近年来，利用计算机进行文献检索已逐步代替传统的手工检索，随着Internet的普及，我们可以随时随地通过国际互联网来检索获得免费的医学文献，这是一条文献检索新捷径[1]，特别是进行MEDLINE检索，既简单又实用[2]。
现在有多个机构提供免费的网上MEDLINE检索服务，其中由美国国立医学图书馆（NLM）所属的国家生物技术信息中心（NCBI）建立的PubMed数据更新快[3]，检索系统完善，深受广大医务工作者和图书情报人员的欢迎。
由于PubMed检索系统在不断完善和加强，要快速、全面、准确地在近4千种医学期刊、1千1百万条数据中检索出符合自己要求的资料[4]，并不容易。
下面介绍最新版本（2000年9月版）的PubMed使用方法。
1. 进入PubMed在浏览器的地址栏内输入Pubmed的网址：/PubMed/后按回车键，就进入PubMed的主页，开始检索。
2. 普通检索在检索式提问框中输入一个或更多的词（例如：vitamin c common cold），然后按回车键或用鼠标点击"Go"按钮，PubMed就会利用"自动词语匹配"功能将重要的词或词组用"AND"组合在一起进行检索（见图1）。
输入的词可以是自由词、主题词、或其他指定字段。
由于主题词检索的文献更全面、更准确，应尽量使用主题词/副主题词检索。
对于某些新的技术词汇、新药、新方法、新疾病等，还没有相应的主题词时，应该用自由词检索。
3. 高级检索使用逻辑词AND, OR, NOT（例如：vitamin c OR zinc）、指定文献记录字段名称检索、使用医学主题词（MeSH）/副主题词组配格式检索，如neoplasms/diet therapy［mh］。
不久返回检索结果，检索提问框仍出现在页面顶端，并显示您刚才输入的检索词。
您可以在提问框内、点击"Details"或"Limits"按钮再修改检索词。
3.1 PubMed检索规则和语法①布尔运算符AND，OR，NOT必须大写，例如，vitamin c OR zinc；②PubMed从左至右进行布尔运算。
不过，你可以通过加圆括符改变运算顺序，如common cold AND (vitamin c OR zinc)。
括弧内的字段是作为一个整体来处理的。
③如果输入的字段含有主题词组，PubMed优先按词组检索。
如果不希望这样，应该加布尔运算符。
例如输入：air bladder fistula，PubMed会将"air bladder"作为词组。
此时应输入：air AND bladder AND fistula。
④字段标记符（tag）使用规则：只能在词后加字段标记符，如：romatherapy [mh]，必须用封闭的方括弧[ ]，大小写和空格会被忽略，如crabs [mh] = Crabs[MH]。
⑤日期格式：采用YYYY/MM/DD［DP］格式，如1998/03/06［dp］，1999/10 [EDAT]。
月和日可以不写。
输入日期范围则用冒号连接，如1996：1998［dp］，1998/01：1998/04［dp］。
日期字段标记符有3个：Date of Publication [DP] ：出版日期Entrez Date [EDAT] ：进入PubMed的日期。
MeSH Date [MHDA]：该引文被MeSH 主题词编入索引的日期。
⑥期刊标记符有3个：jsubseta - Abridged Index Medicus 只检索《医学索引》的期刊jsubsetd - Dental 只检索《牙科文献索引》的期刊jsubsetn - Nursing 只检索《护理学索引》的期刊例如: neoplasms AND jsubseta⑦检索须有摘要的文献，使用"hasabstract"。
如: neoplasms AND hasabstract⑧检索印刷前的引文，使用"pubstatusaheadofprint"。
例如: pubstatusaheadofprint AND gene3.2. PubMed的检索语法检索语法格式是：检索词[tag] 布尔运算符检索词[tag]例如：要检索作者Dr. Crick在1993年撰写的关于DNA的文献，格式是：dna [mh] AND crick [au] AND 1993 [dp]要检索关于热或潮湿与多发性硬化的关系，格式是：(heat OR humidity) AND multiple sclerosis检索学龄前儿童哮喘治疗的英文综述文献，格式是：asthma/therapy [mh] AND review [pt] AND child, preschool [mh] AND english [la]3.3 作者姓名检索输入作者姓名时应采用姓+名(名的首字母缩写，不用标点符号)的格式，例如SmithJA。
PubMed将自动地截取作者姓名中名的首字母以适应不同的名缩写。
如果只输入作者的姓，PubMed会在包括作者字段在内的所有字段进行检索，但如果作者的姓是一个MeSH词的时候除外，例如输入Yang,则PubMed将只检索：Yin-Yang［MeSH］或Yang［Text Word］。
此外，如果使用双引号""将作者的姓全称和名的第一个首字母引起来，并用作者检索字段标识符［au］限制，如"smith j"［au］，PubMed将关闭自动截词，且检索姓名中名只有一个字母缩写的作者。
3.4 期刊名检索包括期刊名全称（如molecular biology of the cell）、期刊名MEDLINE缩写（如mol biol cell）、国际标准连续出版物号（ISSN，如1059-1524）。
例如，如果输入"New England Journal of Medicine"，PubMed将按"N Engl J Med［ta］"查询。
应注意：①如果杂志名也是一个MeSH词，例如Gene Therapy, Science, 或Cell，PubMed只会按MeSH词来检索，要想检索杂志名，必须加字段标记[ta]，如gene therapy [ta]。
②对一个单词的杂志名，也必须加字段标记[ta]。
③尽量使用期刊名全称和期刊名MEDLINE缩写检索，在早期的文献中，ISSN号是不能保证检索完全的。
④如果杂志名带有参数或引号，应该去掉这些参数或引号，如：J Hand Surg [Am]应该以J Hand Surg Am 键入。
3.5 截词检索可以在词尾加*号，来检索有一样词头的所有词，如输入bacter*，则会检索bacter, bacteria, bacterium, bacteriophage 等词，但不会检索带有空格的词组，如bacteria control。
PubMed只能检索前150个相符合的词。
此外，截词检索将关闭自动词语匹配功能，也不能进行扩展检索。
如：heart attack*不会匹配MeSH词，也不会扩展检索myocardial infarction、myocardial stunning、shock、cardiogenic这些方面的文献。
3.6 强制词组检索（规定Pubmed检索一个词组）一般情况下，如果PubMed检索在常用词组列表中已有的词组，如poi-son ivy，PubMed就会把它作为一个词组来检索。
但有时Pubmed可能找不到相应的词组，如果输入的词组，在PubMed的词组表中没有时，PubMed 会拆分词组，如您输入：single cell，PubMed会分成"single" 和"cell" 分别检索，如要强制检索single cell，必须加双引号，使得PubMed将其当作一个词来进行检索，即写成"single cell"。
需注意的是，使用双引号规定PubMed进行词组检索，PubMed 就不会执行自动词语匹配功能和扩展检索功能。
3.7 检索细节点击Details按钮，可以查看和编辑检索情况，即可以增加或删除检索词，如图2。
还可以从检索细节窗口保存检索项目：点击URL按钮后，用浏览器的书签（或收藏夹）菜单将目前的检索项目作为URL地址以书签形式保存，以便下次再检索。
4. 限定检索（Limits）如图3，可以对多个选项限定检索，以缩小检索范围，提高检索准确率。
完成后将出现如图4的核对框，显示限定的字段。
限定字段检索的项目有：4.1 字段选择可选择：所有字段（All Fields）、作者地址、作者姓名、期刊名、ISSN号码、语种、MeSH词、副主题词、页码、出版日期、自由词、标题词、期刊卷号、数据库更新代码、物资名称等22个选项，默认选项为All Fields。
4.2必须有摘要的文献（Only Items with Abstracts ）为复选框，选中后检索出的文献均有摘要。
注意1975年前的文献是没有摘要的。
4.3 出版形式（Publication Types）包括：Clinical Trial 临床试验Editorial 编辑按语Letter 读者来信Meta-Analysis 荟萃分析Practice Guideline 实践指南Randomized Controlled Trial 随即对照试验Review 综述4.4 出版语种（Languages ）PubMed 引用了近40种语言的期刊。
但下拉式菜单中只有最常检索的几种语言供选择：英语、法语、德语、意大利语、日语、俄语和西班牙语。
如您没有限制语言，PubMed会检索所有语种出版的文献。
语种的字段标记符一般取英文的前3个字母表示，如汉语为[chi]，德语为[ger]，但日语例外，为[jpn]。
4.5 年龄（Ages ）可在下拉式菜单中选择其中一项。
All Infant: birth-23 month 出生到23月龄的婴儿All Child: 0-18 years 0～18岁的儿童All Adult:19+ years 所有成年人（19岁以上）Newborn: birth-1month 新生儿（出生到1个月）Infant: 1-23 months 婴儿Preschool Child: 2-5 years 2～5岁的学龄前儿童Child: 6-12 years 6～12岁儿童Adolescent: 13-18 years 青春期13～18岁Adult:19-44 years 19～44岁成年人Middle Aged:45-64 years 45～64岁Aged:65+ years 65岁以上80 and over: 80+ years 80岁以上4.6 性别（Gender）4.7 人或动物（Human or Animal）4.8 子项（Subsets ）包括：目前有9个数据库或过滤检索系统可选：AIDS、AIM、Dental、MEDLINE、Nursing、PreMEDLINE 、Publisher、PubRef、Toxicology。