北京人化石失踪之谜
1929年12月，我国考古工作者裴文中在北京周口店龙骨山的山洞中首次发现了一个远古人类的头盖骨化石，生活在距今约70万20万年前的北京人由此向世人揭开了神秘的面纱。

在以后的考古挖掘中，考古学家又发现了大批古人类化石，代表约４０个北京人个体，此外还有大量的动物化石和10多万件石器和石片，震惊了世界。

北京人遗址是目前世界上出土人类遗骨和遗迹最丰富的遗址，为研究人类早期的生物学演化及早期文化的发展提供了实物依据，周口店北京人遗址也因此被联合国教科文组织列入了“世界文化遗产”名录。

然而，如此珍贵的北京人化石却有很大一部分神秘失踪了。

北京人化石的失踪要追溯到第二次世界大战。

从裴文中发现第一个头盖骨化石到抗日战争爆发，考古学家已经发现了五个较完整的头盖骨和大量其它化石，这些化石一直被小心翼翼地保存在北京协和医院的保险箱里，由著名的瑞典人类学家魏敦瑞负责研究和保管。

珍珠港事件爆发前夕，日美关系已经非常紧张，魏敦瑞考虑到协和医院可能已不再安全，建议将这批举世瞩目的化石转移到美国保存。

就在珍珠港事件爆发前半个月左右，协和医院将保险箱内的全部北京人化石秘密装箱，计有头盖骨五个及头骨碎片15块、下颌骨14块，肢骨及牙齿等共147块化石，这批化石被用擦镜细棉纸包好，裹上药棉，再包上纸、细布、棉花，装入两只大木箱后运到美国大使馆，准备随美国海军陆战队运回美国。

然而，这批化石从此以后就神秘失踪了。

第二次世界大战结束后，人们开始找寻这批珍贵的化石，但由于当时的战争环境和启运时绝对保密，因此寻找工作困难重重。

关于北京人
化石的下落，一种观点认为，美国人在秦皇岛将化石运上了哈里森总统号邮船，结果邮船在赴美途中沉没，化石也随之沉入海底。

此说如果确切，北京人化石恐怕难见天日了。

还有一种观点认为，化石运输途中被日军截获，后来由于几经易手，最终下落不明。

如果这样的话，化石可能还在日本民间，但战后美军也曾在日本广泛找寻过北京人化石，结果却一无所获。

1972年，美国富商詹纽斯悬重金找寻北京人化石，一时间有不少前来提供线索，如纽约有一位老太太就声称她丈夫从中国带回的一箱化石就是北京人化石，但结果都与失踪的化石无关。

这批神秘失踪的稀世珍宝究竟身处何方，至今还是一个难解的谜。

1966年，考古学家对北京人遗址又进行了一次大规模的发掘，出土了一个完整的头盖骨化石。

这是在北京人遗址发现的第六个头盖骨化石，也是目前唯一能看到的头盖骨化石。