1、断层形成机制：
断层的形成机制是一个比较复杂的问题。

一般认为构造物理环境（温度、压力）、应力状态和岩石力学性质，是研究讨论断层形成机制或断层形成作用时，必须考虑的三大基本因素。

目前，有关断层形成机制（作用）的理论主要见有安德森模式、哈弗奈模式、兰姆赛模式。

其中，安德森模式是国际地质学家普遍公认的理论，哈弗奈模式、兰姆赛模式则是安德森理论的补充、完善或延伸。

2、断层的分类：
按断层与有关构造的几何关系分类
（一）断层走向与岩层走向的关系
（1）走向断层：断层走向与岩层走向基本一致。

(2）倾向断层：断层走向与岩层走向直交。

（3）斜向断层：断层走向与岩层走向斜交。

（4）顺层断层：断层面与岩层面基本一致。

（二）断层走向与褶皱走向的关系
（1）纵断层：断层走向与褶皱轴向平行。

（2）横断层：断层走向与褶皱轴向垂直。

（3）斜断层：断层走向与褶皱轴向斜交。

（三）按两盘相对运动分类
1．正断层：上盘下降、下盘上升的断层；一般为陡倾角断面。

2．逆断层：上盘上升、下盘下降的断层；进一步细分为：
1）低角度逆断层：倾角<45°
2）高角度逆断层：倾角>45°
3）逆冲断层：位移量较大的低角度逆断层（倾角<30°）
4）推覆构造：大型逆冲断层，此时，伴有飞来峰和构造窗，并有外来系统，原地系统的称谓。

3．平移断层：两盘岩块沿断层走向作相对水平运动的断层（也称走滑断层）
左行走滑（反时针）：垂直断层走向，见对盘向右滑动。

右行走滑（顺时针）：垂直断层走向，见对盘向左滑动。

4．正一平移:逆平移断层和平移一正，平移一逆断层。

兼有垂直升降和平移两向运动，常见斜向擦线（于是也称斜落、斜冲断层）。

依据擦线侧伏角大小有下列进一步分类：
1）平移—正（逆）断层：侧伏角45°-80°
2）正（逆）—平移断层：侧伏角10-45°
5．枢纽断层：两盘岩块具相对旋转运动的断层。