一句话，知识可以改变我 们所看到的东西。我们这 门课程即是希望通过向学 生提供全面而系统的有关 视觉艺术语言方面的知识 ，以帮助学生提高理解和 感受视觉艺术语言的能力 ，真正通过自己的眼睛去 欣赏视觉艺术。
视觉语言是由视觉基本元素 和设计原则两部分构成的一 套传达意义的规范或符号系 统。其中，基本元素包括： 线条、形状、明暗、色彩、 质感、空间。它们是构成一 件作品的基础。相当于建一 栋房屋所需要的砖、瓦、水 泥、钢材等等。也类似于文 字语言中的字和单词。 设计原则包括：布局、对比 、节奏、平衡、统一。它们 是艺术家用来组织和运用 基本元素传达意的原则和方法。
ቤተ መጻሕፍቲ ባይዱ
罗马本身的艺术并不发达，当罗马 人征服了许多文化艺术繁荣的国家 ，将那里的大量艺术品，尤其是雕 塑和绘画当作战利品劫运到罗马， 同时还把许多受过良好教育的艺术 家、工艺师、工匠等当奴隶和人质 集中到罗马，这就为繁荣罗马文化 提供了优越的条件。据说当时罗马 城人口只有6万，而劫得的希腊雕刻 艺术品却有几十万之多。正如古罗 马著名诗人贺拉斯所言：“被俘的 希腊反使蛮族主人成为俘虏，她把 艺术带给了粗野不文明的拉丁姆。 ”
我们有理由相信：一个对 视觉艺术语言具有专门知 识的人与一个对这种语言 一点也不了解的人，在观 看同一件作品时,其观看的 结果与感受会完全不同。 正如著名的心理学家鲁道 夫.阿恩海姆在其《视觉思 维》中所谈到的：“一个 有经验的外科医生、机械 师和生理学家，在观看一 种伤口、一部机器和显微 镜下的标本时，会看到一 个新手从中看不到的东西 。”
罗马人信仰多神教，相信祖先的灵魂常 降临家庭享受祭祀，并保佑家庭成员。 有地位的贵族家庭中总设置房间保存祖 先的遗容。这遗容是从死者面部翻制的 蜡模面具，或是根据面具制作的雕像。 这种保存祖先遗像的风俗是古罗马盛行 肖像雕塑的社会原因。 古罗马肖像雕塑的美学追求在于求真美， 这同古希腊的宁静、理想化的完美迥然不 同，这种特征趋向于个人意志的创造，表 现出敢于参与世事争胜的气概。
萨莫色雷斯的尼凯女神像
【古罗马美术】
罗马艺术是希腊艺术的直接继承 和发展，它们共同奠定了西方文明的基 础，成为西方文明的摇篮。马其顿希腊 建立了地跨欧亚非三洲的希腊大帝国时 ，在意大利半岛台伯河流域又兴起了一 个国家，它历经600年左右的发展终于 成为强大的帝国，这就是罗马大帝国。 它于公元前146年征服了希腊本土，公 元前30年击败埃及的托勒密王朝，自此 ，原来为希腊所统治的广大地区，包括 希腊本土，全部归入了罗马帝国的版图 。罗马成为希腊之后的西方政治、文化 的中心。
【中世纪美术】
中世纪是专指欧洲封建社 会,一般从公元476年西罗马帝 国灭亡到1640年的英国资产阶 级革命止。但在艺术史上通常 指公元5世纪到15世纪，恩格斯 说过意大利诗人但丁是中世纪 最后一位诗人。 作为欧洲封建社会的重要 特征，就是政权和基督教合一的 统治，基督教成了封建统治的有 力支柱和人们精神生活的唯一寄 托。
珀西· 比希· 雪莱(Percy Bysshe Shelley,1792 年8月4日-1822年7月8日), 一般译作雪莱,是英国文学史上最有才华的抒情诗人之一,更被誉为诗人 中的诗人。
历史表明，克里特的征服者、特洛伊 城的毁灭者——迈锡尼人，是希腊最 早的居民之一。后来沦为北方蛮族的 奴隶，并逐渐分流为多立克人和爱奥 尼亚人，他们都有共同的信仰和语言 ，所以称他们为希腊人。 “希腊”一词意为典雅、优美。后来 创造出许多雕刻艺术杰作的希腊人正 与这典雅、优美之名相称，可谓名副 其实。希腊三面临海，北面连接欧洲 大陆。境内多天然良港，可以经过地 中海通向世界各地，为航海和对外贸 易提供了极为有利的自然环境，内陆 多山，土地贫瘠，但是盛产大理石， 为雕刻艺术提供了极方便的物质材料 。
所以埃及人十分重视保护法 老王和大奴隶主的尸体，不惜 代价地建造陵墓。这就是举世 闻名的埃及金字塔的由来。由 于担心尸体腐烂就不能复活， 他们就想到用石头雕刻国王、 王妃的像保存下来。国王在阴 间称王称霸，也要享受在人间 时的一切欢乐，于是又想到把 人间的事都画在墓壁上以供享 受。这样就发生、发展了埃及 的雕刻、绘画艺术。古代埃及 美术具有平面性、装饰性和高 度程式化的特点。
拉丁姆古地区名。在今意大利中西部拉齐奥区，以居住拉丁人得名。
罗马和希腊都是奴隶制国家，又都 是半岛国家，但罗马人主要依靠农 业为生，在同自然的斗争中培养了 对客观事物冷静思考和求实精神， 所以务实是罗马人的风格，不同于 “外向型扩张”的希腊人的浪漫主 义气质。这就决定了罗马人的艺术 观是求实、写实，缺乏幻想和想像 力。罗马人也有神话，但却是沿用 希腊的，只不过改个罗马名而已， 如对美与爱之神，希腊人称阿芙罗 狄德，罗马人称维纳斯。
维纳斯
《米洛斯的阿芙洛蒂忒》俗称《米 洛斯的维纳斯》、《断臂的维纳斯 》、《维纳斯像》等，大理石雕像 ，高204厘米， 亚力山德罗斯创作 于约公元前150年左右，现收藏于法 国巴黎卢浮宫。从雕像被发现的第 一天起，就被公认为是迄今为止希 腊女性雕像中最美的一尊。
古希腊裸体艺术历史渊源
到了公元前12世纪，爱琴海文明受到北方 蛮族入侵的严重破坏。但不屈的希腊人在 这块曾经有过丰厚文明的废墟上重新建立 了灿烂的希腊文明，成为欧洲文明的真正 始祖。进入奴隶社会的希腊半岛，建立了 200多个奴隶制城邦国家，每一城邦以城 市为中心连同城郊农村组成大小不等的国 家，各自为政。其中最强大的是雅典和斯 巴达。由于国穷民贫，为了生存和发展， 各城邦国家之间不断发生战争，弱肉强食 ，为了保存自己，掠夺财富，城邦国家实 行强国强兵政策，在城邦内部实行民主政 治，自由民直接参与城邦治理，十分重视 民族体格素质的锻炼，所以管理国家、锻 炼身体是每个公民的神圣职责。希腊本土 气候宜人，阳光充足，温度适中，在这样 的自然条件下适宜于户外裸体锻炼和比赛 。
基督教产生于公元1世纪古罗马帝国 统治下的犹太人巴勒斯坦地区。由 于奴隶主对广大奴隶阶级残酷的统 治，广大人民过着极为悲惨的生活 ，在愤怒与绝望中转而把希望寄托 于来世，寄托于救世主，因此人为 地创造了一个上帝。传说中的救世 主耶稣基督诞生了。
基督教的教义是由耶稣及其门徒在巴勒斯坦创建的。那么上帝在人间 的化身耶稣是什么样的人?据《圣经》上说：童贞女玛丽亚受圣灵而 孕生在犹太伯利恒的一个木匠约瑟的家里，从30岁起开始宣传上帝的 “福音”，并收了12个门徒，他们都是牧人、渔民和孤苦无靠的穷人 。追随耶稣到处布道，宣扬基督降临人间是拯救人类建立幸福的“天 国”;宣扬上帝最后是要审判和惩罚恶人，奖赏善人的。基督教一经 产生就具有强烈的反对罗马帝国统治的倾向，因此他们受到严酷的镇 压，直到公元4世纪罗马皇帝狄奥多西一世宣布基督教为国教，从此 它就登上了统治者的宝座，成为封建社会的精神支柱。
由于裸体运动，改变了人们的观念，不以露体为耻， 反以健美身体为光荣，这引起美学家们的关注和艺术 家的表现，美学家们发现人体美，艺术家们创造美的 人体。大政治家伯里克利斯说：“我们是爱美的人。 ”希腊民族是爱美、创造美的民族。希腊人在民主自 由和激烈竞争的环境中不仅发现、孕育和创造了美， 而且也创造了神，在希腊人的心目中最完美的人就是 神，因此希腊人尊重人，把人提高到神的高度加以肯 定，神和人是同形同性，希腊人把强健的身体看成是 一切善与美的本原，而把希腊神话视为艺术的精神本 源，正如马克斯所指出的：“希腊神话不仅是希腊艺 术的宝库，而且是它的土壤”。所以希腊艺术主要成 就表现在神与人合一的雕刻和神庙建筑。希腊美术的 主要特点是无所不包的和谐与规律性，还有庄严与静 穆。它的主要标志是人体美，希腊人为人类贡献了高 不可及的艺术典范之作。
既然视觉艺术是社会对话 的一种形象语言，那么对 话的双方对同样的形象符 号所代表的社会内涵必须 具有基本相同或相似的认 识或一定程度上的基本认 同。在传统视觉艺术形式 下通常艺术家运用娴熟的 技巧复制大自然中被广泛 认同为美的人或物。而这 种基于载体的复制技巧在 没有摄影技术的年代则显 得格外难能可贵。
从人类文化的开始到现在 ，人类通过自身创造的视 觉形象来传达信息，一直 是人与人之间相互交流的 基本手段。这些视觉形象 在今天被我们称之为“视 觉艺术”。它们对人类历 史文化的传承和人们的精 神生活都有着深远的影响 。

视觉艺术作为一种传达 信息的“语言”，与我们 平常使用的口头语言和书 面文字一样有其自身的结 构与规则。如果我们想通 过自己的眼睛去理解和领 会视觉艺术所传达的信息 与意味，必须在一定程度 上能够认识和感受视觉形 象语言。就象我们打算通 过英语来阅读和写作，必 须懂得英语的词汇和语法 关系一样。
视觉艺术不同于听觉艺术，它是看 的见，用手摸的到的艺术，强调真 实性。绘画艺术、雕塑艺术、服装 艺术、摄影艺术都是传统的视觉艺 术。 影视艺术、动漫艺术、环境艺术， 这三个视觉艺术的存在时间不是很 长，但是却起到了很大的作用，影 视艺术和动漫艺术属于综合艺术， 既属于视觉艺术又属于听觉艺术。 环境艺术是一个新兴学科，它在环 境的规划方面起到很大的作用，对 人类的生活起到很大的帮助，使城 市的规划更加人性化。所以环境艺 术是很好的视觉艺术形式！
艺术家根据各种各样的需 要，选择相应的材料和表 现形式(雕塑或是绘画、具 象或是抽象等等)，运用一 定的原则和方法，在一定 的范围内控制各种元素之 间的关系，最后形成能够 传达特定信息的图像。
艺术名词 【史前艺术】 (prehistoric art)： 指在有文字可考历史 前的艺术。如西班牙的阿 尔塔米拉岩洞壁画及法国 南部拉斯卡的岩洞壁画。 一般来说，这 些作品大多创作于 石器时代和新石器 时代。
罗马人在相当长的时间里直接根据 面具制作肖像雕塑。古罗马最早的 青铜肖像就是运用希腊人和埃特鲁 里亚人所创造的青铜翻制技术，根 据面具翻铸成青铜肖像的。这种肖 像酷似真人，没有艺术的创造性， 不过它却奠定了罗马肖像特别注重 人物面部细节刻画的特点。罗马肖 像的精神气质主要通过头部表现， 希腊人则通过身体姿态动作来传达 ，所以罗马雕像如果缺了头部，余 下的部分就没什么意义了，而希腊 雕像的生命充满身体各个部分，即 使只剩下断臂残躯，仍然能给人以 特有的生命力和美感。