九一八事变发生于1931年9月18日，由日本在沈阳策划，通过制造柳条湖事件并进攻北大营，导致东北三省沦陷，这标志着中国人民抗日战争的起点，并揭开了世界反法西斯战争的序幕。事变后，东北人民和未撤走的东北军组织抗日义勇军，中国共产党也派杨靖宇组织游击队开展抗日游击战争。随后，日本策划华北自治，中华民族危机加深，引发了一二九运动，学生成为主力，口并华北的阴谋，并促进了全国抗日救亡运动的新高潮。在此背景下，西安事变爆发，这是由张学良、杨虎城发动的爱国行动，旨在逼蒋抗日。共产党在此事中发挥了关键作用，通过和平解决西安事变，促成了抗日民族统一战线的初步形成，为全面抗战奠定了基础。