肺癌发生于支气管粘膜上皮亦称支气管肺癌。

肺癌一般指肺实质部的癌症，通常不包含其他肋膜起源的中胚层肿瘤，或者其他恶性肿瘤如类癌、恶性淋巴瘤，或是转移自其他来源的肿瘤。

因此以下我们所说的肺癌，是指来自于支气管或细支气管表皮细胞的恶性肿瘤，占了肺实质恶性肿瘤的90-95%。

肺癌目前是全世界癌症死因的第一名。

1995年全世界有60万人死于肺癌，而且每年人数都在上升，2003年世界卫生组织(WHO)公布的死亡率是110万/年，发病率是120万/年。

而女性患肺癌的发生率尤其有上升的趋势。

本病多在40岁以上发病，发病年龄高峰在60～79岁之间。

男女患病率为2.3:1。

另外种族、家属史与吸烟对肺癌的发病均有影响。

肺癌的早期症状
肺癌在早期并没有什么特殊症状，仅为一般呼吸系统疾病所共有的症状，如咳嗽、痰血、低热、胸痛、气闷等，很容易忽略。

肺癌早期常见症状的具体表现：
1、咳嗽。

肺癌因长在支气管肺组织上，通常会产生呼吸道刺激症状而发生刺激性咳嗽。

2、低热。

肿瘤堵住支气管后往往有阻塞性肺叶存在，程度不一，轻者仅有低热，重者则有高热，用药后可暂时好转，但很快又会复发。

3、胸部胀痛。

肺癌早期胸痛较轻，主要表现为闷痛、隐痛、部位不一定，与呼吸的关系也不确定。

如胀痛持续发生则说明癌症有累及胸膜的可能。

4、痰血。

肿瘤炎症致坏死、毛细血管破损时会有少量出血，往往与痰混合在一起，呈间歇或断续出现。

很多肺癌病人就是因痰血而就诊的。

早期肺外表现
1、骨关节症状：此类症状较为多见。

由于肺癌细胞可产生某些特殊的内分泌激素(异源性激素)、抗原和酶，这些物质运转作用于骨关节部位，而致骨关节肿胀疼痛，常累及胫、腓、尺、桡等骨及关节，指趾末端往往膨大呈杵状指，x线摄片检查可见骨膜增生。

2、肩背痛：肺外围型肺癌常向后上发展，侵蚀胸膜，累及肋骨和胸壁组织，从而引起肩背痛。

这类患者很少有呼吸道症状。

3、声音嘶哑：肺癌转移灶压迫喉神经，可使声带单板机痹而致声音嘶哑。

由于肺癌的转移灶在早期即可出现，并县城转移灶有时可长得比原发灶快，因此转移灶的临床表现可先于原发灶出现。