鲧是上古时代的一位天神，深感人们因洪水而遭受的苦难，决心帮助他们治理洪水。他了解到天帝有一件宝物名为息壤，具有神奇的特性，只需放在地上并命令其“长”神龟的帮助下，成功偷取了息壤。他将息壤置于地上，一声令下，息壤果然如预期般迅速伸展，洪水被逐渐逼退，人们得以重返陆地，开始重建家园。然而，好景不长，天帝很快察觉到了鲧的行为，大为震怒，命令火神祝融将鲧杀死，并夺回了息壤。因此，洪水再次失去控制，泛滥成灾，人们的生活再次陷入困境。尽管鲧的治水方法一度展现出希望，但最终因天帝的干涉而宣告失败。