脑皮层是个极为复杂的系统，包含100亿个左右的神经元，神经元之间形成错综复杂的神经网络。

神经环路是大脑神经系统的基础，神经元与神经元之间的相互联系依赖于突触，这些彼此联系的神经元构成一定的神经环路来发挥大脑的高级功能。

根据其在突触联系中的作用，大脑皮质神经元主要可以分为兴奋性神经元和抑制性神经元（中间神经元）。

虽然中间神经元在大脑皮层总神经元中仅占20%左右，但神经元环路功能上却起到了至关重要的作用。

已发现多种神经系统疾病的发生，如癫痫、自闭症、精神分裂症和躁郁症等，与中间神经元环路发育异常有关。

神经环路是由一系列相联系的神经细胞构成的具有明确功能的神经细胞之间的纤维联系。

神经环路由典型的三突触结构构成，其是由神经元的轴突、树突末端和神经胶质细胞共同构成的神经纤维网络，神经元之间通过这样的突触建立联系，从而构成了极端复杂的信息传递和加工的神经环路来实现脑功能。

神经环路是大脑中普遍存在的结构,是构成大脑神经系统的基本单元,在脑信息传递和处理的过程中发挥着非常重要作用。

脑内各种不同性质和功能的神经元通过各种形式的复杂连接,在不同水平构成神经环路和神经网络,其活动形式多样,具体包括串联、并联、前馈、反馈、正反馈及负反馈等。

很多学者研究发现,部分疾病的发病机制及其发展与神经环路的建立与调节有着密切的关系,从神经环路水平对疾病进行研究对于很多疾病的发病机制、诊断及治疗具有重要作用。