帕金森定律与上升的金字塔C·诺斯科特·帕金森工作的膨胀只是为了填满用于完成这一工作的时间。
“这是一个可以省出时间的最忙的人”。
从这句众所周知的话中，我们可以看到对这种事实的普遍认识。
因此，一位悠闲无事的上了年纪的夫人给她在博格诺·里吉斯的外甥女写和寄一张明信片，又用了一小时的时间寻找眼镜，用一个半小时查对地址，一小时零十五分钟写明信片，用二十分钟的时间考虑决定到下一条街的邮局去时是否带伞。
一个忙碌的人总共用三分钟时间就可以做完的所有事情，另一个人用同样方式去做却可能在一天的疑虑、焦虑和劳累之后感到疲惫不堪。
我们因此可以认为，工作（特别是日常文书工作）的时间要求是有弹性的，很明显，在所要完成的工作与所分配的人员数目之间很少或没有什么联系。
没有进行真正的活动并不会——也不一定会——导致无所事事。
没有工作可做的这种情况并不一定会被一种明显的懒散无事的现象表现出来。
所要完成的事情，其重要性和复杂性的增加与耗费的时间成正比。
这个事实已经得到了广泛承认，但是，人们却很少注意它的广泛影响，特别是在公共行政领域方面。
政治家们和税收人员曾经假定（偶然有疑问的方面），文职人员总数的上升必然是所要完成的工作量不断上升的反映。
在对这种信念提出疑问时，犬儒学派曾经设想，官员数量的倍增必然使其中的某些人无事可做，或者使所有的官员缩短工作时间。
但是，这是一个相信和怀疑的双方同样错误的问题。
实际上，官员数目和工作数量相互之间完全没有关系。
受雇人员总数增加是受帕金森定律的重要性在于，它是一种关于发展的定律，它以对支配发展的各种要素进行分析为基础。
这个新近发现的定律的正确性主要依据统计证据，我们在下面将会说明。
一般读者较为关心的是对构成该定律加以规定的普遍趋势基础的那些要素的解释。
省去技术性的细节不谈（它们的数量十分庞大）、我们一开始可以区分一下两种动机要素。
为便于论述的目的期间，我们可以用两句几乎是公理的话对它们进行说明：（1）“一名官员想要增加的是下属而不是对手“；（2）”官员们相互之间制造工作“。
为了解因素1，我们可以设想一名称为A的文职人员，他发现自己工作过重。
不管工作过重是真实情况还是假象的情况，这都无关紧要，但是我们可以顺便观察一下，A的这种感觉（或幻觉）或许很自然地是由他自己精力减退造成的：这是人到中年的正常征兆。
泛泛而论，关于这种真实的或假想的工作过重的情况，可能有三种补救办法：A可以辞职；A可以请一位称为B的同事平均分担工作；A可以要求两名下属给予帮助，他们分别称为C和D。
然而，历史上可能不会有A同时选择三种备择方案的情况。
A如果辞职，将失去领取退休金的权利。
如果任命级别与其相同的B，A仅仅产生了一个在W（不久）退休时晋升到W职位上的对手。
这样，A宁可选择C和D，他们年少资浅，位居A之下。
他们将增加A的重要性，并且当工作在C和D之间一分为二时，A将得到一种好处，成为把他们合二为一的唯一的人。
在这一方面，有一点必须认识到，C和D完全是不可分开的，单独任命C将是不可能的。
原因何在？因为如果C单独同A划分工作，几乎可以假定这是一种与前面已遭拒绝的B的例子相同的情况；如果C是A的唯一的继任人，则使这种情况更加突出。
因此，下属的人数必须是两个或两个以上，这样才能使各个人都适当处在一种担心别人晋升的状态中。
当C反过来抱怨工作过重时（他当然会这样），A将会在C的同意下，建议任命两名助手来帮助C。
但是，A只有在建议任命两个以上的助手帮助D时，才能避免出现内部摩擦，因为C和D的状况是相同的。
由于出现了录用E、F、G和H这种情况，现在A的晋升实际上是理所当然的。
现在，以前一名官员所做的工作正在由七名官员来做。
就在此时要素2发生了作用。
由于这七个人相互之间制造了许多工作，每个人的时间都排得满满的，并且A的工作实际上也比以前更艰巨。
一份新来的文件依次恰当地摆在每个人的面前，官员E认为它属于F的职权范围内，F将一份做为答复的草案送交给C，C先做了修改，然后去征求D的意见，D则要求G处理此事。
但是，G在此时休假，他把文件转交给了H。
H起草了一份需要由D签字的备忘录并且又将文件返回给C，C相应地修改了草案并将改写好的文件送交给A。
A又做些什么呢？A在没有读过的文件上签字并为此一次一次地辩解，因为他脑子里想着许多其它问题。
当知道明年将接任W时，他必须决定让C还是让D接任他自己的职务。
他不得不同意G的休假，即使严格说来G还没有获准休假的权利。
是否应该因为健康原因而让H去职，这件事也让他焦虑。
H最近看上去脸色苍白——并不完全只是由于他家里的困难造成的。
另外，还有在会议期间给F增加薪金以及E申请调动到年金部这样一些令他为难的事情。
A还听说，D在和一个已婚的打字员搞恋爱，G 和F互不理睬——谁也不知道为什么。
这样，A是一个十分谨慎的人。
当他受到他的同事和他自己产生的许多问题的困扰时——这些问题仅仅是由于这些官员存在的事实造成的——他并不是一个推卸责任的人。
他认真读完了这份草案，删去了C和H增加的浮华和繁琐的段落，使这份草案恢复了最初由精明强干的（似乎也是好争吵的）F拟订的形式。
他改正了英语错误——这些年轻人写公文没有一个人能够符合语法规则。
最后，A写出了同样的答复，他写这一答复时，似乎从C到H这些官员们从来就不存在一样。
而已经有更多的人用了更长的时间产生出同样的结果。
没有一个人是懒散无事的，所有的人尽了最大努力。
在晚上，直到已经很晚了，A才最后离开他的办公室，开始踏上返回伊林的路程。
办公室灯光在深夜最后一次熄灭，标志着又一天使人劳累的行政工作结束了。
在最后离开办公室的人中，A的形象是弯腰驼背，面带苦笑，是对成功的一种惩罚。
很晚的工作时间就像灰白色的头发一样。
根据对工作要素的这种描述，政治学的研究者们可以认识到，行政管理人员或多或少必定会增加。
然而，在A的正式任命和我们可以推算出H从事可领取退休金的工作这段时间内却没有什么事情可言。
我们已经搜集了大量的统计数据并从对这些数据的研究中推论出了帕金森定律。
由于篇幅所限，我们不能进行详尽的分析，但是读者一定会感兴趣地知道，这项研究始于对英国海军的评估。
之所以做出这种选择，是因为海军将军的责任比劳资协商会的责任更易于测量。
这仅仅是一个人数和总吨数的问题。
下面是某些有代表性的数字。
在1914年，海军兵力表明，有海军官兵146000人，海军船坞官员和职员3249人。
海军船坞工人57000人。
到了1928年，海军官兵只有100000人，海军船坞工人只有62439人，但是，海军船坞官员和职员人数是4558人。
至于军舰，1928年的兵力只是1914年拥有兵力的一小部分——与1928年的62艘主力舰相比编入现役的主力舰还不到20艘。
在此期间，在装备了（像有些评论所说的那样）“一支壮观的陆上海军”时，海军官员的数目从2000人增加到3569人。
如果这些数字列成表格形式可以看得更清楚（参见表1）。
表1海军部统计表年度编入现役的主力舰海军官兵船坞工人船坞官员和职员海军部官员1914 62 146000 57000 3249 20001928 20 100000 62000 4588 3569增加或减少-67.74% -31.5% +9.54%+40.28%+78.45%当时人们提出的批评主要集中在可投入战斗的人员数目和只能用于行政管理的人员数目的比例方面。
但是，我们目前的目的并不是进行比较。
我们所必须注意的是这样一件事情，即1914年海军部的2000名官员在1928年已经变成了3569名，并且这种发展与其工作方面任何可能有的增加毫无关系。
在那一段时期内，海军已经缩减，就实际情况而论，海军官兵减少1/3，主力舰减少了2/3。
自1922年以来，人们甚至不会预料海军的兵力会得到发展，因为它的军舰总数（海军官员总数则不同）受到当年华盛顿海军协定的限制。
我们可以看到14年的期间内，海军部官员的数目增加了78%，平均在1914年的总数上每年增加5.6%。
实际上，正如我们可以看到的那样，增长比例并非像平均增长的情况那样有规律。
在这段期间内，我们必须考虑某一时期内的增长比例。
我们可以假定，这种总数总是按照一种支配其发展的定律增长的。
除了这一假定外，还能对文职人员总数的增长做出什么解释呢？有人可能在这方面认为，我们讨论的这个时期是海军技术迅速发展的时期之一。
航空机的使用不再只限制于特殊的人，电气设备成倍增加并且变得日益复杂，潜水艇即使没有得到赞成也被人们所默认，工程技术人员开始被认为是可以表现出人的特性的一种类型。
在这样一个革命时代中，我们可以预料到军需品管理员需要编制更复杂的存货清单。
如果我们在工资名单上看到有更多的制图员、更多的设计员和更多的技术人员及科学家，也不会感到奇怪。
但是，当白厅人员的总数几乎增加80%时，海军船坞的官员人数才增加了40%。
港口城市普利茅斯的每一个工长或电气工程师将必须对应查灵·克罗斯的两名以上的职员。
我们很容易根据这种情况得出一个结论，当有实际作用的兵力（在此情况下指水兵）正在减少31.5%时，行政人员的增长率可能是技术人员增长率的两倍。
然而，统计材料已经证明，前一个百分比是不相关的。
海军部官员数目也在以同样的速度增加，增长的人数中完全没有一个是实实在在的水兵。
1935年海军部的工作人员是8118人，到了1954年则逐渐增长为33788人，当我们注意到这种进一步的发展情况时是令人感兴趣的。
但是，在帝国衰落时期，殖民部的工作人员成为了一种更好的研究领域。
海军部的统计数据被各种因素（像海军航空兵部队）弄得十分复杂，它使人们很难在第一年和第二年之间进行比较。
由于殖民部具有较纯粹的行政管理的特点，因而它的发展有更重要的意义。
有关的统计数字表如下：1935年1939年1943年1947年1954年372 450 817 1139 1661在说明有什么样的增长率之前，我们必须注意到，在这20年期间内，该部的责任范围远远不是固定不变的。
在1935年至1939年期间，英国的殖民地的版图在面积或人口方面都没有多大变化。
它在1943年显著地减少了，某些地方落入了敌人手中。
在1947年，殖民地面积再次扩大，但从那时以来，由于各个殖民地相继实现自治，一直年年呈减少趋势。
但是，只要看一眼有关数字就足以使我们相信，殖民部的工作人员总数在这些时期中表现出的只是一种不可避免的增长趋势。
这种增长虽然和在其它部门观察到的一些情况有关，却和帝国的规模——甚至帝国的存在——完全无关。
它是以什么样的百分比增长的呢？出于研究目的的起见，我们决不能忽视其工作人员的迅速增长情况，它是在第二次世界大战期间伴随着殖民部责任的缩小发生增长的。
我们还应该特别注意和平时期的增长率：1935年到1939年期间是5.24%以上，1947年至1954年之间是6.55%。