戊戌变法
康有为、梁启超联合各省1300多名参加会试的举人，上书光绪帝请求拒和、迁都、变法，这就是著名的“公车上书”。公车上书失败后，维新人士在各地组织学会，创办报刊，宣传变法，推动了维新变法思想的广泛传播。其中影响最大的报刊是上海的《时务报》和天津的《国闻报》。1898年6月11日，请政府颁布“明定国是”诏书，宣布实行变法。主要内容有：裁撤冗官冗员，允许官民上书言事；鼓励私人兴办工矿企业，发展农、工、商业；改革财政，编制国家预算；废除八股，改试策论，开办新式学堂；裁剪绿营，训练新式军队等。历史上称这次变法为“戊戌变法”。9月12日，慈禧太后发动政变，囚禁光绪帝，搜捕维新人士，废除变法诏令。康有为、梁启超先后出逃。谭嗣同、刘光第、林旭、杨锐、杨深秀、康广仁六人被捕遇害，史称“戊戌六君子”。
洋务运动
洋务派在中央以恭亲王奕欣为代表，在地方以曾国藩、李鸿章、左宗棠、张之洞等人为代表。从19世纪60年代到90年代中期，他们掀起了一场旨在“自强”“求富”
的洋务运动。以“自强”为口号创办了安庆内军械所、江南制造总局、福州船政局等一批近代军事工业。以“求富”的主张开办了轮船招商局、开平煤矿、汉阳铁厂、湖北织布局等一些近代民用工业。从19世纪六十年代起开始组建新式洋枪队，采用西式兵操练兵。从19世纪70年代起，洋务派开始大规模进行近代海防建设，筹建新式海军。到80年代，初步建成了南洋、北洋和福建三支海军。
辛亥革命
1911年湖北革命组织文学社与共进会，在同盟会的推动下，积极谋划起义。10月10日晚，武昌全城被起义军占领。10月11日，起义军成立湖北军政府，推举全国已有一半以上的省份宣布独立，支持革命。历史上称这次革命为“辛亥革命”。
中国近代史人民探索史
太平天国运动
洪秀全于1843年创立“拜上帝会”。1851年1月11日，洪秀全在广西桂平县金田村发动武装起义，建号太平天国，起义军称“太平军”。洪秀全城“天王”，封杨秀清为东王，萧朝贵为西王，冯云山为南王，韦昌辉为北王，石达开为翼王。1853年3月，攻占南京，将南京改名为天京，作为都城。后颁布《天朝田亩制度》。洪仁干写成《资政新篇》。1860年，曾国藩的湘军包围安庆，安庆陷落。1864年，天京陷落。