从经验主义的立场出发，休谟认为关于道 德以及政治问题的判断不属于知识的范畴，而 出于人们自身心理的判断。当人们评价某一种 行为的好或坏时，不是基于理性决定，而是出 自某种意向或愿望。由于事实和价值无法自我 证明，休谟把关于它们的知识称为“习俗”， 习俗与理性无关，而与人类的动机和爱好有 关。像自由、平等、公正、权利这些价值判 断，都是人们在长期实践中得出的习俗。
在政体问题上，他主张精英治理。柏克认 为，要保持良好的社会秩序，一是需要坚持已 经自然形成的等级秩序。二是需要维持王室、 贵族（上院）和下院之间的平衡。柏克的政治 设计既涉及国王、贵族和平民力量的平衡，也 涉及如何处理党派利益和国家利益的关系问 题。自近代以来，英国政体的结构和政治运作 的机制，基本上遵循着这样的原则。
柏克主张应当尊重历史、传统和成见 I. 反对剧烈变革，尊重已有的秩序和传统。 II. 反对理性万能论，人的理性能力是有限的。 III. 推崇社会既有的成见。 IV.尊重宗教。宗教是值得珍视的传统之一。
柏克区分了变革（change）和改革 （reformation）。他认为变革改变了对象自身 的实质内容，而且在把一切连带的、附属的坏 东西剪除的同时，把一切根本性的好东西也剪 除掉了。他主张的改革不是实质上的改变，而 是“针对人们指出的弊病直接予以补救”。因 此，对于政治改革，一定要审慎。
从历史角度看，英国和德国的保守主义包 含着不同程度的合理因素。它们反思激进革命 给社会带来的巨大震荡，珍视民族的情感、习 俗与传统，主张谨慎、渐进的改革。它们反对 通过人为的设计，突然改变已有的制度，否认 人们可以一次性地建立一个全新的国家。这些 观点或者凸显了自由主义薄弱的一面，或者与 自由主义的某些主张重合，可以视为对自由主 义的补充。
第二节
英国的自由保守主义
提要Biblioteka 休谟的政治思想柏克的政治思想
一、休谟的政治思想 大卫· 休谟（1711—1776）是 英国著名的哲学家和政治理论 家，也是近代保守主义的先驱。 主要著作包括《人性论》《人类 理解研究》《英国史》等。 他认为因果关系不过是一种 习惯性联想，并以此来论证自然 法和社会契约论的方法论错误， 这成为其后保守主义的理论起点 之一。
在批评了社会契约论之后，休谟提出了自 己的政府起源理论。他从人的自私本性和自然 资源的稀缺两个方面来解释政府的起源。在休 谟看来，人的本性是自私的，首要关注的是他 们自己的需要或与他们最亲近的人的需要。人 性的一个弱点是短视，人们无法看到自己的长 远利益。避免冲突，促进合作，需要正义原则 来协调人际关系，需要政府来纠正人性的弱 点。
第一节
保守主义的产生
提要
保守主义兴起的社会历史条件
早期保守主义的思想特点与地位
一、保守主义兴起的社会历史条件 从一般意义上讲，保守主义是一种主张维 持现状、反对激烈变革的思想倾向。19世纪人 们普遍希望结束或避免动荡，恢复秩序，这些 构成了保守主义产生的一般心理基础。 欧洲各国保守主义呈现出不同的风格：英 国的保守主义更为从容，能够上升到认识论层 次；法国保守主义的反动色彩更加浓厚；德国 的保守主义则推崇传统和历史，以抵抗激进革 命思想的冲击以及拿破仑帝国的压力。
二、柏克的政治思想
埃德蒙· 柏克（1729— 1797），英国政治思想家，近代保 守主义的创始人。他的《法国革命 论》（1790年）被视为近代保守主 义的开山之作。 柏克没有创立一套完整的政治 哲学理论体系，但他在讨论具体问 题时所阐述的一些重要思想，都被 后来的保守主义者视为基本的原 则。
柏克反对启蒙思想家提出的社会契约论， 认为个人的权利不可能来自以往某个时刻订立 的一项社会契约。首先，柏克认为社会的契约 关系是普遍的和连续的社会关系，需要每一代 人的参与，因而不可能由某一代人单独完成。 其次，柏克认为国家是所有科学、所有艺术、 所有品德与完善中的合伙关系。再次，柏克反 对当时流行的自然权利学说，认为人的基本权 利来自传统和习俗。
休谟提出了所谓的“无赖假设”，作为政 治制度设计的出发点。在设计政治制度的时 候，理智的方法是假设每个人总是追逐私利。 不能把好制度寄希望于统治者的善意，好政府 不依赖统治者的美德而存在，而是能够确保个 人追逐私利的行为受到控制，并把它引导到服 务于公共利益上。政府基本的和主要的目标是 实现公正，其实现的途径是保护私人财产和确 保合约的履行。
休谟认为人类社会的基本原则不是来自原 始契约，相反，政治制度和道德原则是人们为 了适应环境的需要而制定的。休谟对社会契约 论的批评包括四个方面：一，“自然状态”是 哲学家的一种虚构；二，社会的建立不是一蹴 而就的，而是逐渐形成的，不会在某一时刻形 成一份约束力永存的“原始契约”；三，人类 社会的建立是一种习俗产生的过程；四，契约 论无法解释政府变动时合法性的来源。
二、早期保守主义的思想特点与地位 保守主义者认为人没有能力设计一套理想的秩 序，宗教、道德、等级秩序和君主制是传统 中的精华，必须保留和尊崇。一般特点有： • 反对激进革命，主张以渐进、温和的改革推 动社会发展。 • 强调人的情感、本能等自然能力，不再单纯 依赖理性能力。 • 遵从传统，特别是尽力保持长久流传的社会 制度与宗教信仰。
柏克的思想不以深奥、系统著称，但其保 守主义思想观点鲜明、内容丰富，使他当之无 愧地成为保守主义的鼻祖；《法国革命论》成 为19世纪法国和德国保守主义的直接思想来 源。柏克对激进革命的批判、对社会与传统的 诠释虽然不无睿智、深刻之处，但其谬误与偏 见也是显而易见的。
西方政治思想史
第九章 18世纪末19世纪初的保守主义
概述 1789年的法国大革命，以其彻底性和激进 性，引起了欧洲社会和思想界的极大震动，一 些代表资产阶级上层利益和传统封建贵族势力 的保守主义思想家，开始反思并激烈批评法国 大革命及其理性主义思想基础，提倡尊重历史 和传统，强调宗教的价值，主张渐进式变革。 保守主义在19世纪欧洲各国都有所表现，但由 于各国的具体社会情况和历史阶段的差异，它 的表现形式和性质也有所不同。