一、DNA甲基化与基因表达
DNA甲基化是最早发现的修饰途径之一，可能存在于所有高等生物中。

DNA 甲基化能关闭某些基因的活性，去甲基化则诱导了基因的重新活化和表达。

1．DNA甲基化的主要形式
5-甲基胞嘧啶，N6-甲基腺嘌呤和7-甲基鸟嘌呤。

在真核生物中，5-甲基胞嘧啶主要出现在CpG和CpXpG中，原核生物中CCA/TGG和GATC也常被甲基化。

真核生物细胞内存在两种甲基化酶活性：一种被称为日常型（mainte-nance）
甲基转移酶，另一种是从头合成（denovo synthesis）甲基转移
酶。

前者主要在甲基化母链（模板链）指导下使处于半甲基化的DNA双链分子上与甲基胞嘧啶相对应的胞嘧啶甲基化。

日常型甲基转移酶常常与DNA内切酶活性相耦联，有3种类型。

II类酶活性包括内切酶和甲基化酶两种成分，而I类和III类都是双功能酶，既能将半甲基化DNA甲基化，又能降解外源无甲基化DNA。

由于甲基化胞嘧啶极易在进化中丢失，所以，高等真核生物中CG序列远远低于其理论值。

哺乳类基因组中约存在4万个CG islands，大多位于转录单元的5'区。

没有甲基化的胞嘧啶发生脱氨基作用，就可能被氧化成为U，被DNA修复系统所识别和切除，恢复成C。

已经甲基化的胞嘧啶发生脱氨基作用, 它就变为T, 无法被区分。

因此, CpG序列极易丢失。