中国玉文化玉是中国传统文化的一个重要组成部分，以玉为中心载体的玉文化，不仅深深影响了古代中国人的思想观念，成为中国文化不可缺少的一部分。
玉文化包含着有“宁为玉碎”的爱国民族气节；“化为玉帛”的团结友爱风尚；“润泽以温”的无私奉献品德；“瑜不掩瑕”的清正廉洁气魄发源于新石器时代早期而绵延至今的“玉文化”是中国文化有别于世界其他文明的显著特点。
中国人把玉看作是天地精气的结晶，使玉具有了不同寻常的宗教象征意义。
取之于自然，琢磨于帝王宫苑的玉制品被看作是显示等级身份地位的象征物，成为维系社会统治秩序所谓“礼制”的重要构成部分。
同时，玉在丧葬方面的特殊作用也使玉具有了无比的神秘宗教意义。
而由于玉的外表及色泽，人们把玉本身具有的一些自然特性比附于人的道德品质，作为所谓“君子”应具有的德行而加以崇尚歌颂，更是中国人的伟大创造。
因此，玉是东方精神生动的物化体现，是中国文化传统精髓的物质根基。
中国玉作为中华民族的先民从各种石头中筛选出来的“石之美者”，具有温润莹泽、缜密坚韧的美感和实用功能。
在这个漫长的筛选过程中，“昆山之玉”也就是“和田玉”成为公认的“宝玉”、“真玉”。
中国是爱玉之国、崇玉之邦，玉石来源约有一百余处，中国历史上在用玉制度方面早已体现出真玉、非真玉的界定。
帝王是中国古代最高阶级，和田玉在成为真玉的同时，也就成为帝王用玉。
此后，经过无数的岁月，和阗玉方才走入民间。
和田玉是中华民族的瑰宝，是中国的“国石”。
它象一颗明珠，在中国历史文化中放射出灿烂的光辉，是中华民族道德精神的重要象征之一。
和阗玉与中国文明的发生、发展有着密不可分的关系，可谓渊源深远。
我国考古学者最新研究考证并提出了中国在石器和青铜器、铁器时代之间存在着一个玉器时代是中国文明的起源时代。
早在新石器时代，昆仑山下的先民们就发现了和田玉，并作为瑰宝和友谊媒介向东西运送和交流，形成了我国最古老的和田玉运输通道“玉石之路”，即是后来的“丝绸之路”的前身。
和田玉在东西方文化和经济交流中起着重要的作用。
和田玉历来是中国各民族友谊的象征物，和田玉作为历史的鉴证，雄辩地证明了新疆自古以来就是中国不可分割的一部分。
从殷商开始，以和田玉为主体的玉器工艺美术新时代登上了华夏民族的玉坛，才出现了称誉世界的“东方艺术”，才形成了一部波澜壮阔的中国玉器史，成为中华民族灿烂文化的重要组成部分，同时也是人类艺术史上的辉煌成就和世界文化艺术宝库的珍贵遗产。
几千年来在中华民族中形成了民族爱玉心理，“对玉的爱好，可以说是中国文化特色之一。
三千多年以来，玉的质地、形状和颜色一直启发着雕刻家、画家和诗人们的灵感”（李约瑟）。
历代诸子百家以儒家学说诠释和田玉并赋予“德”的内涵，于是，玉有十一德、九德、五德之说广泛传播，并被全社会所接受，成为我国玉器久盛不衰的精神支柱。
这种寓德于玉，以玉比德的观念把玉和德结为一体；同时，又将玉与君子结缘，物质、社会、精神三合一的独特玉意识是我们华夏民族的思想建树，成为中国玉文化的丰富思想和精神内涵。
中国玉文化延续时间之长，内容之丰富，范围之广泛，影响之深远，是许多其他文化难以比拟的。
中国玉文化的辉煌不亚于伟大的长城和秦代兵马俑的奇迹。
玉文化的成就远远超过了丝绸文化、茶文化、瓷文化和酒文化。
玉文化包含着伟大的民族精神，有“宁为玉碎”的爱国民族气节；“化为玉帛”的团结友爱风尚；“润泽以温”的无私奉献品德；“瑜不掩瑕”的清正廉洁气魄；“锐廉不挠”的开拓进取精神[1]。
内涵中国古玉不但历史悠久，而且影响深远，玉和中国民族的历史、政治、文化和艺术的产生和发展都有着密切的关联，它影响着中华民族世世代代的观念和习俗，影响着中国历史上各朝各代的典章制度，影响着一大批文人墨客及他们笔下的辉煌巨作。
中国古玉器世代单件作品的产出与积累，与日俱进的玉器生产技艺，以及与中国玉器相关的思想、文化、制度，这一切物质的、精神的东西，构成中国独特的玉文化，成为中华民族文化宝库中一个重要的分支而光照全世界。
鉴赏中国古代玉器，我们不但要欣赏它们的工艺价值，更要研究它们深刻的文化内涵。
发展我们知道，文化是人类在社会发展过程中所创造的物质财富和精神财富的总和。
中国玉文化是我国民族文化的一个分支，它同样是我国古代的劳动人民在长期的社会实践中所创造的以玉器为主要内容的物质财富和精神财富的总和。
中国玉文化的产生有其历史必然性，其原因是多方面的。
而且，不同的学者从不同角度也可能有不同的看法。
这里提出一些关于玉文化产生原因的看法，以便与鉴赏者交流。
石器时代与旧石器时期的玉器相比，我国新石器时代玉石器经过了打磨和穿孔，这样既保留了原有的实用价值，又具有美观的效果。
如果说，拣取自然的石块，进行石打石的处理，说明古人类已经学会了制造和使用工具，那么，磨光和穿孔则意味着中华古代先民不仅已经能够制造高一级的工具，而且在思维当中产生了带有观念形态的内容。
尽管用今天的眼光来看，这还是一种极其简单的工艺，可祖先们竟为之实实在在奋斗了几十万年之久。
从史学的观点看，这构成了划时代的标志。
[2]我们可以设想一下，当祖先们把那些色泽晶莹的“美石”，经过耐心细致的打磨，制成带有一定意义的形状,并钻上一个小孔，甚至还穿上自己捻的小绳，将它套在颈项上或挂在胸前，这是一幅多么美妙动人的情景，它说明古人在进行美的追求，标志着人的思想中有了信仰和寄托。
玉石具有无比的美丽，无比的坚硬，无比的价值，它与上古先民思想中至上的祖先、至上的自然力、至上的鬼神的观念自然而然地联系在一起了。
古代护身符一类的东西正是循着这一自然过程而产生的。
在此后的社会发展进程中，更产生了许许多多和玉紧密关联的神话和传说，这都表明在古时候人们的思维想象当中，一块美玉，它对天地四方、对列祖列宗、对电闪雷鸣、对万物生灵都有说不尽的联系和影响力量，这确是一个很重要的飞跃。
大量古代的文字记载和大量的出土文物，都在证明着这样一个史实：一块玉、一件件小小的饰物、一点最原始的审美意识和一种最早的信念和虔诚，都不断地被赋于了新的含义，发生着新的作用，并终于孕育了中国特有的玉文化。
中国原始社会曾有一个被称为玉图腾的阶段，表现为中华民族的先民曾经用带有某种含义的玉雕制品作为民族的标志，历史文献也的确有许多这方面的记载。
玉石是当时人类用得最多、最广泛的物质，被推为天地之精，既美观又实用。
因此，上古之时，先民将玉雕琢成鸟兽等各种图案，作为图腾崇拜，而且围绕图腾标志，还产生了一些原始的公共活动，如包括原始音乐，原始歌舞在内的巫术礼仪活动等，反映了玉图腾是远古文化和意识形态——玉文化萌芽初期的一种形式玉文化与古代政治中国国家的产生与玉文化国家的产生是一个十分复杂的社会现象，取决于许多因素。
但通过对玉的研究明显看出，玉在中国国家产生的过程中扮演过十分重要的角色，起过极大的推动用。
主要体现在以下几方面：玉促进文明社会玉促进了文明社会的产生，从而为国家产生打下了基础：历史知识告诉我们，在国家形成之前，首先是文明社会的产生。
文明社会所包含的现象和内容很多，比如文字的起源和应用、专门治人的劳心者阶层的形成、手工业工匠和作坊的产生、宗教和巫师的出现、工艺美术、装饰绘画及其它艺术品的大量创作和运用等。
在这许许多多的文明现象中，玉器和其他文化产物相比，有过独占鳌头、特别引人注目的地位。
玉意识演化成国家意识玉的一些原始意识逐步演化成了国家意识：同任何国家产生一样，中国的国家历史也经历过由血缘氏族组织向地域组织演进、由氏族社会向古代都市演进的历程。
从村落社会到村群社会再到国家政治的过程，这是国家产生的一般轨迹，这其中国家意识的产生和形成是关键。
玉图腾作为一个氏族和部落的象征，代表了当时人们已有了氏族、组织和地域组织的意识，而且这种意识必然要进一步发展扩大，青铜器的使用，推动了这种发展进程。
当玉器的产生和对其的追求进一步发展时，人们赋予了玉器更为丰富的观念形态和内容，这些观念和内容不再是一个氏族或一个村落所独有，它大大超越了氏族地域的界线，成为相当大范围内人们共同的信仰，共同的崇拜，如玉器时代的玉璧和玉琮可广泛出土于中国的各个地域，于是便产生了国家建立之初的意识现象，这些现象在《山海经》和《尚书》中有很多描述。
玉器代表的政治等级古玉器的政治价值表现在古玉器是社会等级制的物化，是古代人们道德和文化观念的载体。
出土玉器基本上出自有身份和地位的大中型墓葬中，春秋战国就有“六瑞”的使用规定，6种不同地位的官员使用6种不同的玉器，即所谓“王执镇圭、公执桓圭，侯执信圭、伯执躬圭、子执谷壁、男执蒲壁”；从秦朝开始，皇帝采用以玉为玺的制度，一直沿袭到清朝；唐代明确规定了官员用玉的制度，如玉带制度。
在中国历史上，《红楼梦》是一部著名的与玉关系密切的著作。
作者曹雪芹举家食粥，十年辛苦，泪尽而逝，方哭成《红楼梦》。
此书原名《石头记》，即从一小小的石头“通灵宝玉”的出土写起，到此石头的失踪而结束，全面深刻揭示了封建制度的不合理性，并预示了封建社会必然走向灭亡的客观规律。
因此，无论是红学的爱好者，还是古玉文化的爱好者，都有必要从这一角度深入进行一番研究，以进一步深刻理解《红楼梦》这一宏篇巨著的价值和写作的艺术手法。
笔者在前人研究的基础，结合个人理解，对玉与《红楼梦》的关系提出几点看法，以便引出广大鉴赏者更多的精辟见解。
根据考古学家和历史学家考证：中国玉器诞生于原始社会新石器时代早期，至今有七、八千年的历史。
从出土玉器考证，公元前四五千年前左右的浙江余姚河姆渡文化，辽河流域红山文化，黄河时代距今8000-4000年之间，此后玉器与钢器并用了约1000年，玉器盛行上下约3000年，我国是世界上用玉最早，且绵延时间最长的国家，素有“玉石之国”的美誉“玉”字始于我国最古老的文字，商代甲骨文和钟鼎文中。
汉字曾造出从玉的字近50 0个，而用玉组词更是无计其数，汉字中的珍宝等都与玉有关，后世流传的“宝”字，是“玉”和“家”的合字，这是以“玉”被私有而显示出玉文化中的不可替代的价值。
“玉”字在古人心目中是一个美好、高尚的字眼，在古代诗文中，常用玉来比喻和形容一切美好的人或事物。
如：以玉喻人的词有玉容、玉面、玉女、亭亭玉立等；以玉喻物的词有玉膳、玉食、玉泉等；以玉组成的成语有金玉良缘、金科玉律、珠圆玉润、抛砖引玉等，有关玉的民间传说和故事如《和氏之壁》、《鸿门宴》、《弄玉吹箫》、《女娲补天》等，更有多少人把自己心爱的儿女以玉来起名，如贾宝玉、林黛玉，还有多少年读不厌一部感人至深的《红楼梦》，是曹雪芹把人生的理想寄托在这块玩石美玉里了，对玉的爱在中国人的心目中扎下了深深的根。
古人云："玉入其国则为国之重器，玉入其家则为传世之宝"。
岫岩玉，产于中国辽宁省岫岩，岫岩县是一个山清水秀、物产丰富、藏家聚气的风水宝地。