盖茨基金会的双实体结构
2000年，微软创始人比尔·盖茨及妻子梅琳达·盖茨创建了比尔及梅琳达盖茨基金会。

2006年以前，基金会在开展慈善事业的同时也进行了投资。

2006年，“股神”沃伦·巴菲特向比尔及梅琳达盖茨基金会捐了巨款。

同年，基金会的组织构架发生较大的调整，转变成双实体结构，包括盖茨基金会（Bill & Melinda Gates Foundation）和比尔及梅琳达盖茨信托基金（Bill & Melinda Gates Foundation Trust）。

盖茨基金会负责慈善项目的捐助，比尔及梅琳达盖茨信托基金负责运营信托资产，实现增值保值。

基金会和信托基金是两个独立的法律实体，信托基金定期向盖茨基金会拨款以开展慈善项目。

截止2016年第四季，信托基金的总规模达到了403亿美元，盖茨基金会自成立以来已向社会捐赠超过410亿美元。

这是典型的“基金会+公益信托”的模式，在美国富豪圈中被普遍运用。

那么，公益信托到底是什么？为什么越来越多的富豪会选择这种形式？公益信托分为两种类型：公益先行信托（Charitable Lead Trusts）和公益剩余信托（Charitable Remainder Trusts）。

公益先行信托是在一定年限内将固定年金或固定比例的信托资产交付给慈善机构。

支付终止后，剩余资产转移给非慈善受益人。

公益剩余信托则相反，先在一段时期内将特定金额支付给非慈善受益人，再把剩余资产永久性地交给慈善机构。

目前较多富豪选择公益先行信托。

公益信托的一个显著优势是税收优惠，主要体现在以下几点：
公益信托资产增值的部分免收资本利得税。

可获得部分所得税抵扣。

减免遗产税。

富豪们在进行财富传承规划时，首先需要考虑的是如何规避高额的遗产税。

在美国，美国税务居民享有549万美元的遗产税终身免税额度（2017年），超出549万美元的资产在传承的时候需要缴纳高达40%的联邦遗产税。

通过设立公益先行信托，在支付给慈善机构的指定年限结束后，信托内剩余的资产分配给指定非慈善受益人，受益人无需支付遗产税。

马华桂律师。