合同存在的主要形式

合同形式是指当事人合意的外在表现形式，同时也是合同内容的载体，根据合同法的规定，当事人在订立合同时，既可以采用书面形式，也可以采用口头形式和其他形式，倘若法律规定必须采用书面形式的，则应该采用书面形式，当事人约定采用书面形式的，也应当采用书面形式。

口头形式是指当事人双方用对话方式表达相互之间达成的协议，当事人只用语言为意思表示订立合同，而不用文字表达协议内容的形式，合同采取口头形式毋须当事人特别指明，只要法律未规定须采用特定形式的合同，均可采用口头形式，合同采取口头形式并不意味着不能产生任何文字的凭证，但这类文字材料只能视为合同成立的证明，口头形式的缺点是发生合同纠纷时难以取证，并且也不易分清责任，对于不能即时清结的合同和标的数额较大的合同，不宜采用这种形式。

书面形式是指合同书以及信件等可以有形地表现所载内容的形式，当事人协商同意的有关修改合同的文书和图表，也是合同的组成部分，书面合同较口头合同更为复杂，在当事人发生纠纷时举证方便，容易分清责任，也便于合同管理部门监督和检查，无论是法律规定采用书面形式，还是当事人约定采用书面形式，都应当采用书面形式。

公证形式是当事人约定或者依照法律规定，以公证部门对合同内容加以审查公证的方式，订立合同时所采取的一种合同形式，公证部门一般均以合同的书面形式为基础，对合同内容的真实性和合法性进行审查确认，经过公证的合同具有更可靠的证据力，合同是否须经公证由当事人自行约定，但对一些重要的合同种类，法律也可以规定必须进行公证，当事人和法律都可以赋予合同的公证形式以证据效力或者成立生效的效力。

登记形式是指当事人约定或依照法律规定，采取将合同提交给相关部门登记的方式订立合同，登记形式一般常用于不动产的买卖合同，某些特殊的动产如船舶等，在法律上也被视为不动产，其转让也采取登记形式，合同的登记形式既可由当事人自行约定，也可以由法律加以规定。