领导风格强调的是领导者的行为，即关注领导者做了什么、是怎么做的。

根据美国俄亥俄州立大学领导风格的研究者们发现，领导风格的核心由两种最基本的行为组成：定规行为（initiation structure）和关怀行为（consideration）。

其中定规行为主要是任务行为，包括组织工作、根据工作情境设立工作结构、界定角色责任、计划工作事物等。

关怀行为主要是关系行为，包括在领导者和追随者之间建立起同志般的友谊、相互尊重、信任和喜欢。

通过统计研究认为这两种行为是显著的、独立的。

换句话说，领导者运用某一行为的程度与他运用另外一种行为的程度是没有关系的。

例如：一个领导者可以有较高的定规行为或者较低的关怀行为。

同样的，一个领导也可以有较低的定规行为或者较高的的关怀行为。

由此启发我们可以把领导行为构建成一个有横轴（定规行为）和纵轴（关怀行为）的二维矩阵模型。

在具体情境以及个人情绪变量的影响下，在矩阵内横纵坐标可以交汇出为数众多的点。

每个单点所代表的仅仅是领导者处理某一件事所表现出来的态度，但是集合众多的单点就能反映出一个领导者的领导风格。

众所周知，领导风格不仅仅是领导者个人的作风问题，而会通过组织结构的乘数效应扩大其影响力，从而影响到部分或者整个企业的作风。

领导风格矩阵虽然不能提供一套放之四海而皆准的领导行为准则，但是提供了一个基于定规行为和关怀行为的镜子，领导者通过这面镜子反观自己“作为一个领导者，我做得如何？”。