国家元首制度的演变趋势
从历史的角度来看，国家元首制度基本上经 历了从专制君主制到君主立宪制再到总统制 的发展。从国家元首现有的发展格局看，有 两种截然不同的演变趋势。
各国国家元首的职权及作用
英国国家元首
从理论上说，英王(King or Queen)是世袭的 国家元首、立法机关的组成部分、司法系统 的领导、全体武装部队的总司令和英国国教 的世俗总管。从法律上看，英王可谓大权独 揽，处于至尊至上的地位，然而，经过几百 年来的演变，英王已丧失了实权。国王“统 而不治”，不直接参政。
皇位继承和皇室费用
日本的皇位世袭，属于“皇统的男系男子”， 宪法规定皇室的一切财产属于国家，皇室的 一切费用必须列入预算并经国会决议通过。
俄罗斯国家元首
俄罗斯联邦总统(Federal President)是 国家的元首。
俄罗斯总统选举
俄罗斯现行宪法规定：“年满35岁，在俄罗 斯联邦定居10年以上的俄罗斯联邦公民，可 以当选为俄罗斯联邦总统。”总统任期每届4 年，可以连选连任，但最多不超过两届。总 统选举仿照法国式的“多数两轮投票 制”(two-rounds majority voting)进行。
德国国家元首
联邦总统(Federal President)是德意志联邦共 和国的国家元首。
德国总统的选举
德国联邦总统的选举实行间接选举制(indirect election)，总统由联邦大会(Federal Convention)选举产生。总统任期5年，可连 选连任，但以一次为限。
德国总统的职权
王位继承制度
威尔士亲王（Prince of Welsh）是英国王位 继承者在储位期间的称号。根据1701年的 《王位继承法》，以英王之子依年龄长幼顺 序为王位继承人；若英王无子，则英王之女 依顺序为王位继承人。
英王在政治体制中的作用
国家统一、民族团结的象征 联系英联邦各成员国的纽带 在国家面临特殊情况时发挥特殊的作用 对党争起调节作用 向首相和大臣提供咨询作用 行使荣典权册封贵族
法国总统的选举
《法兰西第五共和国宪法》规定：“共和国 总统由普遍的直接的选举产生。”法国总统 选举实行“多数两轮投票制”(two-rounds majority voting)，以有效票的绝对多数当选。 总统任期5年，可以连选连任。
法国总统的职权
广泛的任事权 发表咨文权
联邦总统的职权实际上不过是对法律、法令、 委任和各种文件进行例行公事的签署和颁布， 以及代表国家进行主持礼仪、礼节等国事活 动。
德国总统的三大政治作用
政治影响力 发挥协调作用 保证联邦政府的稳定
日本国家元首
《日本国宪法》虽然保留了天皇(Japanese Emperor)，但是明确规定，“天皇是日本国 的象征，是日本国民整体的象征，其地位以 主权所属的全体国民的意志为依据”。他只 在形式上、礼节上象征性地行使国家权力。
美国国家元首
美国是首创实行总统制（presidential system） 的国家，总统既是国家元首(head of state)， 又是政府首脑(chief of government)，他拥有 三权中的行政权，并担任武装部队总司令。
美国总统选举
美国联邦宪法规定，凡年满35岁，出生在美国并居 住14年以上的公民均可当选总统。美国总统实行间 接选举制(indirect election)，即先由选民选出总统 选举人(president elector)，再由总统选举人组成选 举团选出总统。美国总统的选举过程大致包括四个 阶段：第一阶段是总统预选(primary election)，第 二阶段是两党的全国代表大会(national convention of political party)，第三阶段是竞选(campaign)，第 四阶段是大选(general election)。
总统的权力及其制约
俄罗斯宪法赋予总统7项主要权力。 同时，俄罗斯宪法也规定了一些对总统进行 制约的条款，其中最为重要的是对总统进行 弹劾（impeachment）的根据和程序。
国家元首的基本权力
（1）公布法律权 (power of promulgate a law)； （2）发布命令权(power of issue an order)； （3）召集和解散议会权(power of convene and dissolution of parliament)； （4）外交权(power of diplomacy)； （5）任免权(power of appointment and removal)； （6）统帅武装部队权(power of command military arms)； （7）赦免权(power of dispensing)； （8）国家荣典权(power of national honor)。
总统任期
美国总统的任期为4年，以两任为限。
美国总统的主要权力
广泛的行政权 事实上的立法权 司法权 军事权 外交权 以政党领袖身份握有的权力
法国国家元首
法国国家元首是共和国总统（President of Republic）。现行法国宪法赋予总统以“保 证人”和“仲裁人”的地位。
法国总统的三项特殊权力
总统可以任何原因解散国民议会（dissolution of National Assembly），不需要任何人的副 署。 总统有权绕过议会，就修改宪法、组织公共 权力机构、批准共同体协定或法律草案，提 交公民投票表决(Referendum)。 当总统认为国家出现“紧急状态”(state of emergency)时，有权采取必要措施，行使非 常权力(emergency power)。
Dignitary Economy In China
Yang Yuheng
国家元首的定义
国家元首（Head of State）在形式上是最高 国家权力的执掌者和国家在对外关系中的最 高代表。
西方国家元首的形式、产生和任期
从形式上看，国家元首有单一元首(unitary head of state)和集体元首(collective head of state)之分。 从产生上看，国家元首有世袭(hereditary)产 生和选举(election)产生两种形式。 从国家元首的任期上看，有限期制(limitedtenure system)和终身制(lifelong-tenure system)两种.
国家元首的权限
各国国家元首的职权由各国宪法规定。 通常根据国家元首是否拥有实权把他们分为虚位元 首(nominal monarch)和实权元首(power-hold monarch)两大类。在实行内阁制的国家，元首一般 不直接掌握国务实权，只以国家的名义，从事一些 象征性和礼仪性的活动，因而被称为“虚位元首”。 在实行总统制的国家，元首为国家最高政府首脑， 对国家重大决策的制定和执行均负有实际的直接的 责任，拥有很大的权力。