信息处理理论是认知心理学的基础理论。

就功能而言，即从行为水平上来说，人脑与计算机进行了比较，并且人脑被视为类似于计算机的信息处理系统。

人们认为，人类的认知过程是信息处理的过程，试图建立心理活动的计算机模型。

它涉及人们如何关注，选择和接收信息，如何编码，内部化和组织信息，以及如何使用这些信息来制定决策和指导自己的行为。

认知心理学家使用计算机科学，语言学和信息论的概念来阐明人类的认知过程和适应行为，并促进心理学各个领域的理论和实验研究的发展，尤其是在感知，记忆，语言研究方面和解决问题。

根据认知信息处理理论，职业发展取决于一个人如何制定职业决策以及如何在职业问题解决和职业决策过程中使用信息。

1991年，加里·彼得森（Gary Peterson），詹姆斯·桑普森（James Sampson）和罗伯特·雷登（Robert Reardon）共同撰写了职业发展和服务：一种认知方法，描述了这种认知信息处理方法（CIP）。

几乎所有的信息处理理论家都认为学习本质上是由信息的获取和使用构成的。

他们的基本假设之一是行为由生物体内的信息流决定。

由于此信息流只是一个推测，因此永远无法直接观察到它。

因此，心理学家构建了不同的模型来推导这种信息流。

这取决于理论家想要说明的内部过程。

也许，许多可用的信息流程图都是有效的。

但是总的来说，信息处理理论家主要关注以下两个问题：（1）人类记忆系统的本质；（2）知识表示和存储在存储系统中的方式。