传奇背景
韩滉（723～787年），字太冲，唐代长安（今陕西
西安）人。经历玄宗至德宗四代，是唐代宰相韩休的儿 子，在唐德宗时期历任宰相、两浙节度使等职，封晋国 公。是一位拥护统一、反对分裂割据的地主阶级政治家。 擅画人物和畜兽，写牛、羊、驴等走兽神态生动，尤以 画牛“曲尽其妙”。他画的牛，姿态真切生动，具有一 种浑厚朴实的风格。以绘田家风俗和牛羊著称。 韩滉画作有《李德裕见客图》《尧民击壤图》《田 家风俗图》等36件，著录于《宣和画谱》。传世作品有 《五牛图》卷。
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据民间传说：有一次，韩滉与友人谈论绘画之事，友人问道：“近来论画者 谈及驴、牛和马，皆认为是常见之畜，最难状貌图形，不知吾兄有何高见？” 韩滉稍加思索后回答说：“此话有一定道理，因牛马都是人们熟悉的家畜， 平日所常见，画家稍有不慎，或者偶有误笔，人们就能发现，所以一般画家 都不涉及此类题材”。说到这里，他停顿一下继续说：“不过，我以为自古 迄今，农事为天下之本，而耕牛则为农家之宝。只要画家能够细心观察，还 是可以画出特色的。”友人听了非常佩服他的独到见解。 在一个天气晴和的日子里，韩滉带领随从来到郊外田间小道上，迎着和暖 的春风，心旷神怡。看到几头耕牛在低头食草，二三牧童在嬉耍，一个牧童 骑在牛背上吹笛，逍遥自得。远处又见一头耕牛翘首而奔，另有几头耕牛纵 趾鸣叫。有的回头舐舌，有的俯首寻草。在开阔的田野里，有几位农夫正在 田间用牛耕地翻土。韩滉看得出神，连忙命随从取出画夹，他全神贯注地速 写出一幅幅耕牛图景。经过一个多月的反复修改，终于绘出状貌各异的五头 牛。一头牛在低头慢慢地食草；一头牛翘首向前奔驰，仿佛是撒野的猛兽； 一头牛在回顾舐舌，露出一幅旁若无人的样子；另一头牛则纵趾而鸣，好像 在呼唤着离去的伙伴；还有一头牛在缓步跂行，似乎走向田头，又仿佛耕地 归来，令人回味无穷。整个画面，用笔粗放中带有凝重，显示出农村古朴的 风俗。韩滉对这幅画的创作非常满意，取名为《五牛图》。
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20世纪50年代，它被一位寓居香港的爱国人士发 现。1950年初，周恩来总理收到这位爱国人士的来信， 信中说，唐代韩滉的《五牛图》在香港露面，画的主 人要价10万港币，自己无力购买，希望中央政府出资 尽快收回国宝。周总理立即给文化部下达指示，鉴定 真伪，不惜一切代价购回，并指示派可靠人员专门护 送，确保文物安全。文化部接到指示后，立即组织专 家赴港，鉴定《五牛图》确系真迹，经过多次交涉， 最终以6万港元成交。名画虽然回归祖国，但经历了颠 沛流离，画面上蒙满了尘垢，伤痕累累，更有大小洞 蚀数百处。制作源自：秦瑜寅经典赏析目 录
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经典赏析
循着中国卷轴画从右到左的习惯展开观赏，五头牛列为 一行，似乎缓步行走于田垄之上。
经典赏析
右边的第一头 牛，把路旁一 丛小草咬了一 口，正咀嚼得 津津有味，它 低侧着头得意 地瞧着观者， 露出一副怡然 自得的神态。
经典赏析
第二头 牛则昂起头 向前瞻望， 并加快步伐 往前赶，似 乎是要追上 前面的伙伴。
价值体现
五牛目光炯炯，深邃传神，将牛既温顺又倔强的性格 表现得淋漓尽致。画者着重刻画牛的眼睛及眼眶周围的皱 纹，还用尖细劲利的笔触细心描绘了五牛眼眶边缘的睫毛， 通过细节的刻画，把每头牛独具的个性加以强调，使它们 鲜明地显示出各自不同的神情。观者分明能感觉到这五头 牛不但有生命、有情感，而且有各自不同的内心世界，这 是人格化了的五牛。
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1977年1月28日，《五牛图》卷被送到故宫博物院文物 修复厂，由裱画专家孙承枝先生主持修复。经过淋洗脏污， 画心洗、揭、刮、补、做局条、裁方、托心等步骤，接着补 全了画心破洞处的颜色，再经镶接、覆褙、砑光等，以宣和 式撞边装裱成卷。八个月后，验收的专家组给予了高度的评 价，认为图卷在补配处全色及接笔不露丝毫痕迹，与原画保 持了统一，裱工精良，裱件平整、美观，达到了较高的装裱 修复水平。 装裱修复完成的《五牛图》卷旧貌换新颜，名画重又焕 发生机。
经典赏析
五头牛中每一头既可独立成图，而相互间又能首尾连贯，前呼后 应，彼此顾盼，构成一个统一的整体。
整幅作品完全以牛为表现对象，无背景衬托，造型准确生动，设 色清淡古朴，浓淡渲染有别，画面层次丰富，达到了形神兼备之境 界，不愧为中国绘画史上的神品。
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《五牛图》，唐代韩滉所绘，中国十大传世名画之一，北 京故宫博物院馆藏珍品。为麻纸本，纵20.8厘米，横139.8 厘米，本图无作者款印，本幅及尾纸上有赵孟頫、孙弘、 项元汴、弘历、金农等十四位著名书画家、收藏家的题记。 画中绘制有五只不同形态的牛，从多个角度表现出了牛的 生活形态和习性，结构标准，造型生动，形貌真切。《五 牛图》是我国现存最早的用纸作画的作品。这也是目前所 见最早作于纸上的绘画。画中五牛，形象各异，姿态迥然， 或俯首或昂头，或行或驻，活灵活现，似乎触手可及。
价值体现
2013年1月1日《国家人文历史》九大专家共同推出，唐·韩滉《五牛图》评为： 九大镇国之宝 韩滉《五牛图》，目前中国所见最早作于纸上的绘画。图上五牛的姿态各异， 或行，或立，或俯首，或昂头，使这些牛也有了性情：活泼的、沉静的、爱喧闹 的、胆怯乖僻的。韩滉以淳朴的画风和精湛的艺术技巧，表现了唐代画牛所达到 的最高水平。 故宫博物院研究院、国家文物鉴定委员会委员、国家文物局文物鉴定资格审核 委员杨臣彬专家点评：韩《五牛图》卷是少数几件唐代传世纸绢画作品真迹之一， 也是现存最古的纸本中国画，因而受到广泛重视，堪称“镇国之宝”。 《五牛图》画在一张窄而长的桑皮纸上，五牛姿态各异、身形逼肖，全图除了 一丛荆棘之外，不设任何背景，着重突出牛的既倔强又温顺的性格。韩用粗壮雄 健而富于变化的线描，表现牛的骨骼和筋骨，以赭、黄、青、白等色彩表现五牛 毛色的不同，且根据牛体的凹凸施以不同颜色，具有立体感。“点睛”是牵动全 局的关键，画家将牛眼适当夸大，着意刻画，使五牛瞳眸炯炯有神，达到了形神 兼备的艺术境界，所以元代大画家赵孟頫题道：“五牛神气磊落，希世名笔也。” 韩由于画艺高超，又对牛的生活习性熟悉，才能留下如此神妙绝品。 南宋陆游赞韩滉画作：“每见村童牧牛于风林烟草之间，便觉身在图画，起辞 官归里之望。”与韩干齐名。
经典赏析
第三头牛却端端 正正地站在画卷的中 央不动，它面向观众， 张口“哞哞”地叫， 好像在呼唤前后面的 同伴，又像是对前面 的路途和方向发出疑 问。
经典赏析
第四头牛正举步踟 蹰，回首顾盼，它半 伸着舌头舐着下嘴喘 息着，犹豫着，眼里 露出惊奇的神色。
经典赏析
最后的第五头牛， 穿上鼻环，带着缨络， 神色异常严肃庄重， 缓缓地向画外的天地 走去。
价值体现
中国画在形式上可以分为追求细腻表现的工笔画、 着重描绘意态神韵的写意画，以及结合工笔与写意某 些特征的兼工带写画法。 《五牛图》是画在绢上的工笔画，运用厚重的线条 勾勒形态，再以沉稳的赭石加墨进行渲染。 中国画的绘画语言中，线条的艺术表现是十分重 要的。画家在对画面进行设色、晕染之前，往往需要 运用灵动的线条来表现物象的形体结构。
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《五牛图》卷一经问世，便成为收藏的热点。 按明朝人的著录，《五牛图》卷在北宋时曾收入内府，宋徽 宗还曾题词签字，但这些痕迹都因后人的挖割而不复存在了，只 有“睿思东阁”、“绍兴”这些南宋宫廷的印记表明它南渡的身 世。 元灭宋后，大书画家赵孟頫得到了这幅名画，如获巨宝，留 下了“神气磊落、希世明笔”的题跋。 到了明代，《五牛图》卷又陆续到了大收藏家和鉴赏家项元 汴与宋荦的手中。清代乾隆皇帝广诏天下珍宝， 《五牛图》卷被征召入宫，乾隆皇帝非常喜爱，并多次命大臣 在卷后题跋。 清朝末年，名画被转到中南海瀛台保存，1900年，八国联军 洗劫紫禁城，《五牛图》被劫出国外，从此杳无音讯。