资本主义萌芽的产生是商品经济发展的必然结果，
明朝中期以后，以生产商品为目的的纺织业逐渐兴起，并在江南一些地方成为独立的手工工厂，如苏州出现了“机户出资，机工出力”的雇佣与被雇佣关系，这说明明朝中后期的江南出现了资本主义萌牙。

与此同时，甚至更早一些，西欧的资本主义也开始萌芽并发展，时间大约定格在14-15世纪。

最早出现资本主义萌芽的地区是被称为“地中海靴子”的意大利，尤其以佛洛兰萨、威尼斯等地出名，并由此催生出很多中世纪所不可能见到的新事物、新现象。

于明代的资本主义萌芽类似，意大利的资本主义也表现出雇佣关系，而且这种雇佣关系与明代的还有所不同。

当然，两地毕竟社会、经济、自然、政治等客观环境极为不同，故后来的发展也不相同。

我们知道，农业在国民经济中占有特殊的地位，而且它又是第二、三产业存在、发展的基础之一，所以在资本主义萌芽时，农村所表现出来的现象也能在一定程度上改变它的进程和发展的道路。

在明代中国，几乎全国的土地都掌握于封建体制中，封建土地所有制以土地的私有制和数量为根基，建立了一套比较完善和严密的封建专制等级网络。

所谓“封土建业”，亦是此意。

此时的中国不像欧洲，在封建制度发展的初期就确立了封建领主制，而是早已演变成封建土地的地主制。

这种体制下，明朝政府依然采用实物地租的办法来供养各级官吏。

但正是这种形式的地租，加强了人身依附关系，极大了阻碍了资本主义在农村的发展，这其实也是后来中国社会落后于西方的结症之一。

大家肯定知道新航路地开辟对资本主义发展的影响，而且它还是受一定事物的推动而成。

中国的海上贸易航路自唐代起就曾兴盛一时，到了明代，随着郑和下西洋的伟大壮举，无疑又拓宽了这条古老的航路。

但为什么中国就不能像欧洲一样充分利用这条畅通的航路呢？其实原因很简单，总结起来有两点。

一、没有充分利用的需要；二、思想上的不同。

中国盛行自给自足的封建自然经济，本省自产自用，基本上没有依赖外国的意思。

它不需要沿途到处殖民、掠虏，也不想要积累什么“原始资本”，根源就在于它不需要这么做，也就是没有如此做的内动力。

而且中国自南宋以来，尤其是明清两代，程朱理学盛极一时，占据了学术界的大半部天空。

人们受其禁欲主义思想的影响，有以“和为贵”的传统和谐思想，故而不赞成也不可能自主地发动海外扩张，参与殖民掠夺。

何况自然经济下中国资本主义商品市场必然相对狭小。

步入拥有广大殖民地的国家市场广阔，故在中国明清两代，资本主义的发展始终较为缓慢。

1。