学术界!(双月刊)总第126期,2007.5ACADEM I C S I N CH I NANo.5Sep.2007十八世纪英国小说的文化解读∀贺宁杉(南京审计学院 外语系,江苏 南京 211800)#摘 要∃小说是英国文艺复兴之后文学发展的新模式,它一反过去旧文学表现贵族生活的传统,主要描述普通人的生活方式,展示了他们的精神境界、价值观念、道德情操,表达了这一时期大众文化的审美理念,说明了这一时期的大众文化已成为社会的主流文化。

#关键词∃小说;普通民众;审美理念;大众文化文化是一定时期社会的政治、经济、宗教、伦理、法律、价值观念、生产力水平以及人们的生活习俗等方面的总和,它决定了特定时期社会文明的程度。

文学艺术作为社会的审美意识形态,在一定意义上是一种具有特殊文化属性的精神活动。

它所描述的生活场景,所塑造的人物形象,所表达的审美理念都反映出一定文化模式下的人们的生产方式、生存方式、情感体验以及对生命意义的探索。

因此,栩栩如生的人物形象,丰富生动的社会生活场景都突现出社会文化的丰富信息。

一小说是十八世纪英国文学的主要成就,也是英国文学在文艺复兴之后文学发展的新模式。

文艺复兴时期文学的主要成就是戏剧,那时人们坐在戏院中欣赏戏剧,了解社会,把握生活,提升境界,陶冶情操。

而到了十八世纪人们对文学的欣赏转变到了对叙事文学文本的阅读,人们在平实的语言中了解普通人的生活故事,体验他们在生活中的复杂情感。

这种文学模式的变化,反映了这一时期作者简介:贺宁杉(1972 ),南京审计学院外语系讲师,研究方向为英语语言文学。

学术界2007.5%学者专论社会发展的变化,正如约翰%理查得在他的十八世纪小说!中所说的&在英国我们称为小说的东西,是作为一种对深远文化和社会变化的文学的反映而出现的∋。

#1∃这种文学创作及欣赏的变化肯定与当时社会文化的发展变化有密切的联系,归纳起来至少有以下几方面的因素起到了决定性的作用:首先是社会读者阶层的不断扩大。

十八世纪,英国的生产方式发生了重大变革,当时航海、经商、海外冒险成为社会新的生产方式,它所带来的社会财富远远超过过去传统的生产方式。

许多人驾船远航,满怀信心地去寻找更好的栖息之地,去寻找宝藏,去经营农场,种植烟草等,个人经济主义成为社会的时尚。

这说明,随着生产方式的变革,普通人成为新的生产力中的重要因素,也代表了当时社会先进的生产方式。

&这是一个公众阅读兴趣异常突出而且不断增长的时代∋。

#2∃这说明普通人在社会生活中许多方面的影响日益显现出来,这自然改变了社会文化的传播模式。

公众读者阶层的不断扩大,也必然为文学接受提供了条件,为文学的发展开拓了更加广阔的空间。

第二,当时英国报刊业的发展,改变了人们的阅读兴趣,也是影响小说兴起的重要原因。

报纸主要以刊登真实的新闻为主,对真实性的要求是人们文学欣赏重要的社会心理基础。

作为新兴社会大众阶层的奋斗,个人成功的故事层出不穷,它使人们对社会发展进步的把握也以追求真实性为主。

这引导了人们对小说这样的叙事文学的欣赏趣味,从而,使小说作为一种新的文学模式得以在社会上广为流行。

第三,个人经济能力以及社会流通图书馆的普及,也为小说的繁荣起到了至关重要的作用。

当时,对那些店主、零售商及行政事务机关的工作人员而言,小说的价格是公道的。

而且,一部小说分为几小册出售,使他们完全可以把这些小说作为消费品带回家中慢慢阅读欣赏。

&十八世纪的小说比之许多业已确立的,高雅的文学形式和学术研究,更接近加入了读者大众队伍的中产阶级的经济能力∋。

#3∃所以,普通人登上社会历史舞台,以他们为中心的读者大众的经济能力,读者的类型、文化水平,阅读欣赏趣味以及社会图书馆的普及促成了十八世纪英国小说的流行,在它的背后,展示了大众文化生活的真实内容。

二这一时期的现实主义小说在题材上主要写普通人的生活,它打破了传统文学专门描写帝王将相,才子佳人的生活题材的传统。

这一文学题材的变化,绝非一般的过渡,其深层的社会文化是文学的审美理念发生了根本的变化。

英国是一个海岛国家,航海能力一直被认为是国家综合国力的体现。

十六世纪早期,西班牙以自己强大的海军力量控制了海上霸权,成为当时欧洲的霸主。

1588年号称世界第一的&无敌舰队∋被英国舰队消灭,从此,西班牙一蹶不振,而英国凭借自己强大的海上力量,控制了海上霸权。

英国舰队可以到更远的地方去掠夺财十八世纪英国小说的文化解读富,开拓疆土,一时间航海、冒险、对外贸易成为一种社会时尚,它极大地刺激了社会普通阶层的人们去追求事业,整个社会营造出轰轰烈烈干一番事业的氛围。

生活在这样一个激动人心的时代,每一个普通民众无不充满了创业的激情,他们就像是一架动力十足的火车,鼓足力量向着自己的目标奔跑。

积极进取,追求事业,永不满足成为这个时期普通人的精神特征,成为文学艺术表达的审美理想,成为社会文化的主要内容。

笛福是这一个时期最著名的小说家之一,他一生经商,追求事业,奋斗不止。

他也遭遇人生的坎坷,五十岁开始写小说,并以鲁宾逊漂流记!而一举成名。

小说之所以引起巨大的反响,得到社会的肯定,其重要原因就在于它展示了当时个人经济主义至尚的时代特征,成功地塑造了一个积极进取,追求事业,永不满足,具有顽强意志的普通人生动的艺术形象。

鲁宾逊的故事,艺术地概括了当时社会普通人自强不息的精神特征,成为当时社会特定的审美心理,也决定了人们阅读欣赏的趣味。

三十八世纪英国社会的发展使当时社会阶层的关系发生了重大变化,全新的生产方式使普通人成为当时社会的重要阶层。

他们积极进取,创造财富,成为推动社会进步的重要力量,他的思想观念在影响社会,他们的生产实践活动也在改变社会,同样,他们的思维方式,也必然成为社会思潮的主要观念,其价值观念也成为社会价值的重要尺度。

所有这一切都会以审美理念的方式反映在这一时期艺术形式之中。

斯威夫特是十八世纪英国重要的小说家,他的作品以独特的视角,丰富的想象表达了普通人对当时英国社会的政治、议会、法律等方面的认识。

其代表作品是长篇讽刺小说格列佛游记!。

小说共分为五卷,它以丰富的想象写了主人公格列弗四次海上航行的奇遇。

很明显,小说在结构上类似流浪汉小说,借用主人公海上的游历,全方位地展示了英国社会的生活场景。

尤其是上层社会,其鲜明的思想倾向全部来自于民间,它以普通人的眼光来分析社会,表达普通人的审美态度。

在小说中,当格列弗准备把制造火药和武器的方法告诉他时,国王极为愤怒,他&很惊异像我这么一只无能而卑贱的昆虫,竟怀有如此非人道的念头,说起来还这么随随便便,似乎我对自己所描绘的那些毁灭性的机器所造成的流血和破坏,这样普通的结果丝毫都无动于衷,最先发明这种机器的人一定是恶魔天才,人类的公敌∋。

#4∃斯威夫特以丰富的想象,辛辣的讽刺对英国社会的丑恶弊端作了猛烈的鞭挞,其喜怒怨骂都表达了普通人的情感和认知态度。

四社会文化是一个长期发展的历史过程。

在这个过程中,特定时期人们的生产方式、生存方式、道德伦理、价值尺度等等构成了社会文化的主要内容,也显现出这一特定社会文化的共时性特征。

比如十七世纪法国的古典主义文学,其本学术界2007.5%学者专论质就是皇宫贵族的生存方式,道德水平等成为当时社会的主流文化。

它主宰了整个社会,而作为艺术必然会以审美方式表现出社会主流文化的内容。

十八世纪的英国社会,其文化发展的主要内容就是普通人的生存方式成为社会文化的主要表现形式,他们的道德评价体系也必然成为社会道德的重要内容。

作为十八世纪英国文学的主要成就的小说,就必然顺理成章地要去描写普通人的生存方式。

在这方面作出重要贡献的要算小说家菲尔丁了。

他在1749年发表的长篇小说弃儿汤姆%琼斯的历史!被公认为是十八世纪英国小说的杰出代表。

小说以众多的人物,多变化的时空场景,全景式地展示了当时英国的社会风俗,通过爱情故事表达普通人的道德理想。

汤姆是一个私生子,按传统的道德价值观,他的身份有悖于社会道德,是极不光彩的。

然而就是这样一个遭受传统道德唾弃的普通人,在现实生活中处处表现出美好的人性。

他善良,对人热情,乐于助人,尽管遭到那些有钱人的白眼,他对生活始终抱有乐观的态度。

所有这一切美好的德行赢得了乡绅的女儿索菲娅的爱情。

而与汤姆相反的是布力非,表面上看他出生名门,是一个&正人君子∋,而实际上他阴险、狡诈、自私,为了得到魏斯恩的财产,他千方百计造谣中伤,诋毁汤姆。

当汤姆离开村子后,他又厚颜无耻地追求索菲娅。

在这个人物的身上,完全体现了当时那些有社会地位人们的丑恶面貌。

同时小说还描写了汤姆与索菲娅的爱情故事,在他们的爱情中,完全抛弃了世俗社会的金钱、门弟的婚姻价值观。

这对年青人的爱情没有金钱来装点,也没有丰厚的物质条件为基础,更没有显赫的门第来彰显婚姻的华丽,他们的爱情是完全建立在两人真心相爱的基础上,这完全表现了当时社会普通人对待爱情的审美态度和生活理想。

综上所述,十八世纪的英国由于社会的发展进步,新的生产方式的确立,完全改变了传统文化的模式。

普通人登上了社会的舞台,也完全改变了人们对生产、生存以及生命价值的观念。

普通人的审美态度、理想追求等成为这一时期社会文化的主要内容。

它说明了大众文化成为这一时期社会文化的新模式。

注释:#1∃转引自赖骞宇、许萍:十八世纪小说的文化意义!,江西社会科学!,2004年第12期。

#2∃#3∃伊恩%P%瓦特:小说的兴起!,高原等人译,生活%读者%新知三联书店出版社,1992年版,第33、40页。

#4∃斯威夫特:格列弗游记!,杨昊成译,译林出版社,1995年版,第87页。

#责任编辑:徐 子∃。