1、笛卡儿强调科学的目的在于造福人类,使人成为自然界的主
人和统治者。
他反对经院哲学和神学,提出怀疑一切的“系统怀疑的方法”。
但他还提出了“我思故我在”的原则,强调不能怀疑以思维为其属性的独立的精神实体的存在,并论证以广延为其属性的独立物质实体的存在。
他认为上述两实体都是有限实体,把它们并列起来,这说明了在形而上学或本体论上,他是典型的二元论者。
笛卡儿还企图证明无限实体,即上帝的存在。
他认为上帝是有限实体的创造者和终极的原因。
笛卡儿的认识论基本上是唯心主义的。
他主张唯理论,把几何学的推理方法和演绎法应用于哲学上,认为清晰明白的概念就是真理,提出“天赋观念”。
对此,因为他的卓出成就使他的上帝的存在言论得到一时的风靡,导致人们思想的偏离,使那时的研究方向以及言论发生错误。
2、笛卡儿的自然哲学观同亚里士多德的学说是完全对立的。
他认为,所有物质的东西,都是为同一机械规律所支配的机器,甚至人体也是如此。
同时他又认为,除了机械的世界外,还有一个精神世界存在,这种二元论的观点后来成了欧洲人的根本思想方法。
他的关于自然哲学的思想对于人体为同一机械规律所支配的机
器致使人们缺少了自主能动性。
3、笛卡儿在物理学方面的成就,反映了他的上述哲学思想。
他同意阿基米德、毕达哥拉斯的某些科学观点。
他否认真空的存在,但又同意原子论学说。
笛卡儿对物理学的发展曾做出很大贡献。
他论述了动量守恒问题,提出宇宙永远保持着同量的运动。
他还推导出了抛
体的轨迹,发现了光的折射的基本定律。
在光学理论上他坚持光的微粒说和光是一种压力的观点。
他所论证的光在密介质中比在疏介质中走得快的观点却被费马否定了。
他的对于真空的否认致使科学发展的步伐落后了好几年,对于光在密介和疏介中得传播速度的看法与论证导致了一段时间的人们的错误认知。
4、笛卡儿最杰出的成就是在数学发展上创立了解析几何学。
在笛卡儿时代,代数还是一个比较新的学科,几何学的思维还在数学家的头脑中占有统治地位。
笛卡儿致力于代数和几何联系起来的研究,于1637年,在创立了坐标系后,成功地创立了解析几何学。
他的这一成就为微积分的创立奠定了基础。
解析几何直到现在仍是重要的数学方法之一。
虽然没这些思想是正确的,但是这个方法的论证,致使很多更简便的方法研究延后。
5、笛卡尔是近代哲学史上天赋观念说的典型代表,他对天赋观念的理解既体现于起初提出的“天赋观念直接呈现说”中,又体现于后来提出的“天赋观念潜在说”中。
然而,最能反映其基本思想的,则是前者,即与笛卡尔的理性主义的哲学目的和方法密切相关的天赋观念直接呈现说。
笛卡尔曾明确表示,他要建立一种与经院哲学不同的、具有确实可靠基础和实际效用的哲学,以便帮助人们获得确定性知识,从而达到认识自然、支配自然、造福人生的目的。
应该看到,在这一点上笛卡尔与近代经验论者培根的观点是一致的。
不过,在通
过何种途径或方法获得“事物的真理”或“真实的和勿庸置疑的知识”问题上,他与培根的观点却截然不同。
在笛卡尔看来,通过经验的方法或归纳的方法,是不可能获得真正确定的真理的。
要达到这一目的,只有遵循数学的榜样,采用演绎的方法。
关于演绎,笛卡尔的定义是:“从业已确切知道的其他事实出发所进行的任何带必然性的推理。
”[①]可见,理性的演绎推理是有条件的,它的进行是建立在某些“确切知道的其他事实”即自明的公理或原
则基础之上的。
那么,如何确定这些自明的公理和原则呢?笛卡尔认为这只能靠直觉。
对于直觉,他作了如下解释:“我所了解的直觉,不是感官所提供的恍惚不定的论据,也不是幻想所产生的错误的判断,而是由澄清而专一的心灵所产生的概念。
”[②]比如,自身存在、上帝存在、数学公理、逻辑规律以及道德的基本原则等等,都属于通过直觉得来的知识,也可以说都是一种不证自明的知识。
事实上,笛卡尔的直觉说并没有讲清楚这种不证自明的知识(观念)的来源。
人们不禁要问,心灵为什么能产生这种知识呢?笛卡尔在回答这一问题时断言,理性直觉获得的那些不证自明的知识,乃是人在出世以前上帝印入人的心灵之中的,“上帝创造我的时候把这个观念放在我心里,就如同工匠把标记刻印在他的作品上一样。
”[③]这样,笛卡尔便由其直观说导出了他的天赋观念说。
笛卡尔的天赋观念直接呈现说,即人生来就有一些“十分清楚明白地呈现在我的心智之前”的说法是难以令人接受的。
因此,它一经提出,就受到唯物主义经验论者们的反驳。
例如,霍布斯就曾以天赋
观念当永远呈现,而我们沉睡无梦时却没有观念呈现为由来否定天赋观念的存在。
对此笛卡尔辨解道:“当我说一个观念是天赋在我们之中时,我的意思并不是说它永远对我们呈现出来。
这就会使得没有观念是天赋的。
我的意思只是说我们具有唤起这一观念的功能。
”[④]可见,面对唯物主义经验论者的批评,笛卡尔不得不对其天赋观念的直接呈现说加以修正。
然而,当他主张观念的天赋性在于获得这一观念的能力是天赋的时候,其天赋观念则只能处于一种潜在的状态。
应该说,这已违背了笛卡尔的初衷。
因为按照上述他的理性演绎法,作为演绎推理前提的公理或原则,只能是一些直接呈现的或现实的观念,否则,就谈不上其本身的“十分清楚明白”。
对于笛卡尔的天赋观念直接呈现说及其修正——天赋观念潜在说,唯物主义经验论的集大成者洛克给予了较之其前辈更为系统深入的批判。
笛卡儿的成就还有许多,如发展了质量和时间是和空间的三个量纲一样重要的基本量纲的见解;在伽利略的基础上第一个提出了近代惯性原理;在数学上最早论述了椭圆曲线画法;在生理学上首先提出了神经传导和反向机能的理论等。
但是有些错误仍然存在,我们要借鉴也要批判认识。