摆手舞，是土家族的一种大型舞蹈。

按其活动规模分为"大摆手"、"小摆手"两种；按其舞蹈形式分为"单摆"、"双摆"、"回旋摆"等；按其举行的时间分为"正月堂"、"二月堂"、"三月堂"、"五月堂"、"六月堂"等。

大摆手大摆手活动规模庞大，以祭"八部大神"为主，表演人类起源、民族迁徙、抵御外患和农事活动等；小摆手活动规模较小，以祭祀彭公爵主、向老官人、田好汉和各地土王为主，表演部分农事活动。

土家族的大摆手活动非常热闹，在土司时期就被文人形容为："福石城中锦作窝，土王宫畔水生波，红灯万盏人千叠，一片缠绵摆手歌。

"湖南龙山马蹄寨的大摆手活动历史悠久，规模庞大，远近驰名，辐射面广，上至鄂西、川东，下至永顺、保靖、大庸、桑植，热衷于摆手活动的土家人，以及客商小贩、杂技艺人等界时纷至沓来，多达数万人，遂成为湘、鄂、川、黔边境文化、经济交流的民族盛会。

大摆手是在摆手堂中举行的。

摆手堂正中央，供奉着八部大王及其夫人"帕帕"的神像。

摆手堂大坪中间立一根高二十四米的旗杆，上面的两面龙旗迎风招展，旗杆顶端的一只白鹤振翅欲飞。

大摆手活动按三年两摆的传统习俗，于正月初九至十一日举行。

界时，各寨依姓氏或族房组成摆手“排”，每"排"为一支摆手队伍，各"排"人数不等，均设有摆手队、祭祀队、旗摆手舞队、乐队、披甲队、炮仗队。

首列为龙凤旗队。

龙旗和凤旗系用红、兰、白、黄四色绸料制成四面各一色的三角大旗。

旗长丈余，边缘镶有鸡冠形花边。

以白龙旗和红凤旗为上承，并排走在队伍的最前列。

次列为祭祀队。

由寨上德高望重的老者组成，多达二十余人。

他们身着皂色长衫，手持齐眉棍、神刀、朝筒等道具，一尊者捧着贴有"福"字的酒罐，率领担五谷、担猎物、端粑粑、挑团馓、提豆腐等祭品的人，随掌堂师行祭事，唱祭祀歌。

祭祀队后面为舞队。

男女老少皆可参加，他们均着节日盛装，手里分别拿着朝筒或长青树树枝，列队入场。

继于舞队的是小旗队。

凡户一面，颜色多彩，有长方形和三角形二种，亦饰有荷叶边。

敬献于"八部大王"坛下，以感祖恩深泽。

接着是乐队、披甲队、炮仗队。

乐队分馏子和摆手锣鼓两种。

再配以牛角、土号、野喇叭、咚咚喹等，奏出土家族节日的独特旋律。

披甲队由身披五彩斑烂"西兰卡普"的青壮年组成。

土家族人天性劲勇，锐气尚武，在摆手舞中以锦为甲，以示威武雄壮。

炮仗队有鸟铳和三眼铳组成，各队按以上程序排列进入摆手堂。

进堂后先扫邪，后安神。

章堂师手持扫帚，以高扬激越的音腔，强烈地谴责那些"大斗进，小斗出，少斤缺两"的剥削者；以道德的铁扫帚，清扫那些"起心害人，行盗为娼"的民族败类，充分表现了土家族嫉恶如仇、纯朴善良的美德。

祭祀时，祭祀人在掌堂师的带领下，依序跪下左脚，舞众亦虔诚跪下，与祭祀队一领一合，齐唱摆手舞神歌，歌词委婉深沉，气氛肃穆庄重。

歌毕，各排将各自的供品呈于神案，其上有"福禄寿喜"、"吉祥如意"、"五谷丰登"、"风调雨顺"等字样。

祭祀完毕后，礼炮三响，撼天动地，摧人起舞，全场沸腾。

人们在掌堂师的指挥下，整齐地变换着舞蹈动作，时而单摆，时而双摆，时而回旋，舞姿优美，动作逼真，刚柔相济，粗犷雄浑。

摆手舞的内容，分别展现出民族迁徙、狩猎征战、农桑绩织等一幅幅富有民族特色和生活气息的艺术画卷。

摆手舞小摆手小摆手，是土家族居住区普遍盛行的一种文化习俗活动，•在鄂西主要流行于酉水流域。

过去，凡百户之乡，皆建有摆手堂，有的还建有排楼、戏台等。

来凤舍米湖、大河等地现有摆手堂遗迹。

•舞时，男女齐集摆手堂前的土坝，击鼓鸣锣摆手。

其特点是摆同边手，躬腰屈膝，•以身体的扭动带动手的甩动。

表演内容为"拖野鸡尾巴"、"跳蛤蟆"、"木鹰闪翅"、•"犀牛望月"等狩猎动作和"砍火渣"、"挖土"、"烧灰积肥"、"种苞谷"、•"薅草"、"插秧"、"割谷"、"织布"等生产生活动作。

编辑本段摆手舞之乡保护土家族独具特色地方民族舞蹈重庆命名“摆手舞之乡”“摆手舞”是土家族最具民族特色的舞蹈，重庆市为了保护和弘扬这一独具特色的地方民族舞蹈，日前命名酉阳土家族苗族自治县为“摆手舞之乡”。

土家“摆手舞”是一种以摆手为基本特徵的祭祀性舞蹈，土语称为“舍巴日”。

它是土家族最具代表性的文化形态，是勤劳勇敢的土家先民在漫长的生产、生活实践活动及图腾崇拜和土王崇拜活动中逐渐创造出来的。

“摆手舞”以祈求幸福吉祥为主题，是土家人用以酬报先祖的重要形式，是一个庞大的艺术载体。

摆手舞分为“大摆手”和“小摆手”，前者表现古代战争等宏大场面，其舞粗犷劲勇；後者轻柔细腻，主要表现日常生产生活的场面。

摆手时摆手舞，先由土老司主持祭祀祖先和土王，以粑粑、豆腐、猪头等为供品，烧香膜拜，然後在摆手坝中央升起篝火，土家後生在土老司的指导下围绕篝火翩翩起舞、通宵达旦。

据考证，土家“摆手舞”源於渝、鄂、湘三省市的酉水河一带，在那里，“摆手舞”成为人民群众祭祀、娱乐的主要方式。

从1982年起，重庆市开始收集整理酉阳县的土家“摆手舞”，两年後完成了国家“七五”科研项目收集、整理全国十大艺术集成之一的《舞蹈集成》（酉阳卷），将酉阳土家“摆手舞”收入其中。

1999年在全国少数民族运动会表演项目中，酉阳县土家“摆手舞”获得铜牌，今年，酉阳县又推出了第三套简化土家“摆手舞”，展示了土家人的昨天、今天和明天。

据悉，为了弘扬民族优秀文化，酉阳县十多年来坚持推广普及土家“摆手舞”。

目前，这个县土家“摆手舞”普及率达八成以上，覆盖面达百分之百。

土家“摆手舞”已形成家喻户晓的格局，并成为土家人待人接客必跳的民族舞蹈。

据介绍，酉阳位於重庆、贵州、湖南和湖北边区结合部的武陵山区腹心地带，目前，酉阳县面积5173平方公里、总人口73万，有16个民族聚居此地，是重庆市面积最大、少数民族人口最多最集中、最具民族风情特色的少数民族自治县，其中有土家族43万人、苗族17万不同的服饰，是区分不同民族的一个重要标志。

随着时代的发展和社会的进步，土家族服饰虽历经变革，但仍然保留了本民族传统的特点。

男：头包青丝帕或青布，白布帕2．3至3米，包成人字路。

较古老的上衣叫“琵琶襟”，安铜扣，衣边上贴梅条和绣“银钩”，后来逐渐穿满襟衣（多指中年以上者）和对胸衣，青年人多穿对胸衣，正中安五至七对布扣。

裤子是青、蓝布加白布裤腰，鞋子是高粱面白底鞋。

妇女：头包1．7至2．3米青丝或青布帕，不包人字路形。

上衣布：一、大襟，左开襟袖大而短，无领，滚边，衣襟和袖口有两道不同的青边，但不镶花边。

二、银钩，这种衣为矮领，衣襟和袖口镶宽青边，袖口青边后再加三条五色梅花边，胸襟青边则用彩线绣花。

三、三股筋，衣大袖大，袖口镶16．5厘米宽边，领高1．65厘米，镶三条细边。

四、结婚衣，新娘喜穿“露水衣”（即红衣），这种衣长而大。

女鞋较讲究，除了鞋口滚边挑“狗牙齿”外，鞋面多用青、兰、粉红绸子。

鞋尖正面用五色丝线绣各种花草、蝴蝶、蜜蜂。

绣花鞋垫，是姑娘赠给意中人最珍贵的礼物，这种鞋垫的制作，先用面粉糊布壳晾干，再用纸剪出鞋垫式样，画上格子后，以青、蓝、白、红、绿、黄、紫等多色线，手工纳出花纹或字图案。

小孩的服饰突出在帽子上。

按年龄、季节确定帽形：如春秋戴“紫金冠”，夏季戴“冬瓜圈”，冬季戴“狗头帽”、“鱼尾帽”、“风帽”等。

这些帽子上除用五色丝线绣“喜鹊闹梅”、“凤穿牡丹”和“长命富贵”、“易养成人”、“福禄寿禧”等花鸟和字外，还在帽沿正面缝上“大八仙”、“小八仙”、“十八罗汉”等银菩萨。

土家族妇女服饰上的衣袖与裤脚图案完全采用“挑花”法，也就是在布上用针刺上连贯的“小十字”，以之联成线条或方块，再组合成花鸟鱼虫等图案。

在构图中，运用色彩变换，体现出律动感觉。

用色彩绿、红、黄或为黄、绿、红，这种形同色异，不换形而换色的方法，促使呆板的、单一连续的纹样丰富起来，艳丽多姿，给人以美的享受。

这些精巧的服饰，可说是土家人的智慧，是民族服饰的珍品。

湖北恩施土家族的经典情歌《六口茶》，这首歌是男女对唱：形象地描写了一个年轻的土家小伙，为了找到向心爱的姑娘表达爱意的时机，借喝茶为由，逐一打探姑娘家人的去向。

????歌词虽然简单，却不乏土家人特有的幽默感和积极的生活态度，曲调朗朗上口。

土家族哭嫁哭嫁有专门的“哭嫁歌”，是一门传统技艺。

土家姑娘从十二三岁开始学习哭嫁。

过去，不哭的姑娘不准出嫁。

现在，哭嫁仅在僻偏的山寨还有此习俗。

新娘一船在婚前一个月开始哭嫁，也有在出嫁前二三天或前一天开始哭的。

娘家人边为她置办嫁妆，边倾诉离之情。

会哭的姑娘一个月内不哭重复，要哭祖先、哭爹妈、哭兄嫂、哭姐妹、哭媒人、哭自己。

哭的形式是以歌代哭，以哭伴歌。

歌词有传统模式的，也有聪明姑娘触景生情的即兴创作。

土家姑娘用“哭”这一形式倾诉心中的情感，当然，也有真伤心而哭的，多半是狠心的媒婆乱点鸳鸯谱，害了姑娘的一生。

哭嫁的高潮是在新娘出嫁的日子。

在出嫁的前一天，亲朋乡邻都前来祝贺和哭别。

新娘家要邀请新娘九位最好的未婚女伴，陪着新娘哭，叫“十姊妹会”。

这九位姑娘是陪哭的重要角色，因此无论她们家住远近，无论风雨阴晴，新娘家均要打轿派人去接。

十姐妹聚齐后，新娘家将两张八仙桌拼在一起，摆在堂屋中间，比新娘年长的坐上方，与新娘年龄一般大的姑娘坐两旁，新娘坐在姑娘们中间。

哭的内容主要是叙述姐妹友情，也有鼓励、劝慰的话语。

哭到半夜，新娘家里摆上夜宵让十姐妹吃，新娘以此为题还要哭一段，以感谢九姐妹的相陪。

在父母之合，媒约之言的婚配年代里，媒人包办婚姻很普遍，因此新娘常借哭嫁骂媒人，表达对旧式婚姻的不满。

哭嫁是土家人婚礼的序曲，他们认为“不哭不热闹，不哭不好看”。

亲朋好友前来送别，哭是一种友好，哭是一种礼貌。

对于那些坐在度中不哭唱的，新娘认为是瞧不起她而不高兴。