符号、神圣象征和法律条文相联系，仿佛这种统治乃是顺理成章之事。”我们的
夏
时代充斥着被挑动的暴民、群众和运动，但在宏大理论家依循规范创造出来的社 会结构当中，这些却都找不到一席之地。
最后还有一点在于，没有任何“宏大理论”可以供我们去理解社会结构的一体 性，因为对于老旧的社会秩序问题，并不存在唯一的答案。
传 25 年前乃至更早前，作为对社会的性质和功能运行的总体关注的一部分，杰出
的论家们以渊博的学识研究舆论，不是“就事论事”，而是置身于宽广的历史、理
闻 论和哲学角度，并撰写著述。而今天，技术专家团队针对特定主题实施研究方案
并报告结果。20 年前，舆论研究属于学术。而今天，它属于科学。
自然科学作为传统的共同尺度，其文化意义也越来越让人怀疑。在许多人看
会科学得到了极大繁荣，同时许多社会学家跻身政府名门。米尔斯表示，写作此
新 书的目的是“要界定社会科学对于我们这个时代的文化使命所具有的意义。具体
确定有哪些努力在背后推动着社会学的想象力的发展，点明这种想象力对于文化
阳 生活以及政治生活的连带意涵，或许还要就社会学的想象力的必备条件给出一些
建议。通过这些方面来揭示今日社会科学的性质与用途，并点到即止地谈谈它们
之
学等多学科中选取材料、概念和方法，拓宽视野，进行联系和比较研究。
2）对历史的运用
日
社会科学所处理的问题关乎人生，关乎历史，也关乎它们在社会结构中的相
互交织。因此，每一门社会科学，都要具备历史视野，并能充分运用史料。
夏
历史学和社会学存在密切联系：第一，在对将被解释的内容的陈述之中，需
要范围更为全面的东西，而它们只能由人类社会历史多样性的知识提供。第二，
抽象经验主义的科层式应用具体体现在：试图把社会调查的每一步都标准化、
合理化，使得其学术操作过程本身变得“科层制”；大学成为一整套研究性的科层
组织，研究组织在很大程度上也是个培训中心；抽象经验主义的学术操作使对人 的研究变得集体性和系统性；抽象经验主义服务于社会的非民主领域——军事基
研
地、公司、广告机构和政府的行政部门。
2）抽象经验主义
米尔斯认为，如果宏大理论靠的是讲究形式但云山雾罩的隐晦艰涩，那抽象
研
经验主义靠的则是讲究形式但空洞无物的天真精巧。抽象经验主义者往往将科学
考
哲学信奉为唯一的科学方法，局限于程序式的研究步骤中，对方法和理论过分强
调，却不考虑问题、内容和领域，研究往往会陷入标准化的模式。
告
抽象经验主义者采取非历史、非比较的视野，探讨小范围的区域，无论是界
定自己的问题，还是说明自己的微观发现，他们都不会对历史性社会结构的基本
广 观念有任何切实的运用。这样谨慎和刻板的一种经验主义，在探究中清除了我们
时代重大的社会问题和人性话题。
播 伯纳德·贝雷尔森（Bernard Berelson）在探讨舆论研究领域的变化时，给
出了一段特别的陈述，米尔斯认为这适用于抽象经验主义路线的绝大多数研究：
告 问题、婚姻问题、城市问题，这些问题与个人戚戚相关，但又不是纯粹的个人问
题。“我们在各式各样具体情境中的体验，往往是由结构性的变迁所导致的。有
广 鉴于此，要想理解许多个人情境中的变迁，我们就必须有超出这些个人情境的眼
光。……要想对社会结构的观念有清醒认识，并能敏锐运用它，就要有能力透过
播 纷繁多样的情境捕捉到这类关联。如果能做到这一点，也就具备了社会学的想象
考 由此，宏大理论有意识形态上的合法化内涵，而抽象经验主义有直接的科层
功用，米尔斯担心，如若抽象经验主义和宏大理论这两类研究风格逐渐形成学术
告 上的“双头垄断”，甚或成为主导性的研究风格，将会对社会科学的学术承诺造成
巨大威胁，也深深威胁到有关理性在世间人事中的角色的政治承诺。在科层制的
广 社会科学中，整个社会科学的努力局限于为占统治地位的权威服务。抽象经验主
及宏大理论、抽象经验主义与科层制。在评述了社会科学发展的趋势后，在第七
到十章，米尔斯提出了自己对未来社会学发展的展望，认为社会科学研究应该注
传
重人的多样性、对历史的运用、理性与自由，以及应该保持独立自主的政治角色。
这本书的写作背景是两次世界大战之后，社会学的中心从欧洲移向了美国，
闻 芝加哥学派在美国独树一帜。在米尔斯所处的时代，美国经济快速发展，美国社
义是其最合适的工具，宏大理论弥补其理论贫乏。
4、对社会学发展的展望
播
在批判了社会科学发展的偏向后，米尔斯提出了自己对未来社会学发展的展
传 望，也可以看做是社会科学发展可供参考的视角。
Hale Waihona Puke 1）关注人类的多样性闻 社会科学应当关注人类的多样性，包括古代到现当代的各个国家、各个种族
血统和族裔群体等等，这种多样性构成了人类过去、现在和未来的全部社会世界，
力。”
传 3、对社会科学研究偏向的批判
1）宏大理论
闻 在这一部分，米尔斯以帕森斯的《社会系统》一书为例，对宏大理论进行了
批判。
新 他认为宏大理论本质上是对概念的组合与分解，它思考的层次太一般化，局
限在高的抽象层次上，缺乏可理解性，以至于它的实践者们无法合乎逻辑的回到
阳 自身所处的历史、结构性的情景中存在的问题。“一旦从宏大理论的层次下降到
夏
会分析的是一系列可以界定、可以利用的传统，其本质特征就在于关注历史中的 社会结构，而其问题也直接关涉着紧迫的公共议题和挥之不去的人的困扰。”
三、核心观点
1、社会学的想象力是什么？
在第一章，米尔斯阐释了社会学的想象力这个概念。
研
历史的面貌日新月异，常常让人感到力不从心，难以基于往昔的价值找寻方
考 向。人们也常常感到，老派的思维方式已经瓦解，新的萌芽却还暧昧不清，从而
《社会学的想象力》
一、作者简介
C·赖特·米尔斯(1916～1962)，美国社会学家，文化批判主义的主要代表人
物之一，生前任教于哥伦比亚大学社会学系。米尔斯在知识社会学和美国社会阶 层研究这两个方面都有杰出的成绩，代表作有《白领：美国中产阶级》(1953)、
研
《权力精英》(1956)和《社会学的想像力》(1959)等。50 年代初他以《白领：美
导致了道德上的阻障。普通人无力应对更广阔的世界，他们无法理解所处的时代
告 对于自己生活的意义。因此，米尔斯认为，我们需要的是一种特定的心智品质，
这种心智品质能够有助于运用信息，发展理性，以求清晰地概括出周边世界正在
发生什么，自己又会遭遇到什么。从记者到学者，从艺术家到公众，从科学家到
广
编辑，都应该具备这种心智品质，米尔斯把它称之为社会学的想象力，正是这种
夏
一般化理论的尝试不屑一顾，社会学家则将历史学家视为提供史料的体力劳动者。
米尔斯对这一现象持强烈的批判态度，明确指出“社会科学本身就属于历史学
科……所有名副其实的社会学都是‘ 历史社会学’”。历史社会学不是研究历史的
社会学，而是具有历史维度的社会学；它将时序性（temporality）置于核心地位，
之 在美国当前的境况。”
总的来说，米尔斯认为，任何社会研究都应该探讨人生、历史以及两者在社
会中的相互关联，他反对将社会科学当作一套科层技术，靠方法论上的矫揉造作
日
来禁止社会探究，以晦涩玄虚的概念来充塞这类研究，或者只操心脱离具有公共
相关性的议题的枝节问题，把研究搞得琐碎不堪。他认为，“可以被称为经典社
社会环境的过程中，自由与理性的价值不断受到威胁并逐步退化，并在不断适应
理性化潮流的过程中成为异化的人，快乐的机器人。
新
4）如何看待政治
阳 社会科学的政治角色，包括这种角色可能是什么、该如何履行、会如何有效，
之 题，而是和全社会的结构性问题密不可分；社会结构若不发生根本性转变，他们
的私人境遇就不可能真正得到改善。
其次，社会学研究不可脱离历史维度。对于马克思和韦伯等奠基人来说，社
日
会学和历史学并无泾渭分明的边界，他们的研究既是横向的结构剖析，也是纵向
的历史叙事。历史学和社会学在 20 世纪初开始分家，历史学家对社会学家提炼
考 国的中产阶级》一举成名，而《社会学的想象力》是他生前的最后一部作品，也
是他最重要的代表作。
二、全书概述
告
广 《社会学的想象力》全书共分为十章，在第一章米尔斯简述了本书的核心观
点：什么是社会学的想象力，以及社会学家应该如何想象。在第二到六章，米尔
播 斯考察了社会科学久而成习的一些偏向，展开了对社会科学研究的批判，主要涉
想象力使社会科学家有别于单纯的技术专家。
播 社会学的想象力意味着，研究者应该将个人命运放在整个社会现实来衡量，
将个人问题上升为对整个社会大环境的理性思考，探索个人和社会的关系或者理
传 解社会中的个中关系。具备社会学的想象力的人，在理解更大的历史景观时，更
有能力思考它对于形形色色的个体的内在生命与外在生涯的意义。这也是社会学
播 理性却是被压抑的，社会科学应该担负起唤醒人们对理性和自由的认识。
合理化的组织是一种让人异化的组织。社会合理化程度的加剧，带来合理性
传 与理性之间的矛盾，我们看到这样一类人的兴起：有合理性，却没有理性；越来
越自我合理化（个体调控自己的生活方式和思考方式，与组织的规章条令保持高
闻 度一致的过程），却也越来越焦虑不安。人在不断自我调适，适应理性化潮流和
的想象力的任务和承诺。
闻
2、社会学家应该如何想象？
新 首先，社会学家应直面时代的大问题。米尔斯认为，社会学家必须承担时代
的文化责任，发挥相应的公共职能。他并不主张学者抛开研究，以社会活动为业，
阳 而是反对为学术而学术、为审美而审美的研究理念，反对狭隘的经验研究与科学
主义。社会学家有责任向一般读者阐明，他们的私人困扰并不只是个人命运的问