定义：是由于气候变化和人类不合理的经济活动等因素，使干旱、半干，土壤盐渍化等造成的土壤生产力下降或丧失，都称为荒漠化。
该定义明确了3个问题：①“荒漠化”是在包括气候变异和人类活动在内的多种因素的作用下产生和发展的； ②“荒漠化”发生在干旱、半干旱及亚湿润干旱区，这就给出了荒漠化产生的背景条件和分布范围；③“荒漠化”是发生在干旱、半干旱及亚湿润干旱区的土地退化，将荒漠化置于宽广的全球土地退化的框架内，从而界定了其区域范围