工业革命为何起源于英国【内容摘要】工业革命是经济史上的“奇点”，它推动了一系列的政治、经济和社会变革。

但工业革命本身并不是天外来客，它同样是一系列历史因素综合作用的结果。

本文从全球视角分析了工业革命出现在18世纪英国的内在动因。

结果显示，工业革命是在全球经济互动过程中，因在英国局部出现的较长时间的资本与劳动的巨大价差，与其特殊的政治、文化和金融环境相配合，而产生的偶发性历史事件。

【关键词】工业革命；资本；工资；价格
一、什么是工业革命
工业革命（The Industrial Revolution），又称产业革命，发源于英格兰中部地区，是指资本主义工业化的早期历程，即资本主义生产完成了从工场手工业向机器大工业过渡的阶段。

工业革命是以机器取代人力，以大规模工厂化生产取代个体工场手工生产的一场生产与科技革命。

由于机器的发明及运用成为了这个时代的标志，因此历史学家称这个时代为“机器时代”。

18世纪中叶，英国人瓦特改良蒸汽机，詹姆斯·哈格里夫斯发明了手摇珍
妮纺纱机揭开了工业革命的序幕，之后由一系列技术革命引起了从手工劳动向动力机器生产转变的重大飞跃。

一般认为，蒸汽机、煤、铁和钢是促成工业革命技术加速发展的四项主要因素。

工业革命自英格兰扩散到整个欧洲大陆，19世纪
传播到北美地区。

有人认为工业革命在1750年左右已经开始，但直到1830年，它还没有真正蓬勃地展开。

大多数观点认为，工业革命发源于英格兰中部地区。

英国工人哈格里夫斯发明的珍妮纺纱机、18世纪中叶，英国人瓦特改良蒸汽机，所以工业革命的开始
的标志为哈格里夫斯发明的珍妮纺纱机，而工业革命的标志是瓦特改良蒸汽机。

由一系列技术革命引起了从手工劳动向动力机器生产转变的重大飞跃。

随后工业革命传播到英格兰再到整个欧洲大陆，19世纪传播到北美地区。

后来，工业革
命传播到世界各国。

二、工业革命的内涵
在过去的两百多年中，这一直都是世界经济史研究中最重要的，也是分歧最大的课题之一。

目前为较多学者所接受的是迪安和诺斯的观点。

迪安说：“工业革命一词，一般用来指复杂的经济变革，这些变革蕴含在由生产力低下、经济增长速度停滞不前的、传统的、工业化前经济，向人均产量和生活水平相对提高、经济保持持续增长的现代工业化发展的转变过程。

”他指出：“这一转变的性质，可以通过一系列相互关联的变革来说明：（1）经济组织变革，（2）技术变革，（3）工业结构变革。

这些变革和人口（既是原因又是结果的）、总产值及人均产量（即使不是立即、但是最终将实现的）持续增长有着一定的联系。

”诺斯则说：工业革命由组织变革和技术变革构成，是一个“组织变革和技术进步相互影响的过程”。

这些定义都强调了制度、组织变革对技术变革的影响，但我们发现，这种定义并不能对工业革命的起因给出具有说服力的解释，因为它无法回答为什么同样拥有先进制度的荷兰没有发生工业革命。

另一种常见的定义则指出：近代工业化实际上是一个从“发达的有机经济”向“以矿物能为能源基础的经济”的转变，“要成功地摆脱有机经济所受的制约，一个国家不仅需要那种一般意义的资本主义化，以达到近代化；而且也需要下述意义上的资本主义化，即越来越多地从矿藏中、而非从农业产品中获取原料，尤
其是能够开发大批能源储备，而非依赖各种过去提供生产所需热能与动力的可再生能源。

英国经济正是在上述两种意义上资本主义化了的”。

三、工业革命起源于英国的原因
（一）政治条件
1689年，英国颁布《权利法案》标志君主立宪制的资产阶级统治正式确立。

资产阶级革命的胜利为英国资本主义迅速发展扫清了道路，而之后出现的长期政治稳定的局面，也为资本主义的顺利发展创造了良好的环境。

而资本主义制度也随之确立起来。

（二）资本条件
英国疯狂的殖民地掠夺与奴隶贸易，给他们带来了巨额的货币资本。

同时，英国政府积极实行保护关税制度，为本国工商业寻找海外市场。

与此同时，还把从各个渠道聚敛来的财富，绝大部分都用作生产性投资，以转换为再生产的资本。

这些都为工业革命积累了财富上的准备。

与之形成鲜明对比，法国却把资金都用来维持费用浩大的军队和宫廷享乐，西班牙更是把海外贸易盘剥来的巨额财富，用来购买国外廉价的商品，结果冲击了本国的市场。

（三）市场条件
英国的大范围圈地运动拓展了国内市场；而殖民掠夺又很大程度上拓展了广阔的海外市场和廉价原料产地。

再加上新航路开辟后，世界市场不断扩大的商品需求。

这些都成了工业革命强大的经济驱动力。

（四）技术条件
工业革命是以机器生产代替手工劳动，就是手工工场向大机器工厂的一个飞跃。

这个飞跃之所以能够实现，与手工工场的高度发展有着密切的关系，因此，英国工场手工业的高度发展是它进行工业革命不可缺少的技术前提。

而英国人为了追求更多的利润，便以满腔的热情来关注生产的发展，从而刺激了机器的发明和新科学技术的使用。

与此同时， 18世纪自然科学的进步可谓是锦上添花。

各种机器的发明制造为工业革命不断地注入活力。

其中以蒸汽机的发明与改进最为典型。

（五）劳动力条件
“光荣革命”后的圈地运动大规模开展，这就导致社会上出现了大量的被剥夺土地的农民。

这些破产失地的农民恰好为资本主义的发展提供了大批的自由劳动力，为工业革命作了准备。

正是因为英国具备了以上这些工业革命所必不可少的条件，而且这些条件都相对其他国家更为成熟，所以英国的工业革命再会成功。

所以工业革命的火焰才能向世界各地蔓延，才能让整个世界产生翻天覆地变化此外，我国学者李伯重认为，英国产生的工业革命是因为拥有富饶的煤铁矿藏，而当时其他发达地区如中国江南地区和荷兰，没有这种得天独厚的自然条件，因此难以自行出现工业革命。

与迪安和诺斯的定义相比，这种定义的确更有助于解释工业革命起源于英国的原因。

但该定义将煤铁革命看作工业革命最主要的内容，口径过于狭窄。

煤铁革命是工业革命的重要组成部分，但将煤铁革命等同于工业革命有失偏颇。