鸦片战争后的中国及其对外贸易
很多人认为中国是个遥远的国家，人口众多，但是特别缺少其他国家拥有的物品，所以随时准备无限量地购买别国出售的任何货物。

①然而，真实的情况却是这样的：中国既不需要进口，也不需要出口，他们可以没有对外交往而安然独处。

中国有肥沃的土壤，能生产各种各样供食用的作物，中国的气候适宜各种果树的生长，中华民族几千年来把农业提供衣食所需的产业，放在其他一切行业之上，中国不仅有这些，还有更多。

因此，外商从事对华贸易，只能指望以其货物为中国人介绍新口味、开发新需求，并要关注为他们提供真正所需要的商品。

条约第一次规定中外交往时所表达的那种乐观自信的期望，60年之后回首来看，发现从来没有实现过。

当然，贸易确实有增长，从贸易征收的税收也已翻了几倍，但是，远远没有达到我们的前辈所期望的。

其中的原因并非中国政府竭力反对对外贸易，而是中国人民不需要它。

中国有世界上最好的粮食大米，最好的饮料茶，最好的衣料棉布、丝绸和皮革。

中国拥有这些大宗物产，还有无数的土特产品，他们实在不需要从外面购买哪怕是一分钱的东西；而且他们自己的国家幅员如此辽阔，人口又是如此众多，他们自己之间的贸易就构成了庞大的、买卖两旺的市场，真是没有必要向外国出口。

这就解释了条约下的贸易，60年来为什么达不到第一个条约的制定者所预言的目标。