蚕丝的组成
蚕丝的主要成分是蛋白质，其中丝纤蛋白约占70%，丝胶蛋白约占22%。

以蛋白质为主要成分的绢丝，除在衣料领域发挥其优质的纤维功能外，还通过各种化学或物理上的处理方法，开发出各种新的功能性材料，拓宽蚕丝的新用途。

蚕丝是熟蚕结茧时所分泌丝液凝固而成的连续长纤维，也称天然丝，是一种天然纤维。

人类利用最早的动物纤维之一。

蚕丝是古代中国文明产物之一，中国劳动人民发明生产为极早之事，相传黄帝之妃螺祖始教民育蚕；甲骨文中有丝字及丝旁之字甚多。

据考古发现，约在4700年前中国已利用蚕丝制做丝线、编织丝带和简单的丝织品。

商周时期用蚕丝织制罗、绫、纨、纱、绉、绮、锦、绣等丝织品。

蚕有桑蚕、柞蚕、蓖麻蚕、木薯蚕、柳蚕和天蚕等。

由单个蚕茧抽得的丝条称茧丝。

它由两根单纤维借丝胶粘合包覆而成。

缫丝时，把几个蚕茧的茧丝抽出，借丝胶粘合成丝条，统称蚕丝。

除去丝胶的蚕丝，称精练丝。

蚕丝中用量最大的是桑蚕丝，其次是柞蚕丝，其他蚕丝因数量有限未形成资源。

蚕丝质轻而细长，织物光泽好，穿着舒适，手感滑爽丰满，导热差，吸湿透气，用于织制各种绸缎和针织品，并用于工业、国防和医药等领域。

中国、日本、印度、前苏联和朝鲜是主要产丝国，总产量占世界产量的90%以上。

中国丝在汉代已经外销国外，《史记》大宛传就记载了张骞出使西域返国，向武帝报告此行所见：骞曰：「臣在大夏时，见邛竹杖、蜀布，问曰:『安得此?』大夏国人曰：吾国贾人往市之身毒。

身毒在大夏东南，可数千里、其俗土著，大与大夏同，而卑湿暑热云；其人民乘象以战，其国临大水焉。

』」张骞出使当在公元前二世纪，其在大夏所见之蜀布、邛杖乃系由印度转售而来，印度能有余货外销，可见其境内供需已十分充裕。

根据印度学专家雅各比（HermanJacobi）考证：公元前四世纪，印度孔雀王朝旃陀罗笈多（Candragupta)在位时，大臣高底里雅（Kautilya）所撰书中不仅有支那之名，且谓该时丝已贩运至印度；丝在印度除了做衣服外，还用作帝王的旌旗，临风招展，飒然有声。

在其它运销印度的商品如樟脑、铁、铅、茶、银朱、荔枝、豆、马、花生中，丝是首屈一指的畅销物。

印度古代着名的《摩奴法典》（Manusmrti）将中国（Cina)与希腊人并列。

史诗《摩诃婆罗多》（Mahabharata)中也有对中国丝(Cinamsuka)的记载；梵文中许多与丝有关的字如Cinapatta（成捆的丝）以及前所提Cinamsuka（丝衣服）等，皆以Cina这个字做成组成的部分，可见中国丝对古代印度之影响。