简介美国经过200余年历史的发展，成为世界上最发达的资本主义国家，其经济飞跃和军事强大，与重视教育改革是分不开的。
美国教育在自身的发展过程中，形成了独具特点的深层意识，即当国家面临极大的危机时，总是想以教育改革为中心，企图摆脱危机的困扰。
1957年，当苏联第一颗人造卫星上天时，美国政府及其教育界深受强烈地冲击，在赶超苏联的口号下，于1958年颁布了著称于世的《国防教育法》，目的使教育适应现代科技的发展，适应国防竞争的需要。
从60年代中期开始，由于越战失败的影响，全美掀起以争取黑人各种平等权利的“民权运动”，包括代表妇女、少数民族和残疾人等利益，于1975年颁发了《残疾儿童教育法》、《补偿教育方案》、《学校混合条例》，采纳了提高人性为目标的教育方针。
进入80年以来，日本和西欧各国在经济和科技上的崛起，尤其是日本电子工业发展的逼人之势，使美国产生了深重的危机感，也使原先引以为骄傲的教育体制发生了动摇。
美国高质量委员会于1983年提交了《国家在危险之中，教育改革势在必行》的报告引起了全国各界人士的反响。
其主要的教育思想是：“开展高质量教育，建立学习化社会”，即“争取高质量，以夺回或巩固在国际竞争中的领先地位；扩大教育机会，以实现人人平等；为彻底实现前两者，就要建立终身学习的教育制度，创造一个学习化社会。
”教育在经济竞争日趋激烈的情景下，在未来发展的重要位置，已愈来愈成为美国各阶层的共识，就是在总统竞选纲领中，以至施政过程中，也无一不提出自己的教育改革方案和计划。
比如，里根总统十分重视改革教育，支持高质量委员会《国家处在危险之中，教育改革势在必行》的报告，提出《投身学习，发挥美国高等教育的潜力》、《国家为培养二十一世纪的教师作准备》等纲领性文件，成为全美六年之久教育改革的指南。
被誉为“教育总统”的布什，抓住改革方案和教育拨款两头，签署了《全美教育目标报告》、《美国2000年教育规划》，明确提出迈向二十一世纪的全国六大教育目标。
出身寒门，却受过良好教育的克林顿，踏上政途后，就高度重视，大力推行教育改革。
在总统竞选期间，批评现行教育制度和教育质量，提出进行改革的方案和计划，经辑录整理成《克林顿总统的教育计划》，告示人们当前应当摆在首要位置的主要问题之一，就是如何才能使美国再次成为把教育放在首位的国家。
美国教育界开始觉醒：美国面临新兴发达国家的竞争与挑战，主要来自高科技领域。
从预测得知，美国社会非技术工作由目前所占60%至2000年降为15%，再过5年，劳务市场将是操纵复杂的计算机设备和胜任信息系统化的高级技师的天下。
而严酷的事实却是学生文化水平低下，究其原因，是学校支离破碎的课程所致。
美国政府应从改革课程内容着手，强化课程的统一和基本知识的难度，增加科技知识的学习内容。
总之，美国教育发展的“热点”是“核心知识”的课程改革。
改革的实质是为学生提供保存西方文明的基本传统所必需的语言、知识和价值观念；改革的内容是进行科学的语言教学；改革的目标是培育站在新世纪曙光下的美国人。
1994年?1．立法通过了历史性的《目标：2000年美国教育法》（Goals2000: Educate America Act），确立了八项国家教育目标，建立州与地方的伙伴关系，开发挑战性学业标准，开发评估工具，加强学校绩效责任。
2．修订《中小学教育法》（改称《改革美国学校法》Improving America’s School Act），以帮助社经地位不利儿童达到高的学业成就，确保校园安全，促进学校科技，为教育人员提供进修机会，劫持革新与弹性的教育措施如发展特许学校（Charter School）。
3．颁布《学校通向就业机会法》（School-to-Work Opportunities Act），倡导结合科知识、职业实践与训练的教育方式，包括以学校为基础的学习和以工作为基础的学习，开展学校通向就业的连结活动。
4．成立“家庭参与教育伙伴关系组织”（Partnership for Family Involvement in Education），团体会员超过5000个，系全国性促进父母参与教育的非营利性组织，其工作包括吸收会员、举办会议、出版刊物、推动儿童阅读及成人返校活动。
5．全国时间与学习教育委员会出版《时间的俘虏》（Prisoners of Time）一书，该书指出教师要做的事在数量及复杂程度上已经增加，使得教师进修显得更为重要。
6．联邦教育部推动《安全及预防毒品校园实施计划》（Safe and Drug Free Schools program），包括《毒品暴力预防的州补助计划》及应付紧急需要的《全国性计划》两大部分。
7．联邦教育部编印《坚强的家庭，坚强的学校》（Strong Families, Strong Schools）一书，以协助学校推动父母参与孩子的教育。
这本收汇集了30年的研究成果，是重要且广受欢迎的参考资料。
1995年1．推动“暑期读写计划”（READ、WRITE、NOW！）。
儿童每周五天，每天读写30分钟，每周至少与成人一起阅读一次，申请使用图书馆卡，每天学习一个新字。
2．倡导“成人返校”运动（America Goes Back to School），鼓励父母、社会人士于开学期间到学校参加相关活动，以表示对教育的支持。
3．克林顿总统将学校宗教问题处理备忘录分送全国各学区，放宽对学校中宗教表达及祷告的限制。
4．联邦教育部召开年度“目标2000年教师论坛”（Goals2000Teacher Forum），视教师为改革的伙伴而非对象，吁请参与教育改革。
1996年1．通过了历史性的《电信传播法》（Telecommunications Act），并公布了为期五年、金额达20亿美元的“科技智能挑战基金”，促成次年联邦通信委员会（FCC）通过全国学校，图书馆上网的教育优惠率（E-rate）。
2．召开1996年网络日（NetDay96）科技会议，发表教育科技改革报告书，确立教育科技改革的四项目标：教师科技训练、在线学习资源、师生接触现代化电脑、每所学校教室都联网。
3．联邦教育部出版《促进家庭联系的策略》一书，提出“学校日”等18种策略，协助学校促进父母参与教育。
4．“国家教学与美国未来委员会”（NCTAF）发表提高教师素质的重要报告，指出教师素质的缺失，并提出五大改革建议。
5．州长、企业界领袖及教育界代表召开全国教育峰会，探讨教育的标准、评量、科技运用和绩效责任（Accountability）。
6．联邦教育部编印《营造安全暨预防毒品的校园行动手册》，列举安全、有秩序及学校预防毒品的11项要点，以供研拟一套确保校园安全的措施。
7．有关高中改革的重要报告《打破旧制：改变美国机构》（Breaking Ranks）发表，对21世纪的美国高中提出最综合性、前瞻性的改革建议，包括80余项内容。
8．联邦教育部编写发表《学校制服手册》（Manual on School Uniform），提供给全国1.5万个学区参考使用，以维护校园安全。
1997年1．克林顿总统提出为美国教育拼搏的四项具体目标和十项重点工作，联邦教育部配合提出七大施政计划。
2．联邦教育部提出教师素质改革的六项目标，针对教师的召募、培养、引导、进修等提出具体措施。
3．克林顿提出“美国阅读挑战”运动（America Reads Challenge, /americareads/），帮助孩子在三年级结束前能够独立且流利地阅读。
4．联邦教育部提出《一九九七年高等教育机会法案》，经由HOPE抵税奖学金、学费课税减免、大幅提高贝尔助学金等，促进民众接受高等教育的机会。
5．联邦教育部着手推动《新美国高中计划》（New American High School Initiavtive），选拔推广符合21世纪需要的高中，兼顾学科与技能的学习，以及升学与就业的准备。
6．克林顿总统提出《一九九七年重建美国学校伙伴关系法》，拟於未来四年拨款54亿美元，以协助州和地方整修老学校及兴建新学校。
7．克林顿总统、前总统布什、卡特等发起“美国承诺”（American Pomise）运动，确保美国年轻人获得成人关怀、健康起点、学有所用的教育、服务机会、安全的空间与活动等五项资源。
8．联邦教育部推动阅读与数学自愿性全国测验（Voluntary National Tests），1997-1998年间规划进行四年级阅读、八年级数学的测验以确保学童习得基本知识。
9．联邦教育部推动《二十一世纪社区学习中心计划》（21st Century Community Learning Center Program），延长开放公立学校的时间，让儿童、社区民众于课后、周末及暑假有一安全无毒害的去处学习。
10．联邦教育部公布《一九九七年残障教育法修正案》（IDEA’97）。
该修正案依据五大原则修订，以提高残障学童的学业成就为主要目的。
11．美国科学促进协会（AAAS）的“2061计划”（Project2061）小组发表《改革蓝图》（Blue Prints for Reform），说明为使学生高中毕业后具备足够的科学、数学和技术的智能，教育体系需要进行怎样的变革。
1998年1．建立联邦教学网络资讯站（/free），汇集丰富的在线教学资源。
2．联邦教育部部长赖利就教师素质对全国发表重要演说，呼吁各州、地方及大学院校加入师资改革的伙伴关系中。
3．国家研究委员会（National Research Council）发表《预防儿童阅读困难》的重要著作（/americareads/ReadDiff），指出青少年及成人的大部分阅读困难，都能在幼儿期内避免或解决。
4．联邦教育部召开全国阅读峰会（Reading Summit,/inits/reading-summit），提出五项挑战，期勉各州加速培养儿童阅读能力。
5．国会通过《阅读卓越法》（Reading Excellence Act），在中小学教育法第二章中加入有关阅读方面的条文。
6．联邦教育部发表《如何扭转低成绩学校》一书，旨在协助各州与地方整顿表现欠佳的学校。
7．国会通过《一九九八年高等教育修正案》，明文规定绩效责任，要求今后各州及高教机构对师资培育计划提出成果报告。
8．克林顿总统提出激励青年学子上大学的新措施（HIGH HOPES for College for America’s Youth），给予六年级以上、社经地位低的儿童适当引导，使他们有意愿，也能够上大学。
9．戈尔副总统表扬在线义工时，介绍一本E-MATG在线辅导指南，该指南描述了义工利用电子邮件辅导学生数理的构想、方式及现行的几项措施。
10．克林顿总统提出一项历史性的幼儿看护动议（Child Care Initiative），在未来五年拨217亿美元，推动协助职业父母支付托儿费用等五项措施。