汉字与汉文化浅说
第三讲
楚红辉
汉字是世界上最优美的文字。

在上一讲中，我们说到汉字的构成方式，有独体字和合体字。

这一讲，我们来讲讲汉字的部首。

我们现在的辞书，例如《新华字典》《现代汉语词典》等在检字方法上都是按部首形式编排的。

《新华字典》有264个部首，《现代汉语词典》有201个部首。

那么，什么是部首？部首又是如何来的？它又有什么作用呢？
汉字是表意系统的文字。

根据汉字的形体结构，取其相同的表意部分归类，每一类为一部，每部的第一个字就称为“部首”。

部首是编纂汉语字典、辞书的依据，部首检字法是使用汉语工具书的基本方法。

部首最早来源于许慎。

许慎通过对汉字形、义的全面分析，第一次提出来“建首”之说，在《说文解字》一书中，总结出540个部首，使汉字从此有了科学的编排体系。

说到部首，我们要解除一种误解，就是部首就是偏旁。

偏旁与部首是两个不同的概念。

偏旁是对合体字而言的，部首是对其部内所统属的名字而言的。

部首都是偏旁，但偏旁却不一定是部首。

比如说，“枝”“杪”“枫”等字，它们有一个共同的部首“木”，但就偏旁而言，它们除了有共同的形旁“木”外，还有“支”“少”“风”等偏旁。

这可以说是部首与偏旁的区别。

汉字的形体是随着社会的实际应用而不断发生演变的。

汉字部首也在发生演变，一方面是部首的减少，另一方面是部首独立充当汉字使用。

从形体上说，这种演变表现为多种形式，比如部首的分化：
①由部首“犬”分化出来的有犬旁“犭”。

用“犬”做部首的字不多，例如哭、状、畎等；用犬旁“犭”做部首的字，如狞、狗、狂、狲等。

在现代汉语工具书中，以犬旁“犭”为部首都在字的左边。

②由部首“水”分化出来的部首有“氵”“氺”。

用“水”做部首的字如浆、泉、泵等；用“氺”做部首的字如泰、滕等，一般在字的下部；用“氵”做部首的字如汇、汾、洪等，部首一般在字的左边。

③由部首“火”分化出来的部首有“灬”“小”。

用“火”部首的字有很多，用“灬”做部首的如热、焦、熟等。

值得注意的是，字的下部写成“灬”的不一定是“火”。

比如魚、燕、鳥、馬等，这些字下部的四点，是这些事物的象形体。

说到部首有分化，其实部首也有变异。

这种变异主要是几个部首的来源不同，意义有别，但在形体上却相同。

例如“日”“曰”的混同。

“日”的本义是太阳，“曰”的本义是词。

从意义上看，它们没有共同之处，现在把“曰”归入“日”部首，这就给以“日”或“曰”为部首的字带来了理解上的混乱。

再比如说，“月”与“肉”的混同。

现在“肉”部除了做部首外，一部分以“肉”为部首的字归入了“月”部，不细心辨析的话，也是容易出问题的。

像肝、脚、肠、膳等等，都是和肉有关的，与“月”风马牛不相及。

我们了解了部首的基本情况，为我们依据部首解说汉字，也就是据形释义，提供了足够的帮助。