近代中国学人心中“世界”的变化：——从“天圆地方”到“环球万国”中国古代把宏观空间统称为“天下”，古人以“天圆地方”来描述天下的形态。

《周髀算经》说：“方属地，圆属天，天圆地方”。

古代建“圆丘大坛”祭天，设“方泽大折”祭地，便是寓意“天圆地方”。

“天圆地方是人类对于天空和大地的直觉印象，是一种感性认识。

”1那时，人类物质生产能力还很微弱，经济交换和社会交往活动的范围狭小，人们终其一生所能到达的现实空间是有限的，因而无法对广阔的宏观空间形成直接的、经验性的认识，当然也无法通过科学实验对空间形成科学认识。

人们只能在有限的经验基础上，借助于传闻和想象对经验以外的空间加以想像式建构，从而形成对人类生存的空间的整体认知。

在古人对空间建构的过程中，本民族所在的区域自然就成为他们思维发散的起点和中心。

周灭商建立统一的王朝后，周王把功臣贵族分封到各地做诸侯，周天子居于中心之“国”（京师），各诸侯环卫其外，诸侯以外的区域被称为蛮夷。

宋代文人石介在《中国论》中曾说“天处乎上，地处乎下，居大地之中者曰中国，居天地之偏者曰四夷，四夷外也，中国内也。

”2。

清代《皇朝文献通考》对此进一步阐释说，“中国居大地之中，瀛海四环，其缘边滨海而居者，是谓之裔。

海外之国亦谓之裔。

裔之为言边也。

”3显然，古人的空间观念是经验性的，也是想像和臆造的。

它是在有限经验的基础上，通过想像和臆造，所形成的一种对空间的认识、理解和解释，并以此为基础，建构起传统的历史叙事模式。

古代视天下为一体，认为“普天之下莫非王土”，王所在的中心之“国”居于天下的中心，四周分层辅卫着诸夏和蛮夷。

“《春秋》内其国而外诸夏，内诸夏而外夷狄”4。

到清朝时期，空间的图景已形成为一种有序的天下秩序，它是以“中国”（清皇朝本土及加陲地区）为中心的三个同心圆世界，核心是中国，周围是朝鲜、琉球、越南、暹罗、老挝、缅甸、尼泊尔、苏禄等朝贡国，第三圈是包括西洋诸国等化外夷狄。

在传统史家的思想中，“天朝君临万国”5、四海内外“莫与为对”，世界上不存在第二个与中国平起平坐的主权国家。

空间从中心向四周延伸，中心在文化上居于尊崇的地位。

随着空间从中心向边际的伸展，文化地位则从尊崇向附属依次降低。

古代史家视居于中心区域的华夏文明为文明正统，视周边及其以外的地区文化为蛮夷，严守“华夷之辨”的观念，认为华夏族文化高于周边四夷，夷夏之大防，夏可以变夷，而夷万万不可变夏，严格区分夷夏的界线。

传统史家的“天下”叙事，潜藏着以中心自居的自大和对边缘空间的蔑视。

他们在撰写历史时，对处于“中心”的正统王朝都不厌其烦地详书细描，而对处于边缘的边疆和域外地区史，则简略述之附于正史之后，或根本不作提及。

例如，司马迁在撰写《史记》时，除了对正史以鸿篇细述之外，仅简略地编撰了匈奴、西南夷等诸传，而且他的立意最初也主要是为备远徼、筹边防。

后来，史家逐渐疏于边疆之史、不愿悉心考核朔方异族，四裔传成为衬托中原正统史的附属。

1金祖孟：《中国古宇宙论》，华东师范大学出版社1991年版，第28、163页。

2陈植锷点校：《徂徕石先生文集》，中华书局1984年版，第116页。

3（清）张廷玉等：《皇朝文献通考》，卷293之《九裔》。

4齐豫生、夏于全主编：《公羊传•成公十五年》，北方妇女儿童出版社2006年3月版，第92页。

5《道光十九年六月二十四日林则徐奏折附件》，《林则徐全集》（第三册），海峡文艺出版社，2002年10月第1版以中国为中心的“天下”叙事，进一步引伸到社会，便形成以君主贵族为中心的“君史”叙事。

他们首先把“天”（自然界）人格化神圣化，认为天是宇宙最高的主宰，世间万物都是天地孕育的后代。

古人借助早期人类对自然的无知与敬畏，宣传天命学说，宣称君王权力出自神授（上天赋予），称君王为天子（真龙天子），《礼记》：“君天下曰天子。

”天子“受命于天”，不仅是天下的所有者，也万民的统治者，居于社会层次的顶端与中心。

天下万民皆为天子的臣子，即所谓“率土之滨，莫非王臣”。

“天子有万诸侯也，其中有公侯伯子男焉。

天子中而处”6。

天子承受天命，统御万民，天下唯以天子景从。

天子德行关系万民福祉，天子有德则万民福，天子丧德则万民祸。

传统史学“本纪”、“世家”、“列传”均是记颂君王贵族史事，全然不见万民的踪影。

梁启超是近代“史学革命”的倡导者，他认为古代史家坚持“王天下”的天下观，“以为天下者，君主一人之天下”，天下人皆是君主之臣民。

在古代史家的眼里“不知有国民也，数千年来通行之语……未闻有以国民二字并称者”。

7在历史学叙事上，“仅注意于帝王之仁暴智思，将相之劲脆贤不肖。

而不输热心以熟察全国人民之生活如何，运动如何，普通学识如何，则社会之进步发达，与黑暗昏冥，均茫昧无据矣”。

81840年鸦片战争是传统空间观念近代化转变的起点。

马克思说“英国的大炮破坏了中国皇帝的权威，迫使天朝帝国与地上的世界接触”。

9经历长期闭关锁国昧知于外后的大清王朝，当对面突然出现的英国——这个它根本茫然无知的强敌时，一时间成为一个无法消解的“难题”。

因为英国来自海外，是中国传统经验空间以外的力量，在传统“天下”空间下，英国既不能被容纳，同时也无法有效地解释其存在与地位。

在外力的迫使下，近代中国人开始了把目光投入传统空间体系以外，开始认识来自于陌生世界的西方国家。

鸦片战争后，以张穆、何秋涛等人为代表的西北史地研究，和以魏源、姚莹、徐继畲为代表的外国史地研究，都是把历史学叙事的对象指向“中心”以外的区域。

他们或以边地为例、或以国别为例撰写的史书，已不再是过去附着于正史的四裔传，也不是过去极少数亲历边塞者的边塞记了，而是以边地民族史事和外国史事为研究对象的新史学叙事。

魏源、张穆等人的“边疆—海国“叙事，是传统史学所未有的新视野和新叙事态度。

“边疆—海国”史地叙事的兴起，事实上是对传统中国中心史观的冲击，它是中国新史学叙事变化的先声。

19世纪末，刘师培在论及这一时期历史学变化时说，“中儒著西史者，如徐氏《瀛寰志略》、魏氏《海国图志》，一改历代四裔传之例，以开国别史之先声，不可谓非中国之新史学也。

”10对边疆和海国的研究，开启了近代中国对世界的了解。

魏源在《海国图志》中介绍大量的世界史地知识，他认识到“儒者著书，惟知九州之内。

至于塞外诸藩，则若疑若昧，荒外诸服，则若有若无”。

“徒知侈张中华，未睹瀛寰之大” 11。

徐继畲在《瀛环志略》也指出，6吴文涛：《管子》，北京燕山出版社1995年10月第1版，第382页。

7梁启超：《论近世国民竞争之大势及中国前途》，《饮冰室文集之四》，中华书局1960年版，第56页。

8曾鲲化：《中国历史出世辞》，《政艺通报》1903年第9号。

9马克思、恩格斯：《马克思恩格斯选集》第2卷，人民出版社1972年版，第3页。

10刘师培：《万国历史汇编•序》，江子云等编，上海官书局石印1903年版。

11魏源著：《圣武记》附录卷12《掌故考证》，中华书局1984年版，第498、499页。

世界不是以中国为主，至多是“亚细亚以中国为主”，中国只是世界80个国家之一。

并附有地图42帧，“依图立说，采诸书之可信者，衍之为篇”，12介绍了一个新世界图景。

随着经验空间的扩展，人们对外部世界空间的经验性认识进一步增加，传统空间观念的根基地摇了。

到了1848年，程承训刻的《海宇全图》，把地球的中经线就挪到了巴黎，这也许象征着世界的中心与边缘发生了悄悄的转移。

王韬曾在1867—1870年间前往欧洲旅行，在旅行前他曾认为，“中国地大物博，于地球四大洲中最为富强。

”13当他亲眼目睹了欧洲各国的真实面貌后，他在《漫游随录》中记录道：英国风俗醇厚，物产善庶。

豪富之家，费广用奢；而贫寒之户，勤工力作。

日竞新奇巧异之艺，地少慵怠游情之民。

尤可羡者，人知逊让，心多悫诚。

国中士庶往来，常少斗争欺侮之事。

异域客民旅居其地者，从无受欺被诈，恒见亲爱，绝少猜嫌。

无论中土，外邦之风俗尚有如此者，吾见亦罕矣。

14王韬发现，欧美世界并不依附于中国，其文化令人眼界顿开，几若别一世宙。

王韬是研究西方历史的先驱，先后撰写《美利坚志》、《俄志》、《法兰西志》、《西古史》、《西事凡》、《西学原始考》、《四俱补乘》、《法国志略》、《普法战纪》等著作，向中国介绍了超越中国皇权之外西方一个个实体国家，昭示了一个不依附于华夏文明的文明——西方文明在现实世界中的存在。

十九世纪下半期，西方天文学与地理学知识不断传入中国，尤其是地圆学说在中国传播，建立在直观与想象之上的传统天下观，受到来自西方的自然科学知识的冲击。

地圆学说在中国最初的传播中信服者很少，包括徐继畲在内均持怀疑的态度。

“雅稗理又云：南极北极之下，以半年为日，半年为夜，其说太奇，余未敢邃信也；又云日未尝动，地球动不停，受日光则昼，背日光则夜，其说尤奇。

”15近代清朝最早出国的官员之一李圭，曾与徐继畲一样，对地圆说持怀疑态度，他在日记中这样写到，“地形如球，……我中华明此理者固不乏人，而不信是说者十常八九。

”但是，当李圭“得环球而游焉，乃信”16。

到十九世纪六十年代后，地圆学说逐渐被接受。

在近代学人与官员的文中，“地球”一词开始频繁出现。

冯桂芬在《校邠庐抗议》中指出：“神州者，东南一州也。

……今则地球九万里，……据西人舆图所列，不下百国”。

17李鸿章在阐释时局时也说，“窃维欧洲诸国，百十年来，由印度而南洋，由南洋而东北，闯入边界腹地。

凡前史之所未载，……合地球东西南朔九万里之遥，胥聚于中国，此三千年一大变局也。

”18既然人类生存的空间是球形，人类遍居地球各处，那么何处是地球的中心呢？显然这是一个无解的问题。

根据地圆说，有学者对传统华夷空间观提出质疑。

郑观应说：“若我中国，自居地球之中，余概目为夷狄。

……夫地球圆体，既无东西，何有中边，同居覆载之中，奚必强分夷夏”19甲午中日战争是中国近代空间观念转变分界点。

19世纪中叶以前,中国一直把日本当作东洋“撮尔小国”,不加重视，对日本明治维新也很不以为然。

甲午战争期间，还有人甚至12徐继畬：《瀛环志略》自序，光绪二十四年新化三味书室版。

13王韬：《弢园文集外编》之《兴利》，中州古籍出版社1998年版。

14王韬：《漫游随录》，卷二，社会科学文献出版社2007年版，第107 页。

15徐继畲：《地球全图说》，《瀛环志略》卷5，光绪二十四年新化三味书室版。

16李圭：《环游地球新录》，湖南人民出版社1980年版，第158页。

17冯桂芬：《采西学议》，《校邠庐抗议》卷下，光绪二十四年冯世澂校刻本。

18李鸿章：《李文忠公全集•奏稿》卷十九，海南出版社1997年版，第44--45页。

19夏东元编：《郑观应集》上册，上海人民出版社1982版，第67页。

提出"征日论”，意图征服“一岛孤悬”的日本,从而达到“摄服泰西诸国”20的目的。