呼衰常表现为低氧血症（PaO2＜50mmHg）、高碳酸血症（PaCO2＞50mmHg）或二者兼有可使机体各器官和组织受到不同程度的影响。

1）呼吸困难最早出现的症状。

中枢性呼衰，主要在节律、频率方面的改变；呼吸器官病变所致的周围性呼衰常有呼吸肌参与活动的体征，如点头、提肩等。

2）紫绀是缺氧的典型症状。

血流淤积，毛细血管及静脉血氧饱和度偏低，容易出现紫绀，故临床上观察口唇、指甲、舌头等血流丰富的部位较为可靠。

3）神经精神症状急性呼衰较慢性症状明显，急性呼衰可迅速出现精神错乱、狂躁、昏迷、抽搐等表现；慢性呼衰仅有智力、定向功能障碍，易被忽视。

“肺性脑病”是二氧化碳潴留的典型临床表现。

4）心血管系统症状早期心率增快，血压上升，严重心肌缺氧可出现心律失常，心脏骤停，血压下降，循环衰竭。

长期肺动脉高压将诱发右心衰竭。

CO2潴留引起外周血管扩张可见皮肤潮红，温暖多汗等。

5）消化、泌尿系统症状谷丙转氨酶升高，尿素氮升高，蛋白尿，上消化道出血等。

2. 实验室检查动脉血气分析，PaO2 下降，PaCO2上升，pH下降。