日本是举世公认的老龄化社会，1997年，日本65岁以上的人口数量首次超过了年龄1－15岁的人口数。

据预测，到2015年，老年人口占日本总人口的比例将从目前的17％升至25％。

随着人均寿命的延长，针对老年人口比例如此之高的社会现状，日本政府及民间组织结合日本社会传统文化和习惯，制定、实施了一系列的应对措施。

包括出台老年问题相关法律法规和政策，建设更多更好的福利设施，积极培养各种护理老人的人才吗，等等。

以下是比较主要的2项法律、政策。

一、《老人保健法》
1973年日本制定了70岁以上老人医疗免费制度，这一年也因此被称为“福利元年”。

日本在1982年废除了老人医疗免费制度，制定了《老人保健法》，重视医疗和保健之间的协调平衡关系。

在此之前，日本政府只是重视医疗，出现了预防不力、医疗一边倒的状况，最终导致医疗费(尤其是老年人医疗费)增长迅速，政府和民众对此不堪重负。

主要内容：
《老人保健法》的内容由医疗事业和保健事业两部分构成，将医疗与保健事业分开形成独立的体系也是制定此法的目的之一。

此外还强调健康管理应该从中年开始，老人疾病以预防为主的原则。

主要内容有三个方面：(1)向老人提供从疾病预防到完全康复的全部医疗服务；(2)老人的医疗费用将由国家、地方公共团体和医疗保险制度的保险人共同支付；(3)老人需要承担一部分医疗费用以实现费用负担的公平化以及合理就诊。

根据《老人保健法》，过去根据《老人福利法》实施的老年人医疗保障将被独立成一个新的制度，由此日本将形成从老人福利制度和医疗保健制度两方面来保障老年人生活的社保体系。

《老人保健法》对健康老人和患病老人采取不同的政策，强化以防御为主的保健事业，在重点关注老人的同时也照顾到中年人的身体保健等方面。

《老人保健法》规定的老人保健事业主要分为两部分，一部分是以70岁以上老人为对象制定了一系列服务条例，包括国家对老人提供医疗保障，支付特定的医疗费和老人保健设施的使用费；另一部分是以40岁以上公民为对象，向他们提供健康管理手册、健康教育、教育咨询、健康检查、健康康复、以及一些相关的咨询服务，使国民从中年起开始重视身体锻炼和保健，提早预防老后可能出现的各种疾病。

二、《护理保险法》
颁布《护理保险法》的背景：随着人口老龄化的推进，需要护理的老年人口迅速增加；以家庭护理为主的传统护理方式的转变；护理缺失造成的“社会性住院"引发了严重的医疗赤字。

建立护理保险制度一方面是为了使医院能更加接近老人保健设施和特别护理老人之家的设施标准，另一方面是为了向需要长期住院的老人提供生活护理和身体复健等的具体服务。

主要内容：
（1）护理保险制度中的保险人。

《护理保险法》中规定的保险人是指市町村以及东京都的23区的政府。

作为保险人的市町村政府，实施保险支付、护理认定以及向第1号被保险人征收保险费等护理保险事业行为。

其中，地区支援事业是一项综合型援助事业，以未符合要求的被保险人为对象进行护理预防工作，还负责防止老人受到虐待等权利维护工作。

除市町村以外，国家和都道府县也在事业和财政方面分别负担着相应的义务，构成相互支持的护理保险体系。

（2）被保险人是护理保险制度的服务对象，被分为两类：第一类被称为第l号被保险人，是指65周岁及以上的所有老人。

按照规定，每年获得的养老金在18万日元(每月为15000日元)以上的老人，将从其养老金中直接扣除护理保险费，被称为特别征收。

对于其他经济
困难、无法从养老金中直接扣除保险费的老人，政府将实行个别征收，被称为普通征收。

普通征收可能会出现被保险人不缴纳保险费的情况，因此《护理保险法》中规定了被保险人的配偶及其他家属具有支付护理保险费的连带义务。

对于迟迟拖欠保险费的被保险人，还会实行债务偿还保险费、限制享受护理服务等措施。

第二类被称为第2号被保险人，指40一64岁的被保险人。

第2号被保险人的保险费由企业和国库负担，同时公司员工的保险费和健康保险费一样也是以工资为基数按比例计算。

第2号被保险人缴纳的保险费将被放进社会保险诊疗报酬支付基金内，以护理保险支付金的方式支付给市町村。

（3）护理保险的财源保障问题。

日本用于护理保险服务的费用是通过全社会来共同承担的，主要由国家、都道府县、市町村的财政公费和被保险人支付的保险费两部分组成。

在2005年4月通过护理保险制度改革设立的地区支援事业，对其费用的负担比例也按照政府的相关规定确定了下来。

（4）护理保险提供的服务，也称为护理保险的支付内容，包括居家服务、地区密集型服务、设旌服务、居家护理支援(由专业公司的护理管理者提供的护理管理服务)和护理预防支援(地区综合援助中心的保健师提供的护理预防管理活动。

(5)申请接受护理服务的程序。

主要包括提出申请、接受护理认定、不服认定的上诉等几个步骤。

首先是被保险人根据自身情况选择并决定使用哪种服务，然后向市町村提出认定申请。

当被保险人没有能力提出申请时，由居家护理援助人员或护理保险设施等代为提出申请；收到申请的市町村会对被保险人的身心状态进行来访调查，询问主治医生的意见，此后市町村内设立的护理认定审查会将根据调查结果判定申请人是否应该接受相应的服务。

(6)对护理服务人员的素质和能力考察。

需要的护理人员人数在直线上升，在这种情况下如何能确保护理人员的数量、提高他们的自身素质、提高护理服务质量也成为一个重要问题。

为了确保护理人员的服务质量，日本政府制定了严格的护理人员上岗资格考试制度。

日本从事老年护理保险服务的人员大致为分两类，第一类称为福利护理员，第二类称为访问护理员。

前者需要2年的正规学习，并通过国家统一考试，合格后才能取得上岗资格，他们一般在护理设施内就职，从事技术性较强的护理服务。