音节中又出现在非重读音节中，出现于重读音节中的是较少却较常用的词，如put good look would。

长音/u:/是高元音，后元音，但舌头从最高处抬时较为松弛，且多少有点从后向中央集中；它与/u/的关系近似于/i:/和/i/。

/u:/的发音相较/u/而言，更紧张一点，尽管舌与上臼齿之间并无紧密接触。

嘴唇倾向于紧圆唇；也有一种不圆唇的倾向，但不如/u/的不圆唇倾向明显。

当舌位最高、最后、嘴唇圆撮刚到不发生磨擦时，就能发出后高元音u，与标准音[u]较为接近，如普通话“乌”中的一个元音音素。

这是后高元音的极点。

元音u,ü,从它们的鄂位图上可看出舌头的边缘同硬鄂有不同程度的接触，但声腔的路是畅通的。

三、英汉单元音的差异（一）英语单元音有12个，汉语有6个。

英语单元音数量是汉语的一倍，这说明英语单元音划分得更细。

一种语言的元音数量不论多少都可以满足其实际需要，但数量少则要求每个音承担更多功能。

从音位学的角度看，元音系统中的每个音都是一个抽象的音位，代表了由一组具体的、相互具有细微差异的音位变体或音素构成的集合。

在实际语言环境中，它必须以这些具体的音素或音位变体出现。

因此，在发音舌位图上，一个元音不代表一点，而代表一个区域，这个区域由表示该元音具体音素或音位变体的一些距离相近的点构成。

如英语元音音位/æ/就至少由代表不同变体的下面几个点组成汉语的单元音数量少，这使得每个单元音承担的功能更多，包括的音位变体就更多，分布也更广，因此代表的区域也就更大。

如英语有3个央元音，而汉语只有一个e，但它却包括5个变体: /e/měi (美)、/ε/ yue (约)、/ɛ/wen (温)、/ə:/ge (哥)、/Λ/weng (翁)。

（二）英语单元音具有汉语单元音所没有的一些区别性特征，如音长和松紧。

一些单元音的长度可以造成意义的区别，如/it/(它)、/i:t/(吃)、/ful/(满的)、/fu:l/(傻瓜)、/nɔt/(不)、/nɔ:t/(无,零).实际上两个音的区别不仅限于长度, 也存在质的不同。

从元音舌位图上可以看出, /i:/ 与/i/、/u:/与/u/、/ə/与/ə:/、/ɔ/与/ɔ:/在开口度和舌的位置上都是不同的。

在发长元音时，口腔肌肉紧张,音质平缓；发短元音时, 口腔肌肉松弛。

汉语的单元音不区别音长, 其长度一般介于英语长元音和短元音之间。

（三）英语和汉语中还存在一些完全没有相似之处的元音汉语里有一个闭口、圆唇前元音, 而英里没有。

英语中的半开半闭前元音/e/ 和半闭前音/æ/是汉语中没有的。

以汉语为母语的学生在刚开始学习这两个音时, 尤其是在对二者进行区分时, 会遇到一定困难。

发这两个音时, 应注意/æ/的开口很低, 程度是/e/的近一倍, 并且长度可延长, 是所有短元音里发音最长的。

从另一方面讲,汉语中没有与之相似的音, 也可以免除干扰, 从头开始, 习得纯正的发音。

英语半闭、非圆唇中元音/Λ/也是汉语中没有的, 学生容易用汉语a 的变体[A]去代替, 实际上/Λ/的开口要更小。

四、英汉单元音对比在教学中的运用在英语语音教学中，元音是我国学生学习的难点。

这其中的原因至少有两个方面。

第一, 元音的发音机制决定了元音的音质和相互间的区别主要取决于口腔开启的大小和形状、舌头在口腔中的不同位置等因素, 而由于这些因素较难准确把握,因而导致元音的确切发音位置难以直接感觉到。

第二, 英、汉两种语言的元音系统之间存在差异。

以汉语为母语的学生内化了汉语的元音系统, 形成了汉语元音独有的发音方式和特点, 对英语的发音方式和特点不能很好地适应。

英语和汉语是两种区别很大的语言。

在语音系统的描述方面,英语的基本单位是音位(phoneme) ,分元音音位和辅音音位。

汉语的基本描述单位是音节,音节是由声母、韵母和声调构成的。

在教学过程中，很多学生之所以很难把握元音/æ/的发音，是因为在汉语中没有类似的音，容易和另一个元音/e/混淆。

汉语中韵母ie后面的音素发音和英语中的/e/相似，可以让学生先发mie（咩），连续发此音之后找到/e/的感觉。

发元音/e/时，上下齿之间可以容纳一个食指，在此基础上，把中指也放入口内，使口张的更大，就能正确地发出元音/æ/。

通过听录音，反复模仿，列举单词，如dad、man、lab、stamp等，以及句子：1.What’s the matter? 2. My dad lost his black handbag. 3.Cat, cat, catch that fat rat.学生通过大量练习可以逐渐掌握正确的发音。

/æ/在传统上是个短元音，但比其它的短元音略长。

当/æ/出现在浊辅音/b、d、g、m、n/之前时，不少英国人发该音的长度跟长元音差不多。

如cab、sad、bag、jam、man、badge中的/æ/实际上已经读成/æ:/。

/æ/是英语特色很浓的单元音，且出现率高，一定要做到发音准确、熟练。

对于长音强调/i:/、/ə:/、/u:/、/ɔ:/、/a:/如果学生发音时注意音的长度以及肌肉的紧张程度，发音准确率就会得到很大提高。