天宁禅寺天宁寺始建于唐代贞观，永徽年间（公元627—655年），开山祖师乃金陵牛头山幽栖寺的高僧法融禅师。

法融禅师在佛教禅宗系中地位极高，与五祖弘忍平辈，比六祖慧能高一辈。

据说当年四祖道信当年正在向众徒讲经，突然心有所悟，说：我游庐山，登绝顶时，望见牛头山。

见紫云如盖，下有白气，向横分为六道。

你们知道代表甚麽吗？众徒愕然。

惟有弘忍说：难道是大和尚日后会旁生一支法脉吗？道信曰：然。

随后亲往南京牛头山，点化法融。

法融后自创禅宗“牛头宗”，与弘忍并立门户，光大师法。

值得常州人骄傲的是，据《敏智法师小传》记载，这位法融大师，是常州人。

法融禅师开创牛头禅之始，山中僧侣乏粮，下山募化。

常州是禅师故乡，因此筑室十余间，以为募化时落脚之所，这就是天宁寺的初始。

禅宗在五祖、六祖身后就以“顿悟成佛”为修身之道，以至有“呵佛骂祖”、“佛头着粪”之举。

天宁寺大门对面的照壁上的四个大字——“龙城象教”，是当年乾隆六下江南第三次到天宁寺时亲笔题写的。

龙城是常州的别称，象教指佛教，象在佛教是吉祥物，佛祖释迦牟尼母亲夜梦白象入怀。

我们走进山门来到天王殿，迎面就看见一位喜笑颜开，裸露着大肚的菩萨，这是弥勒菩萨，释迦牟尼的弟子，是继承释迦佛位的未来佛。

此佛常怀慈悲之心，弥勒译为慈氏，是弥勒佛的姓，名阿逸多，译为无能胜。

他的功行就是摧灭烦恼，降服诸魔，圆满人生。

殿堂两边的是护持佛法的四大天王，俗称四大金刚，每尊高打7.8米，连同神台高9.1米，手拿琵琶的是东方持国天王，持国是以慈悲为怀，保护众生，手持琵琶，表明他用音乐使众生得到快乐和利益；手拿宝剑的是南方增长天王，增长是令众生善根增长，手持宝剑，为的是保护佛法不收侵犯；手拿龙蛇的是西方广目天王，广目是以清净的天眼经常观察世界，手中缠绕一条龙，令其皈依佛门造福人群；手拿雨伞的是北方多闻天王，因为常护如来道场，得以多闻佛法，右手持伞左手执话狐雕为的是保护众生，制伏群魔。

他们手里的法器分别代表着“风”“调”“雨”“顺”，这正好表达了我们对年景的美好愿望，我们还能从他们的雄壮威武中汲取战胜各种自然灾难的勇气和力量。

韦驮菩萨是护法大将军，他手里拿着的一根宝杵是用来镇压邪魔的。

是看护寺院的守门神，有了他，休想从这里拿走一草一木。

据说天宁寺这个韦驮菩萨曾现俗相为寺庙除去过一个恶和尚。

天王殿和大雄宝殿的左右是四个配殿，文殊殿、普贤殿、观音殿、地藏殿。

分别在山西的五台山、四川的峨眉山、浙江的普陀山、安徽的九华山。

古时候交通不便，佛教僧徒一生中很难参拜四座名山。

佛教僧众认为凡到天宁寺进过香，就好参拜过四座名山。

文殊菩萨是释迦牟尼的左胁侍，“胁侍”就是助手的意思。

他手里拿的是宝剑，骑的是青狮，他在释迦牟尼的手下专管“智慧”。

宝剑锋利，表示“智慧”敏锐；青狮雄壮，表示“智慧”威猛。

普贤菩萨是释迦牟尼的右胁侍，他与左胁侍文殊并列，文殊专管“智慧”，他专管“理德”。

他坐在一只大白象的身上，容颜慈祥安稳，指示我们要学成佛道，必须随顺众生，为众生服务。

走出天王殿，穿过绿树森森的大院，踏上洁净的石阶，这里座落着全寺最庄严雄伟的建筑──大雄宝殿。

大雄宝殿高九丈九，殿内8根直径80厘米的铁梨木圆柱为当今寺庙所罕见，光绪二十二年，邑人盛宣怀捐赠。

“大雄”，是对佛祖释迦牟尼的尊称，意思就是“大勇士”、“一切无畏”。

两侧的墙上，上面有518幅罗汉砖刻图象。

刻于清嘉庆3年。

在十年动乱期间，人们用石灰覆盖，才得以完整保存到现在。

大殿正中供奉着三尊“三世佛”。

居中的是释迦牟尼佛，俗称如来佛，释迦牟尼是佛教创始人。

释迦牟尼遍历印度各地，教化众生，讲经三百余回，救度无数众生。

东边是东方世界药师佛，古代中国人不仅重视生，而且注重死。

所以人们希望仰仗药师佛的能力，达到消灾延寿的目的。

他左手捧法轮，象征佛的学说像法轮常转不息。

西边阿弥陀佛是西方极乐世界的主宰，不论何时何地，不论男女老少，只要念“南无阿弥陀佛“便可消灾得福，他手持金台，寓意众生去世后，由他的金台接往西方极乐世界。

站在释迦牟尼两边的是十大弟子的两位，左边年长的叫迦叶，跟佛祖学习佛法，是佛祖生前最喜爱的弟子，佛祖死后，迦叶取得了佛教的领导地位。

右边年轻的叫阿难，是喜庆或欢喜的意思，相传是佛祖的堂第。

他的记性特别好，知识渊博。

迦叶死后阿难成为佛教领袖。

大雄宝殿的两侧供奉着20尊诸天菩萨，他们各管一方，是佛教的护持者，大家请看住尊“鬼子圣母“旁边的孩子是鬼母的儿子，传说中鬼母有许多儿子，但他生性残暴，专门爱吃别人的孩子，佛祖知道后，就将他的儿子藏了起来，启发他将心比心。

像爱护自己的孩子一样爱护别人的孩子。

后来他弃恶扬善，带着自己的孩子一起皈依佛法。

这是说佛以慈悲为怀，法力无边，能教诲，改造所有的恶人。

在“三世佛”像背后，是海岛观音彩壁，彩塑群像以高山大海为背景，配以云彩、水浪、亭台、宝座、苍松、翠柏、桥梁、瀑布、篷船，兼有龙飞风舞、浪拍龙宫、白鹤翔空、鹦鹉欢鸣等具有动感的景象。

这组彩塑像有127尊，高达13米。

群像的中心人物是赤着双脚，立在鳌头上的观音，她就是海岛观音，她手里的杨枝净水瓶，内装神奇的甘露水，用来灭灾祸，生福祉，表现出“普渡众生”的风范。

观音身旁一边侍立着双手捧着宝珠的龙女，一边是正向观音合十参拜的善财童子。

观音上面是地藏王，海岛最高处是”雪山太子“是释迦牟尼苦修六年的场面，他赤膊抱膝蹲坐，因不吃人间烟火，骨瘦如柴，靠白猿献果，麋鹿献乳苦熬，体现了他经受了非凡的磨练。

大雄宝殿前的两侧各有一排静谧庄严的花格玻璃长窗，这长窗之内就是东西罗汉堂。

进了罗汉堂，就看到了玻璃橱柜里的罗汉，罗汉共有五百尊，每尊罗汉高一米左右，全身贴金，熠熠生辉；全体坐姿，分列四排，济济一堂，蔚为壮观。

仔细观看，他们有的慈眉善目，妙相庄严；有的怪诞狰狞，动作不凡；有的伸足屈膝，打坐箕踞；有的柱杖侧耳，合目摊手；有的参禅入定，念念有词；有的闭目凝神，煞有介事；也有的托钵飞铙，活力四射……真是千姿百态，各呈其趣。

常州人每到过年都要到天宁寺“点罗汉”，按照自己的年龄，任意选一个罗汉为起点，待数到自己岁数，就确定这尊罗汉，从这尊罗汉的喜怒哀乐里，推测新年前景，倘要预卜命运凶吉，即取出与这尊罗汉相对应的一篇诗文，可交与方丈诠释。

在罗汉堂中进行这种精神交流，既可得到心理上的慰藉，还可有一番佛教文化艺术的享受。

观世音是“观察”世界，寻声救苦的意思。

佛学上说她有32应身，作为女身形象，她端庄慈慧，娴静妩媚，是慈悲与美丽的化身，完全顺应了中国民俗文化的特点，人们习惯称她“观音娘娘”，叩拜之间，一种亲切美好、无限信赖的特殊情感油然而生。

地藏菩萨，佛学上说他如同大地，含藏着无数善根种子，故称“地藏”。

他受释迦牟尼佛的嘱咐，特别关心那些尚在地狱受苦的众生，他发了大誓愿：“众生度尽，方证菩提；地狱未空，誓不成佛。

”穿过大雄宝殿，进入一个四合院式的庭院，院内花木扶疏，在灿烂阳光下，举目便见“玉佛殿”三字。

殿内灯光明亮，这里尊尊玉佛端庄清秀，眉如新月，目凝秋波，两耳垂肩，玉指温柔，体态飘逸，神情安然，体现出佛陀宽阔的襟怀和仁慈心肠，均由佛国缅甸请回的。

这尊卧佛长5.3米，重12吨是佛祖80岁涅槃时的形象。

其他的佛像和菩萨只能是立姿或坐姿，只有释迦牟尼才能有卧像，这种卧式叫“吉祥卧”。

这些墙上的佛像是由台湾友好寺院赠送的走出玉佛殿，就来到三宝殿，三宝殿是集佛、法、僧三宝于一体的殿宇。

佛，指佛教创始人释迦牟尼，也泛指一切佛或修行圆满的人；法，指佛教之义；僧，指继承或宣扬教义的出家人。

天宁寺的三宝殿，殿高26米，建筑面积1600平方米。

上层供奉万尊绕毗卢佛，即“万佛阁”，中层供奉大藏经；底层是为十方僧众参禅修持的大禅堂，谨供弘扬禅宗道风。

三宝殿既有古建筑的特色风貌，又具有现代建筑的气派。

自古有寺必有塔，天宁寺在宋代曾有七层宝塔“普照王塔”，后毁于火。

进入新世纪，天宁寺方丈松纯大和尚发大愿心，重建天宁宝塔，六年功成。

天宁宝塔唐宋风韵，高13层，153.79米，金顶玉身、楠木梁柱、铭文铜瓦，共用楠木6000余立方米，铜1000余吨，玉石1000余立方米。

2007年4月30日来自世界各地108位高僧大德与万余僧众共同举行了隆重的天宁宝塔落成开光大典，吉时，云起天开，天赐祥瑞，佛光普照，万众欢跃，开光盛况空前。

来自海内外的各位嘉宾称赞不愧为“盛世之塔、文化之塔、传世之塔”。

原国家主席江泽民欣然题词“神州大佛塔”。

宝塔导览弥勒佛广场中央供奉着一尊金光闪闪的弥勒佛。

眼前的这位胖大和尚箕踞而坐，袒胸露腹，大肚子滚圆凸出，手托一锭金元宝，喜眉乐目，笑口常开，人们仿佛能听到他那呵呵的笑声，俨然属本土版弥勒佛像之精品。

2007年2月14日，原准备将这尊笑佛迎请进宝塔基层的吉祥大厅，只因佛像高出大门15公分，只得供奉在两根玉龙柱中间的广场上。

这天傍晚时分，刚安置妥当，西南方向的天空中就出现了一道彩虹，天幕中透出深深浅浅的暖色。

这好像是在布示一种不可言传的微妙：随缘好！哪里有众生，哪里就是我的殿堂。

九龙柱广场矗立着的两根九龙柱。

石柱高19.8米，直径2.68米，每根重200余吨，是我国最大的整石雕刻龙柱，九条栩栩如生的祥龙盘旋于柱。

九龙应合了常州的龙城之意，也隐含了释迦牟尼佛降生时九条金龙喷洒甘露为其洁身的场景。

九龙柱展现了“龙城象教”独特的佛教文化内涵，又像是宝塔前的两根高大的白蜡烛，香火袅绕，仙气笼罩。

九龙柱一侧还摆放着一方石经幢。

这块形制巨大而独特的、刻有《金刚经》全文的石幢，连顶带底高达2.94米，重达4吨，是常州一景，因它形似旧时的一种交通工具轿子，民间也就俗称其谓“石肚八人轿”。

这种形制的石幢乃全国罕见。

汉白玉塔林经文碑林塔林，是世界四大佛教遗迹之一“印度尼西亚婆罗浮屠”建筑形式的缩影，具有极高的文化价值和艺术价值。

每座玉塔上都刻有一尊佛像，整个塔群共有1226尊佛像。

从第一层围栏到第七层围栏依次为多宝如来、宝胜如来、妙色身如来、广博身如来、离怖畏如来、甘露王如来和阿弥陀如来。

每座玉塔之间的玉碑上还刻着历代书法大师和海内外500名高僧书写的经文，如赵朴初先生所书的《妙法莲华经观世间菩萨普门品》就展现在第4级台基的玉碑上。

气势恢弘的“第一塔林”和“第一经文碑林”，不仅衬托出了天宁宝塔的巍峨雄健，形成“丛聚如林”的空前盛况，也昭示人们“尊崇众圣，不过明心，觐见时先要此间干净；瞻仰万佛，由兹起步，登塔者须求向上功夫”。

佛足玉经山来到沙弥园，一抬眼就看到了佛足玉经山。

佛足亦称“两足尊”，是佛教创始人释迦牟尼双足的原形。

佛足玉经山是一块高2.43米、厚1.60米、重123.69吨的巨型长和玉。

经国家地质矿产部门检测认定，这块美玉生成于中元古代，距今约20亿年。

北京创想兰天有限公司历经数载，斥巨资将这一世间奇玉收下。