壳聚糖(chitosan)又称脱乙酰甲壳素，是由自然界广泛存在的几丁质(chitin)经过脱乙酰作用得到的，化学名称为聚葡萄糖胺(1-4)-2-氨基-B-D葡萄糖。

自1859年，法国人Rouget首先得到壳聚糖后，这种天然高分子的生物官能性和相容性、血液相容性、安全性、微生物降解性等优良性能被各行各业广泛关注，在医药、食品、化工、化妆品、水处理、金属提取及回收、生化和生物医学工程等诸多领域的应用研究取得了重大进展。

针对患者，壳聚糖降血脂、降血糖的作用已有研究报告。

同时，壳聚糖被作为增稠剂、被膜剂列入国家食品添加剂使用标准GB-2760.
应用
1、化妆品专用壳聚糖
化妆品专用壳聚糖具有良好的吸湿、保湿、调理、抑菌等功能；适用于润肤霜、淋浴露、洗面奶、摩丝、高档膏霜、乳液、胶体化妆品等；有效的弥补了一般壳聚糖的缺陷。

2、絮凝剂专用壳聚糖
壳聚糖及其衍生物都是具有良好的絮凝、澄清作用。

作为饮料的澄清剂，可使悬浮物迅速絮凝，自然沉淀，提高原液的得率；在中药提取液中，大分子的蛋白质、鞣酸和果胶，可以用壳聚糖溶液方便地除去，精制出纯度较高的中药有效成份；利用壳聚糖的吸附性，在水质净化方面有良好的效果。

3、农业、饲料、饵料专用壳聚糖
壳聚糖是天然的植物营养促长剂--叶面肥的原料，由壳聚糖复配而成的叶面肥，既能给植物杀虫，抗病，起到肥料的作用，又能分解土壤中动植物残体及微量金属元素，从而转化为植物的营养素，增强植物免疫力，促进植物的健康；虾壳、蟹壳中含有丰富的蛋白质、微量元素,动物食入吸收后，有良好的营养价值。

4、UTA(吸附剂)专用壳聚糖
UTA专用壳聚糖是经过特殊工艺加工的壳聚糖系列产品；它能有效地吸附蛋白，比一般壳聚糖的吸附要高40%。

5、烟草(烟胶)专用壳聚糖
该产品可与烟丝均匀混合，且能粘附于烟丝表面，可增强抗张强度、耐水性、耐破度，加工时不易破碎，适用于现代高速卷烟机；该烟草添加剂可使烟支的燃烧性能显著增强，具有降低烟草焦油和烟碱含量的作用，使烟支杂气减轻，烟气中有害物质减少，吸味得到改善，香气显露；也能够有效地抑制烟叶霉变，延长烟草的保存时间。

5、保健食品添加剂
壳聚糖难被人体胃肠消化吸收，当人把它们摄入体内后，它们可与相当于自身质量许多倍的甘油三酯、脂肪酸、胆汁酸和胆固醇等脂类化合物生成络合物，该络合物不被胃酸水解，不被消化系统吸收，从而阻碍人体吸收这类物质，使之穿肠而过排出体外。

因此，壳聚糖类可以降脂，减少食品热量，可用作保健食品添加剂。

Agullo等研究表明，壳二、三聚糖不仅具有非常爽口的甜味和调解血压、消除脂肪肝、降低胆固醇和增强免疫力的功能，而且还具有提高食品的保水性及水分调节作用，可作为糖尿病和肥胖病的保健食品添加剂。

葡聚糖dextran ，glucan又称右旋糖酐。

为一种多糖。

存在于某些微生物在生长过程中分泌的粘液中。

葡聚糖具有较高的分子量，主要由D－葡萄吡喃糖以α，1→6键连接，支链点有1→2、1→3、1→4连接的。

随着微生物种类和生长条件的不同，其结构也有差别。

[1]为细菌性多糖之一。

又称右旋糖酐，dextran。

是由在蔗糖溶液中培养的细菌[肠膜明串珠菌（Leuconostoc mesentero-des），葡聚糖明串珠菌（L．dextranicum）]的葡聚糖蔗糖酶催化下列反应而生成的：n蔗糖→葡聚糖+n果糖。

在氧化葡糖杆菌工业亚种（Gluconobacter ox-ydans subsp．industrius）[以前将含有这种物质的菌称为粘稠醋杆菌（Acetobacter viscosum）和荚膜醋杆菌（A．capsulatum）]中，由糊精合成葡聚糖。

葡聚糖的种类很多，仅由D-葡萄糖组成，主链是α（1，6）键，也有α（1，4）或α（1，3）键的支链。

葡萄糖为白色粉末，在水中加一点点即可产生很强的右旋性。

医药上用作代用血浆。

[2]glucan，是以葡萄糖为组成糖的多糖的总称。

由于D-葡萄糖残基彼此间结合样式的不同而分为多种，广泛分布于微生物、植物、动物界。

其中代表性的有细菌的多缩葡萄糖（由α-1，6键的主链上支出以α-1，4和α-1，6键的侧链），褐藻类的海带多糖（lami-narin）（主要以β-1，3键），地衣类的木聚糖（β-1，4和β-1，3键），高等植物的纤维素、（β-1，4结合），直链淀粉（α-1，4键），支链淀粉（由α-1，4键的主链上支出α-1，6键的侧链），动物的糖原等。

历史发展
葡聚糖以β-葡聚糖最具生理活性。

在二十世纪四十年代，Pillemer博士首次发现并报道酵母细胞壁有一种物质具有提高免疫力的作用。

之后，经过图伦大学Diluzio博士进一步研究发现，酵母细胞壁中提高免疫力物质是一种多糖——β-葡聚糖，并从面包酵母中分离出这种物质。

β-葡聚糖活性结构是由葡萄糖单位组成的多聚糖，它们大多数是通过β-1,3结合，这是葡萄糖链连接方式。

它能够活化巨噬细胞与嗜中性白血球等，因此能提高白细胞素、细胞分裂素和特殊抗体含量，全面刺激机体免疫系统。

那么，机体就有更多准备去抵抗微生物引起的疾病。

β-葡聚糖能使受伤机体淋巴细胞产生细胞因子（IL-1）的能力迅速恢复正常，有效调节机体免疫机能。

大量实验表明，β-葡聚糖可促进体内IgM抗体产生，以提高体液免疫能力。

这种葡聚糖活化细胞会激发宿主非专一性防御机制，故应用在肿瘤、感染病与治疗创伤方面深受瞩目。

经特殊步骤萃取且不含内毒素β-1,3-葡聚糖在美国FDA已认定是种安全的物质，可添加于一般食品，许多报导显示老鼠口服酵母β-1,3-葡聚糖，可增加强腹膜细胞抗菌吞噬作用。

酵母葡聚糖是存在于酵母细胞壁中一种具有增强免疫力活性的多糖——β-葡聚糖。

β-葡聚糖广泛存在于各种真菌与植物，如香菇和灵芝、燕麦中，是它们发挥保健作用主要功效物质。

而酵母葡聚糖免疫增强活性更强，并具有改善血脂和抗辐射、改善肠道功能的作用。

应用
β-葡聚糖活性结构是由葡萄糖单位组成的多聚糖，它们大多数通过β-1,3结合，这是葡萄糖链连接的方式。

它能够活化巨噬细胞、嗜中性白血球等，因此能提高白细胞素、
细胞分裂素和特殊抗体的含量，全面刺激机体的免疫系统。

那么，机体就有更多的准备去抵抗微生物引起的疾病。

β-葡聚糖能使受伤机体的淋巴细胞产生细胞因子（IL-1）的能力迅速恢复正常，有效调节机体免疫机能。

大量实验表明，β-葡聚糖可促进体内IgM 抗体的产生，以提高体液的免疫能力。

这种葡聚糖活化的细胞会激发宿主非专一性防御机制，故应用在肿瘤、感染病和治疗创伤方面深受瞩目。

经特殊步骤萃取且不含内毒素的β-1,3-葡聚糖在美国FDA已认定是一种安全的物质，可添加在一般食品，许多报导显示老鼠口服酵母β-1,3-葡聚糖，可增加强腹膜细胞抗菌之吞噬作用。

此外，葡聚糖尚有清除游离基、抗辐射、溶解胆固醇，预防高脂血症作用及抵抗滤过性病毒、真菌、细菌等引起的感染。

故广泛用于医药、食品、化妆品等行业。

时下酵母葡聚糖已实现产业化，
资源食品
众所周知，面包酵母是一种单细胞微生物，含蛋白质50%左右，氨基酸含量高，富含B族维生素，还有丰富的酶系和多种经济价值很高的生理活性物质。

科学家们从面包酵母细胞壁中萃取出一种称为"β—葡聚糖"的物质,具有良好功能，如今能在食品工业中广泛使用，据悉，它主要有以下显著功效：
1、提高机体抵抗病毒、细菌等感染的能力。

2、有效调整体内消化道的微生态，促进体内有益菌的增殖及肠道内有害物的排泄。

3、能降低体内胆固醇含量，可降低体内低密度脂蛋白含量，并增加高密度脂蛋白的含量。

4、有效改善末梢组织对胰岛素的感受，降低对胰岛素的要求，促进葡萄糖恢复正常，对糖尿病有明显的抑制和预防作用。

5、刺激皮肤细胞活性，增强皮肤自身的免疫保护功能，高效修护皮肤，减少皮肤皱纹产生，延缓皮肤衰老。

6、增强动物对病菌的抵抗能力，促进其生长，提高动物的生产性能及饲料利用率。

据研究，酵母葡聚糖主要存在于酵母细胞壁中，其主链结合是β（1→3）葡聚糖、侧链为β（1→6）葡聚糖，这种结构有别于一般糖类的线形分子结构，而是一种独特的三重超微螺旋结构。

它这种特殊的超微螺旋型分子结构是免疫活性最强且最易被人体吸收的形式。