认知是人认识外界事物的过程，涉及知识获取、使用等操作，包括感觉、知觉、注意、记忆等。认知具有选择性，个体倾向于选择明显、高频、符合内心需要的刺激形成认知。众多影响认知的因素间可能存在不协调，导致矛盾和冲突。认知分为理性认知和非理性认知，前者客观合理，后者主观不合理，分别诱发健康和不健康心理。认知还包括自我认知和对他人的认知，受多种心理效应影响。认知能力指接收、加工、储存、应用ቤተ መጻሕፍቲ ባይዱ息的能力，是成功完成活动的心理条件。认知能力的发展是个体发展的重要方面，从出生到40岁，个体的认知能力经历增长、高峰、下降的过程，其中感知觉、注意、记忆等能力在不同阶段有不同的发展特点。