多元智能理论的内涵
传统智力观认为智能只是一种单一的逻辑推理或语文能力 (换言之,除了逻辑与语文能力之外,其它的能力都是没有价值的, 如此的智力观点虽然可以准确地说明学生在学成绩的高低, 但却难以解释大部份学生毕业后的专业成就与杰出表现。

Gardner 亦质疑此种智力观点的适当性, 认为智力必须与实际生活相关联, 而非透过「将一个人放在一种非自然的学习环境中, 让他做从未做过, 而且将来可能不会再做的事情」的方式来决定,基于这样的理念,以及相关研究(包括对脑伤患者、专家、奇才的研究,以及讯息处理机制、心理计量学、实验心理学、认知心理学、生物学等的综合结果, Gardner 重新定义智力的概念, 他认为智力应是“在某一特定文化情境或社群中, 所展现出的解决问题或制作生产的能力” 。

同时,他进一步指出人类智能至少有以下八种:
1. 语文智能 (linguistic intelligence :乃指口语及书写文字的运用能力, 它包括了对语言文字之意义 (语意能力、规则 (语法能力 , 以及声音、节奏、音调、诗韵(音韵学能力、不同功能(语言的实用能力的敏感性。

2、音乐智能 (musical intelligence :乃指察觉、辨别、改变和表达音乐的能力, 它允许人们能对声音的意义加以创造、沟通与理解, 主要包括了对节奏、音调或旋律、音色的敏感性。

3、逻辑-数学智能 (logical-mathematical in telligence :乃指运用数字和推理的能力, 它涉及了对抽象关系的使用与了解, 其核心成份包括了觉察逻辑或数字之样式(pattern 的能力,以及进行广泛的推理,或巧妙地处理抽象分析的能力。

4、空间智能 (spatial intellignece :乃指对视觉性或空间性的讯息之知觉能力, 以及把所知觉到的加以表现出来的能力。

其核心成份包括了精确知觉物体或形状的能力,对知觉到的物体或形状进行操作或在心中进行空间旋转的能力, 在脑中形成心像以及转换心像的能力, 对图像艺术所感受的视觉与空间之张力、平衡与组成等关系的敏感性。

5、肢体-运作智能 (bodily-kinesthetic intelligence :乃指运用身体来表达想法与感觉, 以及运用双手生产或改造事物的能力, 其核心成份包括了巧妙地处理 (包括粗略与精致的身体动作物体的能力, 巧妙地使用不同的身体动作来运作或表达的能力,以及自身感受的、触觉的和由触觉引起的能力。

6、人际智能 (interpersonal intelligence :乃指辨识与了解他人的感觉、信念与意向的能力, 其核心成份包括了注意并区辨他人的心情、性情、动机与意向,并做出适当反应的能力。

7、内省智能 (intarpersonal intelligence :乃指能对自我进行省察、区辨自我的感觉, 并产生适当行动的能力, 此种智能也扮演着「智能中枢的角色」 (c entral intelligences agency (Kornhaber & Gardner , 1991,使得个体能知道自己的能力, 并了解如何有效发挥这些能力。

其核心成份为发展可靠的自我运作模式, 以了解自已之欲求、目标、焦虑与优缺点, 并藉以引导自己的行为之能力。

8、自然观察智能 (naturalist intelligence :乃指对周遭环境的动物、植物、人工制品,及其它事物进行有效辨识及分类的能力。

详而言之,自然观察智能不只包括了对动植物的辨识能力, 也包括了从引擎声辨识汽车, 在科学实验室中辨识新奇样式,以及艺术风格与生活模式的察觉等能力。