网络合同格式条款法律问题研究
第一章案件基本情况
一、案件介绍及判决结果
(一)刘某诉某公司网络购物合同纠纷案
1、案情简介
原告刘某在2012年8月16日在被告某公司所经营的网站商城下通过注册成为该网站的用户,其中注册协议第10条规定:消费者一旦注册成本商城用户后,本商城内所有货物信息均不在构成网络购物合同的要约,而只是一种要约邀请,用户最终的下单行为构成网络购物合同的要约,网站的发货行为及发货通知构成对用户下单的承诺,此时双方合同才算成立。不久之后原告刘某在商城里购买一台某品牌32英寸电冰箱。原告在被告的商城订购的电冰箱下单成功后,收到被告网站商城的电子邮件一封,内容为:感谢您本次电冰箱下单行为,我们将诚挚为你服务。
本次订单的价格为6800元,产品为某品牌32英寸电冰箱,产品收货人为刘某,货物将以快递的方式送货上门。2012年10月15日,被告某公司网站商城再次向原告刘某发送一封电子邮件称:在此十分抱歉,由于商品暂时缺货,导致无法满足原告刘某的本次订单需要,不能作出发货与发货通知的承诺,双方的购物合同未成立,因此将原告刘
某所支付的款项6800元全额退回。原告刘某认为双方之间的网络购物合同理应自订单作出之后就已然成立,而不是应当按注册协议的规定要等到被告作出发货行为以及通知后才成立,而且被告对该特殊规定也没有进行应有的提醒注意义务,因此该注册协议规定不能视为合同的内容,不具有法律效力。
综上原告刘某将被告某公司起诉至北京朝阳区人民法院,要求其履行原订单并且交付订单所购的某品牌32寸电冰箱的合同规定责任。而被告认为既然原告已经注册成为了商城会员,那么就视为对该协议的同意,故理应受到该条款的约束,自己无需承担违约责任。
二、案件的争议焦点
虽然以上三个案例的具体法律事实并不相同,但其具有相同的法律关系。结合上述案例,我们可以发现网络合同中网络经营者常常利用注册协议、服务条款或协议、管理规则等格式条款来规制同消费者签订的网络合同,而且它们的存在确实很大程度上促进了双方网络合同的快速成立。不过这些格式条款都是由网络合同经营者一方单方面制定的,排除了消费者的协商,因此难免不会产生网络合同经营者为了自己的利益而制定一些有利于自身的条款,并且这些格式条款具有隐蔽性,消费者一般都不会去仔细阅读与理解此类格式条款,即便是认真阅读了也认为
该条款规定不会产生很大的影响,而是为了眼前的利益去快速点击同意接受此类格式条款的规制来达成合同的成立,这些为日后消费者发现利益受损发产生合同纠纷的产生埋下了重重的伏笔,所以对于此类格式条款的审查必须慎之又慎。
网络经营者制定的注册协议服务条款或协议、管理规则是否已经订入成为合同的组成部分?订入合同的格式条款的解释该遵循什么解释原则?该格式条款成为合同组成部分后是否合法有效?这些都是分析三个案例需要解决的问题。故而笔者认为这些案例的争议焦点如下:(一)格式条款是否订入网络合同之中?
(二)格式条款订入网络合同后该如何解释?
(三)格式条款订入网络合同后是否有效?
第二章案件的法理分析
一、网络合同格式条款的订入
对于本案中的网络经营者制定的注册协议服务条款或协议、管理规则是否已经订入成为为合同的组成部分?这是本案争议的第一个焦点,也是首先要解决的事情,否则一个格式条款连合同内容都不是的话,那么何谈对其的解释以及是否具有效力呢?不过在进行分析之前,对格式条款的一般理论是有必要去了解的。
(一)格式条款的定义。纵观世界各国的关于格式条款的立法,我们可以发现各国之间的定义不但各不相同,甚至连名称也是不一样的。比如法国法称之为“附合条款”,附合条款是指一方当事人对于另一方当事人已确定的合同条款只能表示全部同意或不同意的条款。亦即一方当事人要么从整体上接受合同条件,要么不订立合同。德国法称之为“一般条款或者一般交易条款”,一般交易条款指的是合同当事人一方为了将来多次反复订立合同之用而事先制定,并在订立合同之时将所有合同条款提供给相对人。不管该条款是否成为合同内容的一部分,还是被直接引入合同文本,也不管其采用形式、书写方式及其范围如何,都是一般交易条款,而我国台湾地区则称之为,定型化契约,定型化契约是指企业经营者为用于与不特定多数人订立契约而自己单方提前制定的条款。而在我国称为格式条款,根据《合同法》第三十九条第二款的规定,格式条款是当事人为了重复使用而预先拟定的,并在订立合同时未与对方协商的条款。
(二)格式条款的特征。格式条款不同于我们常知的一般合同条款,这是因为它具有以下独有的特征:所谓预先拟定性指格式条款提供者事先就已经拟定好的,不再是传统条款那般需要经过双方之间的协商而拟定,体现了制定者单方的意志性,不再是双方意志共同所
达成的产物。
1、预先拟定性。所谓预先拟定性是指格式条款提供者事先就已经拟定好的,不再是传统条款那般需要经过双方之间的协商而拟定,体现了制定者单方的意志性,不再是双方意志共同所达成的产物。
2、重复使用性。所谓重复使用性是指格式条款所制定出来的目的就是为了能够不断地重复适用,而不是像一般合同条款那样仅仅是为了适用一次或几次罢了,是针对某一交易领域下交易行为的普遍使用。
3、对象的不确定性。所谓对象的不确定性是指格式条款适用范围对象的广泛性,故而其不同于普通合同条款一般只局限与特定的对象来适用,而是针对不特定的多人或第三人来适用。所谓不可协商性是指格式条款是由合同提供方单方以及预先拟定好的,合同相对方对格式条款只有作出接受或者表示拒绝的权利,不享有协商改变的权利,无法表达自己的意志,只能去接受或拒绝别人的意志产物。也即所谓要么接受,要么走开,表现出很强的附从性。因此格式条款的不可协商性特征也被称为附从性特征,同时这也是格式条款特征中最为重要的核心特征点。
二、网络合同格式条款的解释
从上面的分析中我们可以得出格式条款已经成功订入了网络合同之中,接下来便要进行对于第二个法律争议