原子论是探究物质本原的学说，起源于古希腊。留基波最先提出原子学说，认为宇宙由充满和空虚组成。德谟克利特进一步发展了原子论，认为原子是运动且不可再分的，其形状、次序和位置多样，但本质相同。原子在虚空中碰撞、结合与分离，形成万物并引发变化。伊壁鸠鲁和卢克莱修等人对原子论进行了发扬和改进，强调了原子的重量、微小性和不断运动的特点。原子论方法将微观原子运动与宏观现象相联系，成为解释自然现象的重要工具。在近代，原子论对自然科学的发展产生了深远影响，包括在化学、物理、生物学等领域的应用。例如，波义耳、道尔顿等化学家利用原子论解释化学反应；经典物理学中的光、热等现象也与原子论密切相关。在现代科学中，原子论方法继续发挥作用，特别是在基本粒子研究和量子论领域。原子论不仅是一种科学理论，更是一种带有原理性的方法，对自然科学的发展产生了深远影响。