法国大革命爆发原因浅析
———读托克维尔《旧制度与大革命》的一点认识
托克维尔探索“旧制度与大革命”的关系时,
似乎是要弄清楚造就这场
革命的历史原因。

托克维尔解释的核心思想: 大革命就是旧制度下社会演进的结果。

托克维尔认为“革命只是
规范了和调整了一桩大事业的效果并使之合法
化”而已。

也就是说他认为大革命并没有使社会
或国家发生什么根本的改变, 大革命没有缔造一
个新的民族, 没有打造一个新的法兰西。

传统的观点认为, 哪里的压迫愈重, 哪里出
现的反抗就愈激烈, 但实际上情况并不如此, 革
命的发生并非总因为人们的处境越来越坏, 当时
的法国事实上并不是革命发生的典型时代, 日常
生活并不算穷困, 统治者与下层社会的矛盾没有
激化到必须改朝换代的地步, 政治上相对开明,
民间拥有一定程度的自由度, 王室也在进行不紧
不慢的各种程度不同的改革, 所以在第三篇第四
章, 托克维尔就指出了“路易十六统治时期是旧
君主制最繁荣的时期, 何以繁荣反而加速了大革
命的到来”托克维尔的论述给我的理解就
是他认为法国大革命其实就是路易十六改革的
继续和必然结果。

这是因为
在大革命前, 法国已经发生了一场静悄悄的革
命: 农民基本摆脱了领主的统治, 而且已变为土
地所有者。

但是正因为如此, 农民对残存的封建
权力就更难忍。

作为土地所有者, 农民才会对封
建制度强加在地产上的多种负担感到痛苦和愤
慨; 另外, 贵族不再拥有统治领地的权利, 贵族的
特权乃至他们本身的存在也就愈加可疑, 也就是
说, 不是贵族个人变得穷凶极恶, 而是封建制度
的瓦解引起社会心理的变化:。

实际上他认为是政府本身
的作为加速了大革命地爆发。

托克维尔通过对旧
制度与大革命之间的内在联系的研究, 认为旧制
度其实是两种体制的复合体, 一方面是日益衰落
的中世纪封建制度的残余, 另一方面是不断强化
的中央集权制, 而且, 相比之下, 托克维尔认为,
各阶级之间的紧张关系之所以加剧, 主要是中央
集权制的作用。

与一般人的看法不同, 托克维尔
认为, 中央集权制不是大革命的产物, 而是旧制
度的产物。

法国在大革命前已形成欧洲其他国家
无法比拟的中央集权政治体制: 在王权中央形成了一个集行政, 立法和司法权于一身的统一权利机构, 有中央政府派出的各省总督总揽了地方政府的全部权力, 中央集权制的政府几乎达到了对全国的全面绝对控制; 更有甚者, 旧制度实行官员保护制。

这样, 中世纪各地区, 各人民团体和个人的统治自由权利也统统丧失了。

在这里, 托克维尔把政治专制和行政集权混为一谈了。

托克维尔承认, 这种中央集权政府是旧制度的一项成就, 也是旧制度中唯一在大革命后保存下来并能够适应新社会的政治体制。

但是, 他也发现, 这种单一的中央集权制既是旧制度时期社会动力之源, 也很容易成为千夫所指的。

结果这就导致了人们对中央集权政府的绝对依赖, 而这种绝对依赖又很容易转变为另一个极端: 当中央政府不能够满足人民心愿时, 便产生人们对中央政府的极端仇恨。

由此, 托克维尔得出结论: 高度的中央集权制是法国多次革命的主要条件之一。