委婉语的语用功能
• 避讳功能 • 礼貌功能 • 掩饰功能 • 求雅功能 • 幽默讽刺功能
避讳功能
• 人们试图用迂回婉转的方式（beat about the bush）对令 人害怕或不快的事物进行回避。
• 在中国古代，百姓官员要对皇帝、上级官员、父母名字里 有的字及与其同音谐音字有所避讳，用其他的字词代替。 例如，汉光帝名叫刘秀，把“秀才”一词改叫“茂才”； 汉明帝叫刘庄，甚至把《庄子》改为《严子》；唐太宗叫 李世民，就把中央六部之一的“民部”改为“户部”。据 历史记载，十六国时的前秦国主苻生，是个独眼龙，因此 避讳“不足”、“不具”、“少”、“无”、“缺”、 “伤”、“残”、“毁”、“只”等字眼。
• 在远古时代，人们对生死、地震、雷、电和火山等自然现 象的不理解和恐惧，而产生了迷信，对神灵进行崇拜，因
此在言语中不敢冒犯和触怒神灵，神名被视做神的化身， 人们不敢直呼其名,而必须用其他委婉的词语来称呼神名。 比如，按罗马神话中的主神朱庇特的职务来称之为The Thunderer(雷神)，而那位蛇发石心，身穿黑袍，手执鞭 剑、火把的“复仇女神”真名为the Furies，就通常被称 为the Eumenides（意为kingly ones或friendly慈善之神或 友好之神）。
委婉语的定义
• 早在18世纪80年代初，英国作家 Gorge Blunt 就在英语中 首次引用了 euphemism一词,并给了这样一个定义： （Euphemism ）is a good of favorable interpretation of a bad word。“euphemism”一词源于希腊语 “euphemismos”，其中前缀eu的意思是“good” ，词干 “phemism”的意思是“speech”，整个意思是 good or pleasant speech，即好听的话语。
• 与人交流创造一个宽松和谐的氛围是必要的，有些敏感性、 刺激性的字眼不得不提时，为了对方更易接受，需说得文 雅含蓄一点，这是委婉语产生的第二个原因。
Байду номын сангаас 英语委婉语的产生
• 在西方社会，委婉语的出现和中国一样有处于自己需要避 讳的事物。英语委婉语的产生是从“塔布”开始的，英语 的Taboo或Tabos，一般音译成“塔布”或禁忌。“塔布” 是波里尼西亚汤加群岛上土著民族的一种习俗。十八世纪 的时候，航海家James Cook来到这个岛屿时，他发现当 地人说话被严禁使用与一些特定的人、事物或行为有关的 词。英语的euphemism的产生是从语言禁忌开始的，当人 们不愿说出禁忌之事，而又不得不指明此事时，就必须用 比较委婉的词语来替代要说的话。也就是说人们在放弃一 个禁忌语的同时，就找到一个词语去填补这个空缺，于是 也就创造了一个委婉语。
• 在英语中，涉及神灵和圣事崇拜的词汇多为禁忌词汇。 一般说来，跟上帝、宗教有关的词语，以及带有宗教含义 的词语，往往被看成是神圣的。如“Christ(基督)”、 “Jesus(耶稣)”、“Moses（摩西）”、“Joseph（约 瑟）”等词，只有在庄严的言词里出现才是合适的，破坏 了这个规则，就会使说话人受到谴责或嫌弃。因此，人们 在称呼上帝时常用一些委婉语，如“The All Mighty、The Lord of lords”等。
• 委婉语大量出现的时期是十九世纪。工业革命后，西方国 家社会经济飞速发展，中产阶级的数量急剧增加，而且他 们构成国家人口的比例越来越大，这也是那个时期委婉语 大量出现和加速发展的社会原因。
• 英国著名语言学家Geoffrey Leech（1983）认为，人们为 了不直截了当地触及对方的“面子”，只好拐弯抹角、含 蓄间接地表达其真实的信息，而让听者自己去理解话语的 “言外之意”。
readjustment。另外，广告中的动词buy会被另 一些词替
换，例如try、ask for、send for，因为buy会给人花钱的
英汉委婉语比较与翻译
委婉语概述
• 委婉语产生于“俗讳”，是禁忌心理的产物，与人们的社 会生活、社会心理密切相关。任何一种文化，任何一种社 会，都存在语言禁忌。委婉语和禁忌语休戚相关。自古以 来，人类就对某些事物心存忌讳，为了交际的和谐顺利， 为了交际双方更易接受，遭到禁忌的事物的名称必须改头 换面，有些刺激性的字眼，敏感的话题就得转移，以一种 人们认为“得体、高雅”的名称出现，对犯忌讳的事物或 避而讳之或委婉言之，于是避讳委婉的修辞手法应运而生。
又显得庄严而优雅，寄托了作者的无限哀思。
•
委婉语的间接性体现了一种含蓄之美，使语言从庸俗
转换成高雅。在英语中，人们将“公共厕所”婉称为
“restroom”或者“comfort station”，如果错误的按照字面
意思理解为“休息室”或“慰问站”就会闹笑话了。在公
共场合里，人们要去上厕所通常会说to answer the call of
nature，to wash one's hand，make a noise，等；汉语
里也有表示上厕所的委婉语，如“洗手”，“方便”等。
•
又如，在英语中老板解雇职员不说fire，而说
discontinue，这样委婉的表述照顾到职员的颜面，更加礼
貌。
掩饰功能
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在商业领域中，商品的涨价被称为upward price
礼貌功能
•
例如，在《在马克思墓前的讲话》中，恩格斯这样写
道“3月14日下午两点三刻，当代最伟大的思想家停止思
想了。让他一个人留在房间里不过两分钟，等我们再进去
的时候，便发现他在安乐椅上安静地睡着了---但已经是永
远地睡着了。”死亡在这里用“停止思想”和“永远睡着”
取代，这样写既表现作者对伟大的思想家马克思的尊重，
• 汉语委婉语的产生
• 汉语中最早的委婉语是随禁忌语的出现而产生的，如果不 需要禁忌，许多委婉语也就失去了存在的必要。正是禁忌 语的存在，刺激委婉语的产生，促进其数量的扩大。自古 以来，汉语中最忌讳的就是一个“死”字，一般会借用其 它的词语委婉含蓄地来表达。据调查，汉语中关于“死” 的委婉语有上百种之多。