京剧，英文称为Beijing Opera，是世界三大古老戏剧之一，与希腊的悲剧与喜剧、印度的梵剧齐名。尽管其历史相对较短，仅200年，但在中国360多种地方戏曲中，京剧被誉为中国的国粹。京剧的起源并不在北京，而是在安徽和湖北两省。它的兴起在很大程度上得益于皇室贵族的青睐和赞助。1790年，为庆祝乾隆皇帝80寿辰，安徽四大徽班进京献艺，深受欢迎，此后便留在北京。1828年，一些著名的湖北汉剧演员也来到北京。京剧在1840年后正式形成，并在慈禧太后在位期间得到更快发展，她是一位热爱戏曲的皇家贵族。经典的京剧剧目和第一代大师的名字在北京人民口中传颂，并逐渐在全国各地流传开来。此外，文档还详细介绍了京剧中的各种角色，如主要的男性角色生，包括老生、小生和武生，以及年轻美丽的女性角色旦，其中又包括正旦、花芳、荀慧生等，他们在京剧艺术上有着杰出的贡献。